– Это Веспер. Он мой друг. – Я попыталась сохранить нейтральное выражение лица, но Ланселетта знала меня слишком хорошо. Ее брови поползли вверх. Я обернулась к Дравену, который все еще обрабатывал мою спину, надеясь, что он поможет мне выйти из неловкой ситуации.
– Мы подобрали его пару дней назад, – пояснил Дравен коротко. – Он помог нам выбраться из трудной ситуации. Не уверен, что назвал бы его другом. – Он замолчал. – Хотя он взял долю нагрузки. Пока.
– Понятно. – Ланселетта пристально посмотрела на меня: – Значит, ты ему доверяешь?
– Доверяю, – ответила я быстро.
Дравен фыркнул:
– Она слишком легко доверяет.
– Сказал наемный убийца, – парировала я. – И это неправда. Я все еще не доверяю тебе. – Это было несправедливо. Мое сердце подсказывало, что это тоже не совсем правда.
Ланселетта наклонила голову, на ее губах появилась едва заметная улыбка.
– А он сидит тут и ухаживает за тобой, как нянька.
– Я полагаю, он заинтересован в том, чтобы я оставалась в живых, пока мы не достигнем нашей цели, – сказала я холодно. – Не ищи то, чего нет.
– А потом? – потребовала Ланселетта, ее голубые глаза сосредоточились на Дравене. – Тебя будет сложнее убить, когда я здесь.
Дравен остался спокойным.
– Сложнее, но не невозможно, правда? Зачем тебя прислали? Переживают за безопасность своей драгоценной принцессы?
Я вздрогнула, бросив взгляд на Веспера. Конечно, он слышал, что сказал Дравен. Наверняка у него будут вопросы. Его руки на мгновение замерли над ножом, который он вытирал, но вскоре мужчина продолжил работу. На меня он не посмотрел.
Я прикусила губу:
– Я не столько нужная кому-то принцесса, поверь мне. Но что такого важного случилось, раз ты последовала за мной? – Я покачала головой, пораженная. – Не могу поверить, что Артур действительно позволил тебе уйти.
Ланселетта насмешливо фыркнула:
– А он и не позволял. Меня отправила группа обеспокоенных граждан, тех, кто переживает за тебя и хочет, чтобы ты вернулась в Камелот как можно скорее.
Я подняла брови:
– Группа обеспокоенных граждан? Кто именно? Говори откровенно, Ланселетта. Нравится тебе или нет, но мы все здесь в одной лодке.
– Хорошо. Мерлин и сэр Эктор помогли мне сбежать. С помощью мадам Галины, конечно, и других, – сказала Ланселетта. – Им удалось узнать, куда ты направляешься, и они указали мне правильное направление.
– Я все еще не понимаю, как ты нас догнала, – сказала я медленно. – Когда ты выехала?
– Примерно через неделю после тебя. Мерлин подсказала короткий путь. – Выражение лица Ланселетты говорило о том, что она не хочет углубляться в подробности. Из-за того что Дравен был рядом? Или потому, что Веспер прислушивался к нашему разговору? Он казался поглощенным своим занятием, но я знала, что менестрель внимательно ловит каждое слово.
Он знал, кто я на самом деле. Он знал, что я солгала.
– Когда я добралась до Врат Орин, конь, на котором я покинула Камелот, был уже мертв, – продолжила Ланселетта. – Я остановилась, чтобы купить другого, и продолжила путь. Последние пару дней мне казалось, что все напрасно и что мне вас никогда не догнать. Но эта ночь… Оказалось, что вас удивительно легко найти в темноте.
– Это из-за атаки фенриров, – резко сказал Дравен.
Ланселетта кивнула:
– Вы так шумели, что не заметить было трудно. А потом Хая выскочила прямо передо мной, и я поняла, что наконец догнала вас.
– Ты выглядишь усталой, – сказала я тихо. – Путь был тяжелым?
Ланселетта глубоко вздохнула:
– Путь… ну, это было нечто.
– Я не удивлен, раз ты убила своего коня, – заметил Веспер с другой стороны огня.
Значит, я не ошиблась, он все же слушал.
Ланселетта послала ему злобный взгляд:
– Я его не убивала, уверяю тебя, эта часть произошла без моего участия.
– Как загадочно, – усмехнулся Веспер, не поднимая глаз от ножей, которые он полировал до блеска.
Что было к лучшему, потому что взгляд Ланселетты был способен испепелить менестреля.
– Он всегда такой?..
– Напыщенный? Дерзкий? Навязчивый? – предположил Дравен. – Он не уйдет, так что не пытайся, – добавил он. – Кажется, он привязался. По крайней мере, к одному из нас.
Я заметила, как Ланселетта и Дравен обменялись понимающими взглядами. Прекрасно. Теперь они объединятся против меня.
Я откашлялась:
– Так ты устала от долгой дороги? Ничего больше?
Ланселетта выразительно подняла брови:
– Я не единственная, кто изменился, Моргана.
Я коснулась своих волос, вспомнив вдруг, что это действительно так.
– Ах да.
Подруга оглядела меня с ног до головы, отмечая серебристые волосы, золотистый оттенок кожи и блеск рун, выглядывающих из-под рукавов.
– Объяснишь?
– Позже, – пообещала я.
– Но сначала я? – Она вздохнула: – Ладно. Но ты не сможешь уснуть после того, что я тебе расскажу.
– Что ты имеешь в виду? – Мой голос стал резким. – Что происходит? С Кеем все в порядке?
– Кей в порядке. По крайней мере… насколько это возможно, учитывая обстоятельства. – Она встретилась со мной взглядом. – В Пендрате идет война.
Я застонала:
– Реген напал? Так Артур был прав.
Ланселетта медленно покачала головой:
– Нет, не Реген. Лионесс.
– Лионесс напал на Пендрат? Но почему?
