Тут моё сознание раздвоилось: я одновременно была и в мастерской, и в классе у Эмилии. Я попыталась выбраться из видения, чтобы полностью вернуться в класс, но Эмилия толкнула меня назад в мастерскую. Словно канат, который тянут в разные стороны.
«
– Я стараюсь! – закричала я в ответ.
И тут голос изменился: «
Я узнала голос. Это точно он.
– Дедушка? – нерешительно окликнула я.
«
– ДЕДУШКА! – вскричала я в мыслях. Невероятно! Теперь всё ясно. Я оказалась в воспоминаниях моего деда, и это он говорил со мной. Мальчик из видения опустился на колени, чтобы вытереть пролитое зелье. В чернильно-чёрной поверхности отразилось его лицо. Полная сосредоточенность. Это… дедушка, но в юности? Было что-то знакомое в выпяченном подбородке, упрямых морщинах на лбу… Но он казался слишком старым для своего возраста. Слишком взрослый маленький мальчик. И тут я заметила маленький шрам над бровью, оставшийся после ветрянки. Клео лишь потом составила зелье для вакцинации… Это
– Дедушка, это ты? Эй! Ты слышишь? – я испугалась. Я не хотела потерять его снова – пусть даже только его голос.
Воспоминание продолжалось. Некогда юный Остейнс вытер зелье и взял листок бумаги, над которым сидела Клео. Это была рекомендация мастера-алхимика для аттестации его ученика. Я тоже надеялась, что однажды дедушка напишет для меня такое письмо. За исключением того, что, как я увидела, здесь мастер просил аттестовать ученика не как практикующего, а как полного
Мальчик положил письмо на стол и вытащил из кармана пузырёк. Он заколебался, набираясь отваги, и выпил зелье. Подождал пару минут, взял ручку и подписал: Великий мастер Клео Кеми. Теперь я догадалась, что это было за зелье. Оно защищало поддельную подпись от любых проверок. Сложное и капризное зелье. Пусть даже он использовал его для подделки, способность приготовить его сама по себе говорила о том, что он готов стать мастером.
Я постоянно слышала сплетни о дедушке: якобы он стал в Нове самым юным мастером, единственным учеником, перескочившим долгие годы тяжёлого труда в качестве практикующего алхимика при учителе. Однако, если это видение было правдивым, получалось, что он добился своего с помощью лжи.
Всё ради спасения лавки.
«
– Дедушка?
«
В моих глазах вскипели слёзы. Я так давно не слышала его голоса, особенно такого уверенного. Рассудок предупреждал об опасности, ведь это мог быть новый морок Эмилии. Но сердце верило, что дедушка рядом.
– Это правда ты? Я… ни на кого не работаю. Я здесь против воли.
«
Отчаяние придало голосу такую силу, что он снова эхом загудел в голове.
– Нет, по-моему, здесь только я. Но Эмилия следит за мной. Она по ту сторону, – я не знала, как ещё описать эту ситуацию.
«
– Так это всё реально?
«Тсс, молчи. Просто слушай. Я оказался здесь, потому что, когда Эмилия вырвала мои воспоминания, сумел отправить вместе с ними своё сознание. Я защищал от неё истину об этих событиях. Не знаю, что случилось с остальной частью меня».
– О тебе заботятся, но ты тяжело болен. Ты в больнице. Никто не понимает, что случилось. Они просто закрыли лавку, – рассказала я.
«
– Я хотела найти книгу зелий Клео, чтобы спасти тебя и вернуть в реальность.
«
– Значит, способ есть? – не выдержала я.
«
– Мне всё равно не повезло. Я уже проверила Ранастан, где её видели в последний раз. Ничего, кроме глупых загадок.
«
– Дедушка, о своих тайнах можешь не беспокоиться. Я их сохраню.
