Королевский тур полностью

Я видела, что Арджун сердится на меня, судя по резким, рубящим движениям рук и ног в ластах. Надеюсь, когда-нибудь он меня простит, потому что на поверку он оказался прав. Пытаться что-то найти в этих сумерках, сгущавшихся с каждой секундой, было глупо. На дне мы едва могли различить песок. Бесконечный песок – до самого уступа, уходившего в кромешную тьму. Из темноты фонарь выхватывал какие-то неведомые растения, и я наверняка оценила бы их экзотический вид в других обстоятельствах, но сейчас они лишь навевали тоску.

Арджун оказался внимательнее меня, он первый заметил что-то большое на дне в нескольких метрах от нас. Я поспешила следом, не удержавшись от восторженного писка.

Каждым движением ластов Арджун словно высекал молнию. Я дико замахала фонарём, и он резко развернулся. Я подгребла поближе и хлопнула руками. Вокруг меня вспыхнуло свечение. Каждое движение рук порождало новую волну света, словно в фантастическом танце. Это напомнило мне бенгальские огни, которыми мы вырисовывали в воздухе свои имена новогодней ночью.

Мы с трудом верили своим глазам. Арджун сделал под водой сальто в сияющем вихре. Может, именно так чувствуют себя Таланты, когда бросают заклинание? Сердце полнилось восторгом при виде такой красоты. А ещё – надеждой. Кентавр сказал: «В этом месте звёзды зажигаются по команде». Я щёлкнула пальцами, и в воде появились звезды. По моей команде.

Мы на месте. Книга здесь.

Мы направились к замеченному ранее большому предмету, чудом державшемуся на самом краю песчаного обрыва, уходившего в бездонную пропасть. Старинный автомобиль… Правда, от него мало что осталось, но, вне всяких сомнений, некогда это была легковая машина. Через прорехи в корпусе сновали рыбы, все окна выбиты – во время аварии или по другой причине, сказать было невозможно. Но это явно был старый внедорожник, на котором могла отправиться в экспедицию моя прабабушка.

А потом случилось самое худшее, что только можно представить. Мой фонарь замигал и погас, так что я оказалась в полной темноте.

И фонарь Арджуна тоже.

В голову пришла только одна идея: хлопнуть руками. Рядом Арджун резко заработал ластами. Он дёрнул меня, предлагая немедленно подниматься. Но я дёрнула его в ответ. Машину обязательно надо исследовать, и у нас остался туз в рукаве. Секрет.

Светильник феи-мотылька.

Я вытащила его из-под гидрокостюма, молясь о том, чтобы он ожил. Арджун не сможет увидеть его свет, только я. Ему придётся мне поверить.

Я сжала его руку, но не выпускала.

Светильник ожил ровно настолько, чтобы я смогла снова увидеть машину. А ещё я видела, как напуган Арджун, и понимала, что надо торопиться. Я взяла другую его руку и прижала к корпусу машины: надеюсь, он поймёт, что надо ждать, пока я копаюсь внутри.

Туда удалось проникнуть через лобовое окно. Я села на водительское место, зацепившись ластами за рулевую колонку, чтобы удержаться на месте. Первым делом полезла в бардачок: а куда бы ещё можно было спрятать книгу? Там оказалось пусто. Я ощупала пространство под сиденьем, но тоже ничего не нашла.

Дальше – к задним сиденьям. Арджун следил за разбуженными мной огнями: вот-вот сорвётся. Темнота стала слишком большим испытанием. Мне оставалось лишь проверить багажник.

Крышка не поддавалась. Глупая. Ведь можно залезть через выбитое окно! Я откинула полог, прикрывавший содержимое багажника, и обмерла от испуга, когда мне в лицо кинулся косяк мелкой рыбёшки.

Под тканью обивки обнаружились запасное колесо и ящик с инструментами – обычное содержимое багажника. Я сунула руку, чтобы ощупать пространство внутри колеса.

И наткнулась на что-то твёрдое. Вытащить находку на свет получилось не сразу, но, наконец, я смогла опознать в ней надёжно закрытый деревянный ящик. Невероятно тяжёлый. Я попыталась открыть его, но под водой у меня ничего не вышло. Придётся доставить его наверх. Я оживлённо замахала Арджуну, рассыпая во все стороны яркие искры. Он оторвал руку от машины и подплыл ко мне. И тут совершенно неожиданно автомобиль сдвинулся вперёд, подняв такое густое облако песка, что даже волшебный светильник не смог сквозь него пробиться.

Я едва успела выставить руку так, чтобы Арджун мог за неё схватиться. Тогда он смог взяться за другую стенку ящика. Мы изо всех сил заработали ластами, чтобы поднять сокровище из багажника до того, как машина заскользила по крутому склону и рухнула в бездонную впадину.

Мы медленно возвращались на поверхность: только слабые лучи волшебного светильника и служили нам путеводной звездой. Я могла лишь восхищаться тем, как стойко держался Арджун в этой беспросветной тьме один.

Показавшись на поверхности, мы увидели неподалёку огни на нашей лодке. Мы стали махать и кричать, стараясь не упустить драгоценный ящик. Анита развернула лодку и подвела её к нам. Затем она выключила мотор, нагнулась и помогла нам затащить находку на борт.

– Ох, ребята, я чуть не умерла со страху, – призналась она. – Здесь так быстро стемнело, а вы торчали внизу целую вечность.