«Рока» взглянул на него, затем, будто смутившись, отвел взгляд. Он развернулся и повел Кейла по одной из многочисленных тропинок прочь от поляны, и какое-то время они шли молча. Ощущения Кейла немного напомнили то, что он почувствовал на Бато – своего рода безмятежное бегство от жизни, слишком совершенное, чтобы позволить вторгнуться в него простым заботам.
Внезапно гигант повернулся к нему и нахмурился.
– В этом месте я не обманываю. Я знал твою маму, Кейл. Я пытался спасти ее, но не сумел. Яд проник слишком глубоко. Мне очень жаль.
Транс, навеянный песней и садом, прервался. Кейл взглянул в странные глаза великана.
– Моя мама умерла от болезни. И что ты имеешь в виду, говоря, что пытался ее спасти?
Исполин выглядел сперва сбитым с толку, а после рассерженным.
– Уверяю тебя, она умерла от яда. Его подмешала ей в чай вторая жена твоего отца. Хали умерла вечером, под половинкой яркой луны, и это разбило твоему отцу сердце.
Кейл вытаращил глаза, не зная, что и думать. Однако, не видя смысла спорить со сновидением, проследовал дальше вдоль дорожки цветов, которые теперь стали желтыми и зелеными, как водяные лилии, придав отчетливое ощущение, будто он заходит в воду.
Наконец он обнаружил темную, тихую реку – и фыркнул от удивления, когда узнал в ней почти идеальную копию Куби возле дворца Шри-Кона. Он увидел тот же мост, и даже дамбу, или «ступени утопающих» – сооружение наподобие плотины, которое он однажды показал Амиту из Нарана, когда провожал старика во дворец. Качая головой, он рассматривал дамбу.
– Откуда она тут взялась? Наяву я считал ее скучной. Казалось бы, снам положено быть интереснее.
Рока встал рядом с ним.
– Это была практика, – тихо сказал он, затем перешел через мост на другое широкое поле с аккуратно подстриженной травой.
Не зная, что еще предпринять, Кейл последовал за ним, и стоило им пересечь реку, он увидел повсюду вокруг себя возникшие из тумана деревянные стойки с оружием и доспехами. Там были мечи, копья и секиры – иные с мужчину длиной – а также увесистые железные латы вроде тех, какие он видел в Наране, и все они были выполнены в сотне различных форм. Они лежали идеально ровными рядами, украшали подставки или были накинуты на деревянные подобия людей.
Кейл повернул голову, ощутив какое-то движение в тумане – но что бы там ни было, оно исчезло.
– Мы уже близко. – Гигант проследил за его взглядом. Что-то в его тоне изменилось и заставило Кейла насторожиться.
– К чему? – спросил он.
– Сам увидишь.
Теперь Кейл испытал тревогу – желание развернуться и убежать, и не видеть того, что хочет показать ему этот странный человек или существо. Он понимал, что это сон, однако знал и то, что даже сны могут быть опасными – ведь никто по-настоящему не застрахован от самого себя. Но все равно двинулся следом.
Они шли вдоль реки по тропе из круглых плоских камней, таких же, какими был вымощен сад. Берег вдоль мутной воды был застроен широкими каменными сооружениями, похожими на стенки трубы; когда Кейл посмотрел вниз, он увидел в бортах несколько отверстий, за которыми пряталось еще больше труб или, возможно, пещер. Великан заметил его интерес.
– Нет ничего важнее чистой проточной воды. – Он поглядел на эту самую воду и нахмурился. – Но лучше бы она была накрыта. В мире солнца тепло испаряет воду, и много ее пропадает зря.
Кейл кивнул, вконец обескураженный. И снова, разглядывая все вокруг, думая о странности этого места и этого Роки, он испытал чувство неправильности – как будто все это исходит не из его разума. Он попытался вспомнить, что делал перед сном, и не смог – но вдруг начал понимать, что не был во дворце, и уже долгое время. Он вспомнил, как был изгнан, как отправился в Нандзу, столицу Нарана, где узнал о Жу и подружился с Асной, Оско и Ли-йен…
О Боже, а что стало с Ли-йен? Он ощутил ее улыбку, ее ласковые мягкие руки, и услышал ее голос. Узнал ли об их любовной связи Император? И если да, то что бы он сделал?
В тумане опять что-то зашевелилось. Вначале Кейл принял их за бесформенные тени, но вскоре разглядел руки, плечи и затылки. Это были люди.
Казалось, туман слегка рассеялся, и продвигаясь вместе с Рокой вперед, Кейл увидел, как некоторые из этих людей копали лопатами землю, а другие толкали тележки или тачки, перемещали грунт или носили камни. Все эти камни были белыми, гладкими плитами, и вскоре Кейл увидел их ряды, аккуратно вкопанные в землю, совсем как в саду. Они были помечены символами.
– Это кладбище, – объяснил Рока.
И с этими словами туман, казалось, отступил еще дальше, и Кейл оказался перед целым полем из могил и деревянных кольев, широким, как внутренний двор во дворце.
Среди могил стояло еще больше мужчин и женщин. Некоторые обернулись посмотреть, как и другие, которые занимались копошением в земле. Они начали останавливаться или выходить вперед по двое и по трое.
