Вздохнув, завожу Mercedes. Элиза занята личными делами, и мне не повредило бы сделать то же самое. Например, отдохнуть, поспать часов восемь вместо пяти и единолично слопать всё купленное для нас двоих. Или в клуб сгоняю. Кстати, не туда ли она намылилась? Может, наводит марафет, поэтому и трубку не берёт? Эта догадка злит, так как завершить измотавший меня день я бы предпочёл приятным утешением. Например, массажем. Эротическим.
Сегодня пришлось курсировать между виллой Престона, конюшней и страховой организацией. Навязанную мне лошадь отказываются отправлять обратно без анализов, и теперь я приобрёл новые хлопоты. Благо, есть ветеринарные службы по вызову, но и это отняло уйму времени. Самое дерьмовое, кинули с заказом меня, а расхлёбываю я!
Заигравшая мелодия входящего звонка проникает в безмолвие салона на выезде из парковки.
Элиза.
Нажимаю на зелёный значок и перевожу телефон в режим громкой связи.
– Да, – начинаю безэмоционально.
– Соскучился? – звонкий весёлый голос абонента не стыкуется с моим упавшим настроем.
На фоне слышны всплески и разговор нескольких людей. Не понял, она в бассейне?
– Ни капли, – буркаю без раздумий.
– Ты неубедительно врёшь, – забавляется она. – Но прикинусь, что поверила. Я тоже по тебе ни капли не соскучилась, мистер Кинг.
Её воркующее «мистер» махом бодрит. Забываю и об усталости, и о желании отдохнуть.
«Рико, держи!» – чей-то женский смех долетает эхом до моих ушей. Рико? Где я слышал это имя?
– Где ты?
– Помогаю подруге. Келли. Ты её видел в баре.
Вспомнил. Рико «с громадиной между ног».
Я Элизе доверяю на уровне чутья и знаю: она не станет нарушать наш уговор «порядочной» связи. Но вопреки этому в момент закипаю, представив, как сучок Рико в плавках трётся об неё.
– И как ты помогаешь подруге, интересно?
– Хочешь взглянуть? – По хлопку и исчезновению гулкости догадываюсь, что Элиза вышла в другое помещение, закрыв дверь.
Не могу не усмехнуться:
– На яйца?
Эсмеральда умолкает ненадолго, а потом неуверенно отвечает:
– Да.
– Элиза, ты прикалываешься?! – распаляюсь я, резко затормозив на светофоре. Сам не заметил, как разогнался. На Манхэттене это немыслимая роскошь. Здесь быстрее пройтись пешком, чем без конца выжимать газ и тормоз в густом трафике.
– А что такого? И откуда ты узнал? Разве я тебе рассказывала о пингвинарии?
Состояние «тупить» раньше мне было неведомо. Но за последние секунды оно стремительно просочилось в кровь, питающую мозги.
– О пингвинарии?
– Да, а ты о чём?
Бесшумно ржу, чтобы Элиза не поняла, какой я придурок. Ревнивый придурок причём.
– Не обращай внимания. И надолго ты там?
– Думаю, на час. Случился небольшой форс-мажор с электрикой, но сейчас всё в порядке.
– И на чём ты поедешь домой? – Чёрт, звучу как дотошный собственник.
– На такси, Мэтт, – по интонации чувствую, что Элиза улыбается. – Но если тебе несложно, то можешь заехать за мной. Я тебя по блату кое с кем познакомлю. Он тебе понравится, – загадочно тянет она, будто я не догадался, кого она имеет в виду.
В Нью-Йорке есть всего один пингвинарий. Ни разу там не был. Чем не повод? Животных я уважаю. К тому же, до дома ехать дальше.
– Так и быть, побуду сегодня твоим таксистом. Вечером Брайтон-бич не самый безопасный район, – прикрываю я эгоизм вынужденным рыцарством.
– Сделай дозвон, когда доберёшься до места, ворчун. Я тебя встречу! – радостно извещает она и кладёт трубку.
Ворчун?
Никакой я не ворчун. Это называется «серьёзность».
Встретившись с улыбающейся мордой в зеркале заднего вида, отвожу взгляд на дорогу и перестраиваюсь в другой ряд, запретив себе думать о том, почему я так неадекватно реагирую.
****
– Вот. Надевай. – Элиза вручает красный комбинезон с эмблемой «Pin&Guin».
Она и сама в таком же, и её прикид вызывает улыбку. Волосы собраны в растрёпанный пучок, на щеках морозный румянец, а спецодежда с широкими штанинами делает из неё упитанную милашку.
– Ты напоминаешь строителя Марио из игры, – выдаю я с ухмылкой другое, начиная раздеваться.
Закатив глаза, она хватается за лямки:
– Очередная несправедливость жизни. Женщина в комбинезоне выглядит, как Миньон, а ты будешь похож на секси-плотника из мокрых фантазий каждой второй девушки.
– Запомню, что тебя заводит спецовка, пропахшая рыбой, – смеюсь я.
Оставшись в одних боксерах и носках, убираю одежду в шкаф для сотрудников, а затем надеваю предоставленную тельняшку. Не понимаю и не хочу понимать, на кой чёрт я предпочёл просмотр пингвиньих яиц уютной квартире, но настроение у меня ощутимо поднялось.
Взгляд Элизы путешествует по моему телу, и на её лице появляется сытая улыбка, будто ей в рот только что положили маринованный огурец. Нам каким-то фантастическим образом удаётся по щелчку повысить градус секса независимо от обстановки.