Джаннер положил руку на плечо брату:
– Послушай. Тебе от меня не избавиться. Я Хранитель трона. Кроме того, не могу же я сражаться с Нагом в одиночку. Мы ввязались в это вместе.
Кальмар кивнул:
– И что теперь?
– Пойдём дальше. Держи оружие наготове и помни, кто ты такой. Как тебя зовут?
– Кальмар Ветрокрыл.
– Король-волк, – добавил Джаннер. – Правитель Анниеры. Я горжусь тем, что ты мой брат. Ты меня здорово выручил.
Братья смущённо помолчали, а потом зашагали дальше, всё ближе и ближе к тронному залу Нага Безымянного.
Братья шли без отдыха. Ноги у Джаннера горели огнём, и от усталости его мутило. Мальчики слышали за собой шум погони – вой и крики, которые с каждым шагом делались всё громче.
Кальмар, который ничуть не запыхался, вдруг замер.
– Я что-то чую, – сказал он, навострив уши, и бросился вперёд, прежде чем Джаннер успел отдышаться и сказать хоть слово.
Вернувшись, Кальмар приложил палец к губам и поманил брата за собой. За следующим поворотом оказался ещё один зал, просторней того, где происходили превращения. Он тянулся без конца, уходя направо и налево, и горящие вдалеке на стенах факелы напоминали крошечные точки. На месте потолка была сплошная чернота, и пол тоже резко обрывался. По сути это помещение представляло собой карниз в стене над глубокой пропастью – шахтой, которая, казалось, пронизывала гору сверху донизу. И тут Джаннер понял, чтó именно учуял Кальмар.
У края пропасти стояла компания троллей, переговариваясь отрывистым ворчанием, и мальчики сразу вспомнили Ооода. Но эти тролли были взрослые – вдвое крупней их приятеля. Рядом на боку лежала огромная катушка с цепью, из которой торчали длинные шесты. Она походила на обеденный стол с приделанными к нему рукоятками. Тут же виднелась гигантская железная шестерёнка, тоже обмотанная цепью. Она медленно вращалась, оглашая пещеру лязгом. Цепь уходила наверх, в шахту.
– Что они делают? – шёпотом спросил Джаннер.
– Не знаю, – сказал Кальмар. Он посмотрел на лестницу и прижал уши. – Нас догоняют.
Когда цепь перестала греметь, тролли замолчали. Они подошли к гигантской катушке, ухватились мощными ручищами за спицы и, напрягшись, все вместе двинулись по кругу. Железная гондола, похожая на Чёрную Карету, только без колёс и лошадей, выплыла из темноты снизу и остановилась у платформы. Дверь распахнулась, и наружу, шипя и смеясь, вывалились семеро Зелёных Клыков. Не удостоив троллей взглядом, они пересекли пещеру и вышли. Тролли скорчили им вслед злые рожи, затем один из них захлопнул дверцу гондолы и позвал остальных обратно к гигантской катушке.
– Ты мой пленник, – шепнул Кальмар.
– Что? – не понял Джаннер, но брат без дальнейших объяснений потащил его вперёд.
– А ну погодите! – как можно грубее крикнул он.
– Чего? – отозвался один из троллей.
– Хранительница камней велит отправить этого пленника к Нагу.
Тролли нахмурились.
– Живей! Нельзя терять время! – Кальмар дёрнул Джаннера за руку. – Она считает, что это Сокровище Анниеры. Армия лощинцев проникла в темницы Трога. Скорей, дураки!
Тролли вытаращили глаза. Когда вопли Клыков на лестнице достигли пещеры, они грозно заворчали и повели Кальмара и Джаннера в гондолу.
– Нет! Не пойду! – завопил Джаннер, подыгрывая брату.
– Молчать! – рыкнул Кальмар и толкнул его внутрь.
При свете фонаря внутри гондолы Джаннер увидел, что пол покрыт грязью и червями. Мальчика замутило. Дверь захлопнулась, тролли налегли на рукоятки подъёмника, и гондола, оторвавшись от платформы, закачалась в воздухе.
– Живей! – закричал Кальмар, стуча по стенке.
Джаннер выглянул в окошко и увидел, что тролли подошли к железной шестерёнке, взялись за цепи и потянули. Гондола дёрнулась так, что мальчики повалились друг на друга, а потом начала медленно и плавно подниматься.
– Сейчас сюда прибегут Клыки, – сказал Кальмар.
– Вели им тянуть быстрее!
– Быстрей! – заорал Кальмар. – Быстрей, дубины, они уже близко!
Тролли посовещались, тыча пальцами то в коридор, то на гондолу, а затем один, пожав плечами, взялся за торчащий в стене рычаг, над которым большими неуклюжими буквами, словно писал ребёнок, было выведено «ВЖУХ».
Джаннер взглянул на цепь, идущую от рычага к шкиву, и, подняв голову, увидел, что на ней висит сеть, полная тяжёлых камней. Как только тролль взялся за рычаг, мальчик понял, чтó сейчас произойдёт.
– Давай! – крикнул он.
Тролль дёрнул рычаг – и камни посыпались в пропасть. Гондола взмыла вверх так стремительно, что Джаннер и Кальмар распластались на полу.
До них донёсся хохот троллей:
– Вжух! Вжух!
