Лугнуада и Берослав последовали за ним. Эльфийские глаза, видевшие в темноте, и чуткий нюх лешего поведали, что проход безопасен. Едва Гельгарот шагнул внутрь вслед за Натануром, стена пирамиды вернулась на место, закрыв выход наружу.
— Ничего, — Гельгарот подбодрил спутников, — раз зашли, значит и выйдем.
Луч из камня-фонаря Ильдрима разрезал густой мрак. Студент уверенно направился по коридору, то и дело освещая пол и стены.
— Неужели эти воры столь уверены в себе, что даже часовых не выставляют? — Берослав продолжал настороженно принюхиваться. — Или они думают, что раз сами воры, никто у них не сможет украсть?
— Я не слышал даже о таких попытках, — ответил Ильдрим.
— Значим, мы будем первыми, — радостно оскалился леший.
Коридор один раз повернул направо и пять раз налево. На каждом повороте спутникам встречались ступени, ведущие наверх. Повернув последний раз, Ильдрим остановился и погасил камень-фонарь — впереди маячил проход, освещённый факелами.
— Берослав, — студент повернулся к лешему, — нужна помощь.
— Что нужно? — спросил леший.
— Вы можете бросить копьё как можно дальше, а затем медленно протащить его по полу обратно?
— Попробую, — пожал плечами Берослав.
Он взял оружие, замахнулся и бросил его. В дальнем конце коридора послышался стук. Вытянув вперёд руку с деревянным браслетом, леший принялся её напрягать и тут же расслаблять, как и просил Ильдрим, медленно протаскивая копьё обратно. Тишину прорезал скрип, из открывшегося в стене коридора окна показался самострел и выпустил стрелу в стену напротив. По мере движения копья появлялись новые самострелы. Вскоре обе стены коридора по всей длине были утыканы стрелами.
— Идём, — позвал Ильдрим, кода Берослав взял копьё.
— Ты уверен? — Лугнуада покосилась на самострелы. — Я столько раз видела пронзённых стрелой, что не очень хочется быть на их месте.
— Да, — студент кивнул, — пока они зарядятся, мы пройдём коридор.
— Если кто боится, мы с Натануром проверим это, — заявил Гельгарот.
Герцог и чёрный рыцарь прикрылись со стороны стен щитами и шагнули в коридор нога в ногу. Пугающие Лугнуаду самострелы остались без движения.
— Ладно, теперь верю, — эльфийка вздохнула и вместе со студентом последовала за спутниками.
Когда все пятеро прошли опасный коридор, вновь раздался скрип, и самострелы скрылись в стенах.
— Теперь мне понятна самоуверенность воров, — усмехнулся Гельгарот.
— Откуда ты всё знаешь? — спросила Лугнуада Ильдрима.
— Магистр Аллогарт рассказывал мне об этом, — ответил тот.
— А он откуда знает? — поинтересовался Берослав. — Сам, что ли, был вором?
— Представить сложно, — сказал герцог, — но я уже ничему не удивлюсь.
— Здесь кто-то есть, — насторожился леший. — Я чую.
На потолке мелькнула тень. Спрыгнувший сверху человек в чёрной одежде ударил ногами Берослава, но тот отразил атаку. Вор отскочил назад и поймал брошенное лешим копьё. Чёрную фигуру окружил дым. Берослав вытянул руку, призывая оружие обратно. Копьё в последний момент вырвалось из рук вора, а сам он исчез.
— Их здесь ещё много, — предупредил друзей леший.
Два вора словно вылезли из стен с обеих сторон. Гельгарот и Натанур замахнулись мечами. Те, по своему обыкновению, увернулись и растворились в воздухе, оставив после себя клубы дыма. Ещё два вора едва не получили в головы эльфийские стрелы, но тоже исчезли. Весь коридор заполнился дымом.
— Нам ничего не видно! — пожаловалась Лугнуада.
— А их впереди ещё полно, — сообщил леший.
— Встаньте все за мной, — вышел вперёд Ильдрим, поднимая руки. —
Голубые искры, вспыхнувшие на пальцах студента, вызвали ветер. Ураганный порыв атаковал туманную пелену. В конце коридора мелькнули четыре вора, но они вскоре превратились в дым, который быстро растаял под натиском воздушной атаки Ильдрима.
— Нас обнаружили, поэтому будьте начеку, — приказал Гельгарот.
Проход закончился на балконе, висевшем на высоте трёхэтажного дома над просторным залом, слабо освещённым редкими факелами. В противоположном конце у стены стояли статуи кошки и скорпиона, над которыми нависли ибис и змея. Между нижними скульптурами чернело квадратное отверстие, похожее на камин. До слуха странников донёсся многоголосый говор. Лугнуада пригляделась и увидела, что зал заполнен ворами в чёрных одеждах. Вскоре спутники эльфийки, привыкнув к полумраку, тоже заметили хозяев пирамиды. Все пятеро присели за балюстрадой.
— Что будем делать? — тихо спросил Гельгарот. — Они явно уже ждут нас.
— Можно поймать того, кто взял наш ларец, — предложил Натанур.
— А как мы определим, который из них? — Лугнуада окинула взглядом зал. — Они все одинаковые.
— Я могу найти его по запаху, — заявил Берослав. — Вот только как его поймать, если они умеют растворяться в воздухе?
— У них к воротнику пришита пластина, — объяснил Ильдрим. — Если её оторвать, они не смогут переместиться.
— Чего ещё мы не знаем? — Гельгарот восхищённо посмотрел на студента.
— Как я уже говорил, переместиться они могут только в одно место, — напомнил студент и указал на квадратное отверстие между статуями кошки и скорпиона, — вон туда.
