На принцессу с подозрением смотрела подошедшая Лугнуада, от чьего зоркого взгляда не ускользнули недавние объятия с Ильдримом.
— Это моя сестра, принцесса Герианна, — объяснил студент. — А это принцесса Лугнуада, дочь короля Дагдалуга.
— Сестра, значит, — эльфийка сощурилась. — Ну тогда приятно познакомится.
Обе принцессы скептически осмотрели друг друга с ног до головы, после чего приветливо поклонились.
— Вы мой брат? — Лихтель спросил Ильдрима. — Мне сказали, что вы будете самым лучшем королём. Это правда?
— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил студент.
— И сил у него много, — добавил Берослав.
Тем временем Балтар пристально всмотрелся в Керга, подошедшего в сопровождении шута.
— Это он? — спросил полководец Гельгарота.
Герцог кивнул.
— Брем, — произнёс Балтар, подойдя к гонцу. — Ты помнишь меня?
— К сожалению нет, — ответил Керг. — Я ничего не помню о своей прежней жизни. Но я знаю, что вы были моим отцом.
— Аллогарт, — полководец повернулся к старому магу. — Это можно как-то исправить?
— Конечно, — тот развёл руками и, приблизившись к Кергу, положил ему ладони на виски.
Изумрудная вспышка пробежала по голове гонца. Оттолкнув Аллогарта, Керг с криком схватился за грудь, куда был смертельно ранен пятнадцать лет назад. Затем он схватился за голову. Память о старой жизни смешивалась с памятью о новой. Голова гудела, словно пчелиный улей. Когда боль прошла, Брем Браваррон с облегчением вздохнул.
— Отец! — первым делом бывший оруженосец подошёл к Балтару. — Прости меня.
Полководец обнял сына, из единственного глаза ручьём потекли слёзы. Пожав отцу руку, Брем осмотрел остальных. Его взгляд остановился на Гельгароте.
— Сэр герцог, не вините себя в случившемся. Я виноват не меньше вашего, — сказал он и затем посмотрел на старого мага. — Магистр Аллогарт, пожалуйста, не делайте так больше.
— Всё уже сделано, — ответил тот. — Больше ничего не понадобится.
— Я понимаю, что вам всем так нравится обниматься, — Берослав шмыгнул носом. — Но, кажется, нас заметили.
— Всем стоять на месте, — послышался крик и несколько вемфальских стражей окружили площадь. — Гельгарот Делавейн, Ильдрим Сенселио, Балтар Браваррон, Аллогарт Доминус, Герианна Гольдрагон и Зингай, вы должны быть арестованы!
— Ваш выход, — Аллогарт тронул за плечи Ильдрима и Лихтеля.
— Остановитесь! — раздался звонкий голос младшего брата.— Я, временный правитель Вемфальского королевства принц Лихтель, приказываю вам сложить оружие и склонить головы перед истинным наследником вемфальского трона.
Вышедший вперёд Ильдрим вытянул правую руку, сжатую в кулак. Королевский перстень, поймавший в эту ночь множество удивлённых взглядов, и в этот раз произвёл нужное действие.
— Ваше высочество! — шёпот волной прошёл по отряду, ставя каждого стражника на колени.
— Пора готовиться к коронации, — произнёс Аллогарт, когда все стихли. — Она пройдёт завтра утром.
— Но мы не разобрались со всеми врагами! — произнёс Гельгарот. — А как же Ордвилл Сарт?
— Не думаю, что он ещё в столице, — последовал ответ старого мага.
Герианна отвела Ильдрима в предназначенные ему покои. Служанка Элена, обрадованная освобождению принцессы, тут же приготовила постель. Студент лёг на непривычно мягкую перину, укрылся шёлковым одеялом и с удивлением посмотрел, как служанка распустила бархатный балдахин. Оказавшись в темноте, Ильдрим осознал, что завтра его жизнь окончательно переменится. Мысли о будущем долго не давали ему заснуть.
— Принц Ильдрим, клянётесь ли вы защищать Вемфалию ценой своей жизни? — прозвучал голос Балтара.
Вместо сбежавшего Ордвилла и погибшего Райдога по общему согласию роли главных мага и полководца для церемонии коронации были отданы прежним обладателям этих званий.
— Клянусь! — Ильдрим вынул меч из протянутых Балтаром ножен.
Рукоять словно обожгла его жаром шордаррских вулканов. Наследник поднял руку с оружием, готовый обрушить его на чудовищных суртов. В это время полководец застегнул вокруг его пояса ремень с ножнами, куда вскоре был возвращён меч.
— Принц Ильдрим, — Аллогарт поднёс наследнику бархатную подушку со скипетром и державой. — Клянётесь ли вы править Вемфалией мудро и справедливо?
— Клянусь! — снова ответил студент.
Он сжал протянутый старым магом скипетр и почувствовал перила моста, перекинутого через Змеиную реку в Кармунезии. Пальцы левой руки сомкнулись на державе, словно Ильдрим боялся, что очередной осиристанский вор вырвет у него артефакт и скроется с ним в Пирамиде теней, затерянной посреди песчаной пустыне.
— Принц Ильдрим, — старый маг вновь обратился к студенту. — Клянётесь ли вы, что являетесь истинным наследником Вемфальского королевства?
— Клянусь! — студент с вызовом посмотрел на присутствующих.
— Время это проверить, — Аллогарт повернулся к Балтару.
