Попрощалась со священником, взяла под уздцы лошадёнку, что смирно щипала травку у забора. Назад в столь эпатажном виде ехать не решилась. Сидя в седле, юбки пришлось задрать почти до колен. Просто верх неприличия. Итак, наверное, о моём появлении деревенские судачить ещё неделю будут.
Не спеша пошла по улице, что вела прямиком к дому.
– Александра Николаевна, – услышала оклик за спиной: меня догонял Тихомир.
– Машка прибегала к Никодиму, рассказала, что вы роды у Анисьи принимали.
– Вот ведь егоза, – покачала головой, – даже не заметила, где она там была.
– Крутилась неподалёку, – махнул рукой Горский, – решил вот вернуться домой с вами. Поясните мне, вы ведь не целитель, как вам удалось?
Рассказывать было долго, я просто отстегнула свой амулет. В преданности Тихомира сомневаться не приходилось.
– Смотрите сами.
Маг, сосредоточившись, глянул на меня, заслонившись ладонью от солнца.
– Не может быть, – тихо выдохнул он, – универсал. Ну, конечно! Какой же я олух! Вы же восстанавливали мне память, а потом и ритуалы проводили вместе. Ещё дивился на ваши способности, но списал это на обучение у Жадовского. Иногда бываю до крайности рассеянным и не замечаю очевидные вещи.
Мы прошли немного по дороге, Тихомир задумался о чём-то.
– Александра Николаевна. Я принял решение. Почувствовав слежку, уничтожил почти все свои бумаги. Оставил лишь ту часть, по которой ничего составить невозможно, а мне записи послужат подсказкой. Хочу передать все знания вам. Давно уже мне приходила мысль о толковом ученике, но доверить все свои тайны не решался. В вашем случае я уверен, работа всей моей жизни не будет служить злу. Только надо забрать из дома рукописи. Вы согласны?
– Тихомир Яковлевич, знания – моё главное богатство. Не раз они спасали жизнь мне и дорогим людям. Спасибо вам за доверие. И с радостью соглашусь.
– Тогда отправьте надёжных людей ко мне, я опишу подробно, как найти рукописи.
– Не стоит доверять такое дело никому. Вернётся Василий из столицы, и мы втроём съездим в ваше имение. К тому же боюсь, там вас может поджидать ловушка.
– Вы так буднично говорите об этом, – глянул на меня маг.
– Всё и так очевидно. Не думаю, что ваши враги будут долго находиться в неведении о том, что вы живы. Только и мы не лыком шиты. Я хочу позвать с нами ещё одного знакомого. Теурга.
Подумала о Весе. С ней было безопасней, да и что говорить, я просто соскучилась по девушке. Может, она не откажет ещё раз вляпаться со мной в очередную историю.
– О! – Изумлённо воскликнул Тихомир, – вы не перестаёте меня удивлять. Теург. Такая помощь нам не помешает.
– Значит, отправлю с Василием письма и будем ждать. Пока же сами подготовим врагам сюрпризы.
Маг злорадно хихикнул:
– Что же вы придумали?
– Мы наведём их на след рукописей. И устроим замечательную ловушку. У меня есть интересная мысль.
– Не терпится послушать.
– Не сейчас. Пока это только намётки, мне надо всё хорошенько обдумать.
– Замолкаю и жду очередной вашей потрясающей идеи, – рассмеялся Горский.
Павел
В кабинете Жадовского сидели двое: хозяин и гость. Ничем не примечательный мужчина средних лет. И только Василий Андреевич знал, что скрывается под маской нарочитой обыденности.
Его знакомый, следователь Тайной канцелярии, Иван Иванович. Впрочем, естественно, все имена были вымышлены, как и лица их скрыты под мороком. Глянешь на такое и только пожмёшь плечами, забыв в следующую секунду. Однако будьте уверены, вас не забудут. И за ту минуту, что вы удостоили взглядом ничем не примечательного соседа, он составил ваш психологический портрет, подметив все слабые стороны.
В этот раз следователь отдыхал, прикрыв веки точно в дремоте. Жадовский тихо рассказывал о похищении цесаревича и о произошедшем с Тихомиром, потому как подозревал, что события эти связаны между собой.
Василий Андреевич не сомневался, что его визави обо всём знает, но также понимал, что ни один следователь не откажется выслушать историю ещё раз, вдруг всплывут подробности, ранее неизвестные.
– Так ты полагаешь, – чуть с ленцой сказал гость, – что Речи удалось до конца воссоздать магический накопитель, изобретённый Горским?
– Вы что-нибудь слышали о взрывах?
Мужчина сжал тонкие губы в полоску, у него это обозначало улыбку:
– Бартош не такой дурак, чтобы сломя голову нестись к королю. Однако, признаюсь, весть о смерти Тихомира Яковлевича, равно как и его «воскрешение» застали нас врасплох. Его дед и отец были просто мечтателями, фантазёрами, за всю жизнь не создавшие ничего путного. Не думал, что сын добьётся успехов хоть в каком-нибудь поприще. Но мы лишь люди, а людям свойственно ошибаться. Василий, ты не просто так рассказал сейчас эту историю, – гость открыл глаза, пристально глянув на собеседника, – что хочешь взамен?
– Ты проницателен, мой друг, – улыбнулся Жадовский, впрочем, это давно меня не удивляет. Глава Тайной канцелярии забрал из царского охотничьего домика молодого теурга. Ты знаешь, где он?
