— Ты справишься, — Лугнуада положила руки ему на плечи. — Я верю в тебя.
Глядя в зелёные глаза эльфийки, Ильдрим напрягся. Пальцы растопырились, словно лапы паука. Левая ладонь нависла над правой.
—
Между ладоней студента вспыхнул слабый огонь. Задержав дыхание, присутствующие радостно смотрели на всполохи пламени. Ильдрим аккуратно направил руки к письму, и огонь плавно перетёк на бумагу, медленно превращая её в горстку пепла.
— Молодец, — похвалил студента герцог.
Ильдрим кивнул в ответ, но для него лучшей похвалой стал восторженный взгляд Лугнуады.
— Сигурдсон, — когда письмо было сожжено, конунг позвал Снордольфа. — Мы вместе вернёмся в столицу, оттуда ты возьмёшь свои сани и отвезёшь наших гостей как можно ближе к Лесоземью. Затем возвращайся к нам. Такие воины нам нужны. Брульде я сообщу.
— Спасибо за доверие, — склонил голову ярл.
Струны звенели под тонкими пальцами Лихтеля. Завороженный Ордвилл не отрывал взгляда от принца. Хотя Лихтель с его голубыми глазами и золотистыми волосами совсем не походил на дрейтанца, но детская наивная улыбка продолжала напоминать колдуну о его погибшем сыне.
— Прекрасно, — обычно хмурое лицо Ордвилла сияло радостью.
— Спасибо, — прекратив игру, Лихтель ещё больше улыбнулся, но вскоре грустное выражение лица сменило радостно. — Но будь у меня эльфийская лира, я сыграл бы лучше.
— Она у тебя будет, — уверенно произнёс Ордвилл.
— Ваше высочество, господин главный маг, — в зал вбежал слуга. — Король Эльфентира Дагдалуг Пятый желает срочно вас видеть.
При упоминании эльфийского короля глаза Лихтеля восторженно загорелись, и исполнение мечты показалось ему таким близким.
— Что ему нужно? — Ордвилл бросил на слугу недовольный взгляд.
— Не знаю, — слуга отшатнулся, словно от удара.
— Пусть войдёт, — приказал колдун.
Слуга вопросительно посмотрел на принца, тот в свою очередь посмотрел на Ордвилла. Колдун кивнул.
— Пусть войдёт, — в словах Лихтеля прозвучали ноты восторга.
В мыслях принц уже вёл беседу с эльфом о музыке и их лирах. Но рассерженный вид вошедшего короля Дагдалуга отбил у Лихтеля желание заговорить с ним о чём бы то ни было.
— Где моя дочь? — Дагдалуг из-под сдвинутых бровей посмотрел на принца и колдуна.
— Что? — удивился Ордвилл.
— Где? Моя? Дочь? — повторил эльфийский король.
— Это ваша дочь, — Ордвилл развёл руками. — Если вы не смогли за ней присмотреть, это ваша вина. Мы здесь не при чём.
— Вот только она пропала сразу после того, когда в мою страну, в мой город и в мой театр вторглись двое вемфальцев, — зелёные глаза Дагдалуга вспыхнули гневом.
— А вот это уже интересно, — колдун прищурился. — И кто были эти господа?
— Гельгарот Делавейн, герцог Своршильдский, — поведал Дагдалуг. — И с ним юноша, представленный студентом Академии Ильдримом Сенселио.
— И что они хотели от вас? — Ордвилл всё больше проявлял интерес к рассказам эльфийского короля.
— Какое-то безумие, — ответил Дагдалуг. — Сказали, что держат путь из Кентавриды в Йотунгаллу, и обязательно через Эльфентир.
Он вздохнул и продолжил:
— Я не заподозрил с их стороны ничего враждебного. И дал разрешение покинуть город в ночное время. А после чего моя дочь и пропала. Я сначала подумал, что она отправилась к деду в Корлуэйн. Но лорд Гарборикс очень удивился, когда я приехал её навестить. И тогда я понял, что её похитили те вемфальцы. И я хочу знать, действовали ли они по вашему указу.
— Нет, — покрутил головой Ордвилл. — Уверяю вас, ни я, ни наш временный правитель, ни даже главный полководец к этому не причастны.
Грозный вид эльфийского короля резко сменился на растерянный.
— Я готов решить это дело миром. Моя бедная дочь. Она такая слабая и беззащитная. Я готов заплатить за её возвращение домой столько, сколько попросите. Если вы вернёте её, я клянусь, что забуду обо всём.
— Мы к этом не причастны, — снова произнёс Ордвилл.
— Но за моей спиной сильная армия, — к Дагдалугу вернулось гневное выражение лица. — Вы понимаете, что наши стрелы куда смертоноснее вемфальских мечей?
— Понимаю, — кивнул колдун. — Но всё же мы тут не при чём.
— И ещё одна деталь. — Дагдалуг сжал кулаки. — Перед её похищением кто-то украл медальон, очень дорогую мне вещь. Я уверен, эти события связаны. Кто же за этим стоит?
— Мы обязательно это выясним, — заверил его Ордвилл. — И виновники будут наказаны. Или вы предпочитаете наказать из сами.
— Я хочу вернуть свою дочь, — произнёс эльфийский король. — Остальное меня не интересует.
— Если это будет в наших силах, мы вам обязательно поможем, — колдун сложил руки на груди.
— Поверю вам на слово, — Дагдалуг развернулся к выходу, но остановился и посмотрел на Ордвилла. — Но если вы всё-таки лжёте, ваша голова станет первой мишенью для всех стрел Эльфентира.
Когда эльфийский король скрылся, Лихтель облегчённо вздохнул.
— А можно найти его дочь, вернуть и попросить в награду эльфийскую лиру? — спросил он у Ордвилла.
