Нашёлся кабинет покойного мужа, куда вели двери тёмного дерева. Справа от входа стояло внушительных размеров бюро с писчими принадлежностями. Слева – громоздкий диван, поверх которого шла книжная полка, заставленная томами. По стенам – шкафы со стеклянными дверцами, за ними виднелись бумаги и конторские книги. А центральное место, напротив окна занимал стол. Нет, не так. СТОЛ. Очень широкий, как и остальная мебель из тёмного дерева. Средняя его часть выдавалась полукругом вперёд. От столешницы вниз шли три внушительные тумбы, так богато украшенные резьбой, что каждую можно в музей выставлять. Я подошла ближе, присела и провела рукой по ажурному полотну. Что-то привлекло внимание. Пригляделась, на каждой тумбе была едва заметная замочная скважина. Вот как. Это ещё и своего рода сейф. Интересно, где же ключи? Надо бы узнать у мажордома.
Я подошла к последней двери, заканчивая осмотр уже в другом крыле. Она была столь внушительна, что больше напоминала ворота. Высокие, массивные створки еле поддались, когда их толкнула. Вошла внутрь и обомлела. Это библиотека! Я говорила, что в поместье князя она большая? Как же сильно заблуждалась. Эта была раза в два просторнее, длинными рядами шли стеллажи, подпирающие потолок. У стены справа от двери – диван, с другой стороны – письменный стол с парой кресел. Между добротными стеллажами очень светлого дерева высокие стрельчатые окна, дававшие много света, здесь можно, не утруждая глаз, читать до самого заката.
Я довольно потёрла руки. Теперь-то знаю, куда пристроить Весю, так, чтобы видеться как можно чаще. Будет у меня библиотекарем. А что? Такое хозяйство непросто содержать в порядке. Вон и пыль в воздухе летает.
Первый этаж много времени не занял. Там расположились огромная столовая, человек на сто точно и шикарный зал для приёмов. Отделаны они были одинаково: светлый мрамор, золото, тонкие колонны и обилие лепнины. Сюда и императора пригласить не стыдно.
Далее начинались служебные помещения. Первой обнаружилась большая кухня. Вдоль одной стены стояли шкафы с посудой, печи же тянулись справа, на них что-то булькало, шкворчало и жарилось. Посреди комнаты взгромоздился внушительный разделочный стол. Сбоку виднелась кладовая.
Стоило мне войти, как оживлённый говор, доносившийся из-за двери, смолк, и на меня воззрились удивлённые физиономии поваров и их маленьких помощников. Спереди на высоком стуле, сидел Савелий Антипович, перед ним дымилась чашка и стояла тарелка со сдобой.
– Ваше Сиятельство? – Подскочил старичок, – вы искали меня? Или Вари нет на месте?
– Не беспокойтесь, – успокоила я его, – соскучилась по родным стенам. Вот и хожу, осматриваюсь.
Повара так и стояли, замерев с ножами и скалками в руках. На печи одна из кастрюль возмущённо зашипела, выплёскивая из себя содержимое.
– Продолжайте, – уняв смущение, махнула я рукой, – не буду мешать. А ты, Савелий Антипович, пойдём со мной. Хочу осмотреть хозяйство, всё ли в порядке.
– Всенепременно, – старичок засуетился, поправляя, итак, безукоризненный костюм, – извольте, госпожа, – приоткрыл он дверь передо мной.
Мы поднялись в бельэтаж, откуда был выход на улицу, и вышли на широкую веранду, тянущуюся вдоль всего дома. Спустились во двор. Я обернулась, интересно рассмотреть, наконец, особняк при свете дня.
А полюбоваться было на что. Веранду подпирали лёгкие белоснежные колонны, стоящие попарно. Им вторили пилястры на втором этаже, над окнами были искусные барельефы с ликами молодых дев.
Пространство перед домом замощено камнем, видна подъездная дорожка, идущая из-за правого крыла. Далее раскинулся сад с тянущимися во все направлениями тропинками.
Я повертела головой. Не расспрашивать же мажордома о том, где что находится. Дом-то мой.
– Ничего не меняли до моего приезда? – Нашлась, наконец.
– Что вы, Ваша Светлость. Как можно. Вот как и было жилища дворни, – махнул старичок налево.
И правда, узенькие окошки были прикрыты цветастыми занавесками.
– А тут, – указал он уже направо, – каретный сарай да мастерские.
– Прогуляемся, – поманила я Савелия Антиповича рукой, направляясь к ближайшей дорожке. Сад был прекрасен: пышные кусты сирени, яблони, тонкие липки. Под деревьями притаились небольшие скамеечки. Мы вышли на невысокий пригорок, который венчало странное здание, маленькое и округлое.
– Что это? – Совсем забыв о конспирации, спросила я мажордома.
– Так, мыльня, Ваше Сиятельство. Запамятовали? – Старичок подошёл и отворил дверь.
Внутри была просторная комнатка, отделанная цветными изразцами: деревянные скамьи, вдоль них стояли два стола. Напротив, примостились пара шкафов. Вот она – дворянская баня. Отсюда шла дверь в помывочную, а оттуда в парную, где на полках были деревянные шайки, ковши и всё, что потребно.
– Мой муж запрещал мне бывать здесь, – поджала я печально губы.
Старичок понимающе кивнул. Надолго мы не задержались, прошли сад и оказались перед узким регулярным парком, разбитым вдоль ограды.
