Королевский тур полностью

– Маленькая книга в огромном озере. Как её искать, даже если она там? Мы совсем отчаялись.

– Если вспомнить Дикую Охоту, в отчаянии ты способна на многое. И это не везение. Это результат работы ума.

– И чтобы спасти дедушку, мне придётся им пожертвовать…

– То есть как?

– Ничего, забудь. Я просто боюсь той цены, которую придётся заплатить за Аква вита, если я найду рецепт.

– Какой бы она ни оказалась, это не может быть дороже жизни твоего деда. И ты это знаешь сама.

– Да, знаю, – улыбнулась я.

Надя высадила меня возле ангара на берегу, когда из него вышел Арджун с кислородными баллонами на плече.

– Теперь я вынуждена тебя покинуть, – сказала Надя. – Прости, что больше ничем не могу помочь. Удачи тебе, Саманта.

– Спасибо. Я всё понимаю.

Она грустно улыбнулась на прощанье, развернула свой внедорожник и уехала в клубах пыли. Перед нами оказалась разорённая площадка для волейбола. Из песка ещё торчали опоры для сетки. У меня защемило сердце, но я знала, что больше никогда не стану вести себя так небрежно. И непременно вернусь сюда и постараюсь восстановить то, что разрушила.

– Ты не могла знать всё, – сказала подошедшая сзади Анита.

– Не могла? От погони за зельем жди беды. Моя сестра чудом осталась жива, когда я решила приготовить приворотное зелье… Теперь уничтожена целая деревня. А я по-прежнему ничего не достигла.

– Так постарайся, чтобы эта жертва не стала напрасной, – сказала она. – Взгляни, что мне удалось найти.

Я вошла в ангар. Внутри он был похож на типичное убежище дайверов: на стенах множество кричащих ярких постеров вперемешку с открытками с самых популярных пляжей и рифов. Также там имелись фотографии водившейся в озере живности – в том числе нескольких подвидов-эндемиков, проживающих только в окрестностях деревни. Немного радовало отсутствие каких-либо крупных тварей, представлявших угрозу, в особенности акул. Ещё бросалось в глаза обилие графиков – они покрывали стены вместо обоев. Анита расстелила такой график на полу – всю мебель забрали.

– Арджун, ты готов? Сэм пришла…

– Иду, иду.

Арджун появился, его лоб покрывала испарина.

– Мы нашли несколько пустых баллонов, гидрокостюмы, шланги и ласты. Полагаю, они собирались забрать всё это завтра. Мы можем заплатить им за зарядку баллонов и бензин для моторки – я уже договорился. Но никто не согласился остаться, чтобы нам помочь.

При мысли о том, чтобы отправиться в незнакомые воды без провожатого, подкатывала паника.

– По-твоему, мы справимся сами?

– Ну, у меня есть небольшой опыт погружений – я даже могу научить тебя вязать узлы. Надеюсь, этого хватит, – сказал он.

– Надеюсь, – повторила я. До этой минуты я вообще не задумывалась о том, как будет проходить подводный поиск. Но с другой стороны, кое-кто из моих знакомых успешно погружался, не имея никакого опыта, вдобавок я умела плавать. Мама первым делом научила нас с сестрой в детстве. Она всю жизнь боялась воды и не хотела, чтобы у нас с Молли была та же проблема. Судя по этим графикам, водоросли проявляют активность в нескольких определённых местах, – начала Анита. – Правда, они часто дрейфуют, и раз кентавры сказали, что книгу видели там, где водоросли были неделю назад, у нас есть наводка, в какой части озера начинать поиск. Я выделила три зоны…

Одновременно с этим Арджун составлял план погружений.

– У нас очень ограниченные возможности. По идее полагается нырять два раза в день, но, если погружаться на небольшую глубину, можно растянуть на три.

– В некоторых местах глубина очень большая, – Анита показала на график.

– Сделаем, что сможем. Если не найдём книгу сразу, может, вернёмся с профессиональным ныряльщиком, – я поняла, что это невозможно, не успев закончить фразу. Скоро здесь будет полно кентавров. И вряд ли они пригласят на свою вечеринку компанию дайверов в гидрокостюмах.

– Как добраться к заветным местам на лодке, мы знаем? – спросила Анита.

– Да, в лодку встроен GPS. Мы введём координаты и попадём точно в точку на карте.

– Ладно, тогда давайте одеваться – и вперёд, – сказала я намного увереннее, чем себя чувствовала. Книга, так долго пробывшая под водой, наверняка размокла в труху. Может быть, всё зря.

Анита подала мне купальник, сушившийся в кладовке, и я натянула его на себя. Затем пришла очередь гидрокостюма. Он показался холодным и скользким, противно облегал тело. Но это лучше, чем голышом плюхнуться в ледяную воду и уж тем более скрыться в глубине, где не выжить без защиты. Пришлось попрыгать, чтобы втиснуть бёдра в тугой полиэстер. Только потом сошлась молния. Подарок феи я повесила на шею под тугой воротник гидрокостюма. Я надеялась, что мне не придётся его использовать, однако слова «днём всегда царит ночь» могли намекать на такую тьму, с которой не справится даже факел. Затем я присоединилась к Аните с Арджуном в лодке. Арджун тоже оделся для погружений.