Среди Пожирателей у Малфоев есть друзья... Ну, не друзья, но люди, которые могут помочь. Вот он поможет, и Джейден... Если попросить Джейдена, он тоже защитит Драко... Нужно объяснить это директору... Он должен понять!.. Даже Том Реддл признаёт, что Дамблдор — великий волшебник. Он должен понять!..
Карл едва удержался, чтобы немедленно не побежать в школу. Но потом остановил себя: вряд ли профессор собрался убивать директора сейчас, а его раннее возвращение в Хогвартс выглядело бы странно. Он подождёт... А потом поговорит с директором... И директор всё поймёт, обязательно поймёт...
На город опускались сумерки, и тени, притаившиеся под окнами, медленно просыпались... Огни фонарей уже не могли их прогнать...
Карл видел знакомые улицы и вспоминал, как несколько месяцев назад шёл здесь, ещё не зная, куда и зачем идёт...
Теперь в сердце снова вернулись тоска и страх...
Выслушает ли его директор?.. Согласится ли избавить профессора от страшного обещания?.. А если нет?.. Что тогда делать?.. Что он может сделать?..
За ответами он пришёл в этот неприметный трактир. Посетителей тут было немного. Занятые свои делами, они не обращали на юношу внимания.
Найдя взглядом нужного ему человека, Карл подошёл к столу у окна и тихо спросил:
— Можно мне сесть рядом с вами?
— Пустая чаша на столе — плохая примета, я буду рад, если ты разделишь со мной этот вечер, — проговорил Дала Вонгса.
Карл опустился на деревянную скамью напротив него.
Волшебник налил в небольшую пиалу чай из глиняного чайника и протянул юноше.
— Спасибо, — Карл сделал несколько глотков. Напиток был мутно-зелёного цвета и на вкус напоминал табак, но прекрасно утолял жажду и придавал сил.
— Похоже, тебе стало лучше с момента нашей последней встречи, — сказал волшебник, внимательно глядя на Карла.
— Да... — сдержанно ответил юноша. — Спасибо вам за те слова...
Дала Вонгса кивнул.
— Но я вижу в твоих глазах боль... — продолжил он. — У нас говорят: «Цветы распускаются от солнца, человек расцветает от боли...» Но слишком много солнца губит ростки так же, как слишком много боли уничтожает человека...
— На чемпионате по квиддичу и в прошлый раз вы назвали меня Королём Звезды, — тихо произнёс Карл. — Это имя что-нибудь значит?
— Все имена что-нибудь да значат, — спокойно ответил волшебник.
— Мне нужно знать, кто я...
— Трудный вопрос... Многие ищут ответ на него целую жизнь, но так и не находят. Ты же не ждёшь, что я отвечу тебе сейчас?
— Но вы ведь знаете!..
— Я не предсказатель и не гадалка. Я знаю только то, что вижу в твоих глазах... А если ты хочешь узнать о значении своего имени, спроси того, кто тебе это имя дал.
— ...Нет... — произнёс юноша, опустив голову. — Этого я сделать не могу...
— Тогда и я не могу помочь.
— Но мне нужно... Нужно понять, зачем я... что я могу!..
— Ты ещё не знаешь, кто ты, а уже спрашиваешь, зачем.
— Простите, — Карл опустил голову. — Наверное, я всё это придумал себе...
— И ты прости меня. Надеюсь, к следующей встрече ты будешь знать больше, и наша беседа получится более содержательной. А теперь мне пора... Меня ждёт долгая дорога...
— Вы уезжаете? — удивился Карл. — Но вы ведь знаете!.. — он огляделся по сторонам и продолжил шёпотом. — Вы ведь знаете, что произошло в Англии!.. Разве вы не останетесь здесь?..
— Никогда не думай, что твоя битва единственная, Король Звезды! — строго сказал волшебник. — Посмотри и прислушайся!.. В каждом сердце идёт великая война с болью, ненавистью, страхом!.. И ни одно сражение не важнее другого!
Карл обречённо опустил голову на руки. Он попробовал освободиться от мыслей, как делал это на занятиях окклюменции. И постепенно почувствовал, как сознание начинают заполнять голоса.
Волшебнице в потёртой мантии не хватало денег, чтобы купить ребёнку учебники... Мужчина за соседним столом напивался, пытаясь забыть, что сегодня день его рождения... Женщину-официантку снова избил муж, но вечером она, как обычно, пойдёт домой, потому что больше ей некуда идти...
В трактир вошёл калека и стал просить милостыню. Волшебница протянула ему мелкую монету. Кто-то покачал головой и пробормотал: «Бог поможет...»
Дала Вонгса, уже собиравшийся уходить, вдруг остановился и посмотрел на юношу.
— Пожалуй, одну сказку я могу тебе рассказать, — сказал он, снова садясь напротив Карла. — Она о вашем Боге...
