Вся обстановка выглядит искусственной, а эмоции натянутыми. Точнее, их почти нет, и это выводит из себя. Мысли гуляют где угодно, но не в нужной плоскости. Долетающая досюда музыка раздражает. Духи у партнёрши приторные. Чавкает она громко. Её волосы лезут мне в рот. Что, чёрт возьми, за херня?
Девчачьи губы ползут к щеке, приближаясь к моему рту, и я понимаю, что не хочу целоваться. Совсем. Переворачиваю нас обоих, ложась сверху, и Беатрис с блаженным выдохом проводит пальцами по моему затылку. Закрыв для надёжности глаза, толкаюсь пахом между ног, мысленно призывая эрекцию и, кажется, срабатывает. Разминаю маленькую грудь, не сняв лифчик, и принимаюсь огибать ладонью талию и живот в надежде, что девушке этого хватит для разогрева. Я пришёл за своей разрядкой.
Вибрация в заднем кармане вынуждает раскрыть зенки. Трис искусственно улыбается, ощупывая мои бицепсы. История умалчивает, какие сказки ей наплёл про меня Блэйк, но вряд ли она предполагала, что наш секс будет похож на возню двух престарелых ленивцев. Внезапно мне становится смешно. Не только из-за абсурдности собственных мыслей, но и из-за облегчения от подвернувшегося повода откосить от обязанности, навязанной каким-то недоумком: мной. Прямо сейчас идея заняться рукоблудием вызывает больше энтузиазма, чем продолжать измываться над невинной жертвой моего паскудства.
Извинившись, слезаю с неудовлетворённой блондинки и достаю неунимающийся телефон. Помощник Оливера Престона. Наверное, хочет доложить об итоге.
– Слушаю.
– Мистер Кинг, ваша ассистентка не явилась на встречу. Вынужден улететь, так как пилоту вертолёта приказано возвращаться. Ураган надвигается на нас.
Сверяюсь с часами. Даже при скорости пятьдесят миль в час Элиза должна была добраться до Спрингса час назад. Я не особо тревожный человек по своей натуре, но сейчас хочу, чтобы она включила вредину и никуда не поехала. Этот вариант лучше аварии. На этой мысли в грудине становится тесно.
– Вы ей звонили?
– Да. Она недоступна. Извините, не могу говорить. В ближайшее время сообщите, на какой день переназначите встречу.
– Разумеется. Прошу прощения за неудобства.
Что-то пробормотав, поверенный Престона отключается, и я сразу делаю дозвон Элизе. Так и есть: недоступна.
Без долгих раздумий делаю шаг к кровати за футболкой. Быстро натягиваю её и с коротким: «Извини», брошенным ничего не понимающей Беатрис, шагаю на выход.
Мэтт
Внутреннее чутьё подсказывало, что Эсмеральда всё же отправилась на встречу по моему заданию, а не к Протеиновому, отключив на зло телефон. Но перестраховаться не помешало бы. Перед тем как рвать когти в Спрингс, я должен был исключить хотя бы две версии: она на свидании или дома. Связался с Амандой и потребовал срочно звонить своему молокососу и выяснить, с ним ли Элиза. Я был на пути к Брайтон-бич, когда озадаченная моим наездом миссис Саммер заверила в обратном.
С одной стороны, выдохнул, а с другой – обозлился на самого себя. Какого дьявола отправил туда Смуглянку? Грёбаная вспыльчивость отступила, и на её место пришли не характерные для меня угрызения совести. Поступил не лучше малолетнего недоумка. Хотел проучить, показать место, а что в итоге? Сделал себе хуже. За сраные полчаса наглядно проафишировал нерабочее отношение к ассистентке минимум перед двумя людьми. Ну ладно, перед тремя. Третий – я.
В то же время положить болт на безопасность сотрудника способен только конченый урод, а конченые уроды не соскакивают в последний момент с разложенной перед ним сексапильной студентки. Неплохое оправдание же?
Ливнёвки не справлялись с потоками, оставляемыми шпарящим дождём. Машины еле ползли по затопленным улицам города, и я решил не тратить время на квартиру Элизы. Её там не было, я чувствовал. Свернул на магистраль и помчал, рассекая внедорожником завесы воды.
И вот спустя два часа бешеного ралли по почти пустой трассе я сворачиваю на дорогу, которая благодаря Престону из просёлочной превратилась в асфальтовую. Через считанные мили различаю впереди тревожно мигающие аварийные огни. Рёбра моментально сдавливают защищаемые органы, препятствуя нормальному дыханию. Дальний свет фар слабо освещает знакомую Тойоту, стоящую в кювете полубоком. Отвлёкшись, я едва не вписываюсь в дерево, перекрывающее путь.
Ударяю по тормозам.
Выметаюсь из машины.
В голове сумбур.
Ледяные капли лупят по лицу, охлаждая воспалённый разум. Кювет неглубокий, и несмотря на порывы ветра, сбивающие с ног, скользкая грязь помогает быстро сбежать к внешне неповреждённой машине. По просевшему багажнику понимаю, что Тойота увязла в слякоти. Следы пробуксовки – обнадёживающий признак: Элиза пыталась отсюда выбраться, значит, серьёзно не пострадала.