И ей необходимы для подкормки похищенные воспоминания. Я немедленно отключила дальнейшие попытки рассуждать. Краска на доске – несомненно,
– Видишь? Кривись сколько хочешь, но иногда и тёмная сторона бывает великолепна.
Я прикусила язык. Эмилия слишком хорошо читает меня – не следует так раскрываться. Жаль, что моё лицо – открытая книга. Интерес не скрыть. Я думала, что единственный способ добиться чего-то нового в нашей области – это сотрудничество с синтами. Училась алхимии из любви, из традиции, но не ради изобретений. Да, я часто вносила изменения в готовые рецепты, но ни разу не пыталась составить что-то своё, с нуля, пока не захотела помочь принцессе. И с какой стати мне тратить силы на то, чем занимаются большие лаборатории с современным оборудованием и неограниченными ресурсами? Но это…
У неё торжествующе вспыхнули глаза:
– Что тебе сказал дед?
Она всё равно не отвяжется, пока не получит от меня хоть что-то.
– Кое-что… о кентаврах, – процедила я сквозь стиснутые зубы, крепко зажмурившись.
Мои оковы исчезли, и я расслабилась. Неужели она купилась?
Но в следующую секунду меня вздёрнули на воздух и швырнули в каменную стену классной комнаты. Больно стукнувшись затылком, я вскричала от боли и неожиданности.
– ВРЁШЬ! – зарычала Эмилия, простирая ко мне свои лапы.
– Я ничего больше не знаю, – зарыдала я.
И рухнула на пол, на сей раз ободрав колени. У меня больше не было сил. Я не чувствовала себя ни победительницей в Дикой Охоте, ни отважной авантюристкой. Только ребёнком, который хочет поскорее вернуться домой.
– Что всё это значит?
Я вскинулась, не веря своим глазам.
У входа в классную комнату стоял мой спаситель, и его прекрасные волосы отливали золотом даже в этом тусклом свете. Наконец-то меня нашли!
Принц Стефан.
Я так и лежала на полу, сжавшись в комок, пока принц не обнял меня за плечи:
– Вставай, Саманта.
– Домой? Мы теперь вернёмся домой?
– Тсс, тише. Идём со мной.
Я позволила ему поднять меня на ноги, уцепившись за его рукав. Ни за что не отпущу. Не дам Эмилии и пальцем себя тронуть… А где она? Её и Ивана уже след простыл.
– Эмилия… Меня похитила Эмилия Тот! Вы её видели?
– Собственными глазами. Она поступила отвратительно. Давайте убираться отсюда.
– Спасибо, – я благодарно улыбнулась принцу. – Спасибо, спасибо, спасибо! Как вы меня нашли?
– Я знаю обо всём, что происходит в моей стране, – его глаза грозно сощурились. Они снова стали тигриными. Наверное, это всё-таки не были чары. – Или думал, что знаю. Теперь уже не важно как – главное, я вас нашёл.
– Вы не одолжите мне мобильник? Я могу связаться с родными?
– Только не отсюда. Сначала надо выбраться на поверхность, чтобы поймать сигнал. Вы ведь знаете, как тут придерживаются традиций.
– Понятно.
Я не верила в такую удачу. Древние подземелья не казались теперь такими жуткими, когда мы преодолевали их на пути к свободе. На всём пути к вестибюлю принц не умолкал, стараясь меня утешить и ободрить.
Снаружи нас ожидала карета. И кони в неё были запряжены серые, с лоснящимися гладкими шкурами – ничего общего с чёрными чудовищами, служившими Эмилии. И бархатные подушки внутри были гораздо удобнее, чем копна сена. Алый бархат обивки изысканно сочетался с пурпурными занавесками на окнах.
Стефан поднялся в карету следом за мной и запер дверь. Щёлкнул кнут, и экипаж тронулся с места. Я с облегчением перевела дух. Домой – наконец-то. Я попрошу принцессу отправить тайную гвардию для охраны дедушкиных воспоминаний, и они обязательно выследят Эмилию, и…
– Вы наверняка устали, – сказал принц. – Вам пришлось нелегко. Не желаете вздремнуть?
– Не думаю, что смогу заснуть, – я покачала головой. – Я слишком рада, что меня нашли.
– И я рад, что вы нашлись, – он слабо улыбнулся и отвернулся к окну.
Моя дурацкая улыбка увяла. Всем существом я надеялась, что это и правда было спасением, но мерзкий голосок никак не желал умолкать: «
– Вы знали, что Эмилия устроила логово в Школе Визиря? Когда я просила у вас разрешения здесь побывать… вы уже знали? – я старалась, чтобы мой голос звучал как можно беспечнее.
– Мне жаль, что ваше знакомство с Джергоном началось с такого места. Я надеялся, что вы его полюбите. Кстати, почему бы нам не отправиться в путешествие прямо сейчас? Я мог бы показать вам нечто
– Я была бы рада просто вернуться домой, если вы не против.
