Короли пепла полностью

Старик вытерпел досмотр молча. Склонившись над кроватью, он принюхался к дыханию Кейла, затем заглянул ему в рот, в глаза и в уши и потыкал в несколько разных мест, прежде чем с ним заговорить.

– Как твое имя? – задал он вопрос на довольно чудовищной версии островного наречия.

Кейл повращал глазами, с каждой секундой чувствуя себя все лучше. Он спустил ноги с кровати и мягко оттолкнул руки Оско. Несмотря на жажду, слабую мигрень и общую болезненность, он чувствовал себя хорошо. Даже более чем. Он схватил кувшин воды со столика рядом с кроватью и выпил сразу половину.

– Ладно. – Он судорожно вдохнул. – Я возвращаюсь к морю. – Он вытер лицо и встал, слегка покачиваясь, пока мир не обрел устойчивость.

Брови Оско были категорически против.

– Там беспорядки, – возразил он. – Твоя… предыдущая попытка вогнала в ужас всех, кто был ее свидетелем, а дождь так и не пошел. Капуле захочет поговорить и…

– Асна. – Кейл шагнул мимо своего друга и прошел к двери. – Мне понадобится плащ, чтобы прикрыться. Мы идем к морю. – Он оглянулся на мезанита. – Я буду очень рад любому, кто пожелает мне помочь. Но безусловно, если ты хочешь, оставайся здесь.

Генеральский сын не отводил глаз, и теперь, глядя прямо на него, Кейл осознал, что половина лица его друга покраснела, словно обожженная. Это наблюдение немного смягчило его взгляд – ведь именно его усилия стали тому причиной. Он взглянул и увидел, что и других мезанитов подпалило или, может, обморозило.

А вот Асна выглядел прекрасно. Он порылся в шкафах, пока не нашел подходящую вещь, затем, подмигнув, накинул ее на плечи Кейла.

– Из-за тебя другой друг чуть не насрал на пляже, принц. Великое событие истории. Асна будет помнить насовсем.

Оско перевел свирепый взгляд на кондотийца, затем рявкнул приказ мезанитам на своем языке, и они с топаньем столпились у двери.

– Очень хорошо, король Алаку. – Генеральский сын вздохнул и выступил вперед, наполовину обнажив меч. – Но если тебе все равно, на этот раз я буду стоять подальше и прикрываться щитом. Или, может, несколькими.

Кейл кивнул, думая, что это наиболее разумно. Он сдержал ухмылку.

Выбраться из королевского замка оказалось не так-то просто. Дворец Капуле, обычно всегда открытый и гостеприимный, по-видимому, превратился в крепость с охраной и запертыми воротами. По крайней мере создалось впечатление, что покинуть его проще, чем попасть внутрь, и первые несколько стражей пропустили состоящий в основном из мезанитов отряд без особых проблем. Однако у главного выхода во внутренний двор капитан и его солдаты подняли копья.

– Никто не входит и не выходит без разрешения короля, – сказал молодой парень с грозным лицом.

Кейл откинул капюшон и шагнул вперед, и глаза воина расширились от узнавания.

– Я отправляюсь к морю, капитан, чтобы снова попробовать вызвать дожди. Я могу подвести. Я могу умереть. Но каждая секунда промедления принесет новые страдания твоему народу.

Капитан отступил назад, положив руку на свой меч. Его люди переглянулись, и некоторые приготовили луки или опустили оружие, побледнев и округлив глаза.

– Я… Я получил приказы, принц Алаку.

– Понимаю. – Кейл вежливо улыбнулся и, закрыв глаза, протянул руки. Тут же один из солдат запаниковал и выпустил стрелу, но Кейл заставил ее повиснуть в воздухе и застыть неподвижно. Мужчины ахнули, когда Кейл сделал жест – исключительно для вида – и ворота сами собой открылись, тяжелые деревянные створки со скрипом раздвинулись.

– Я здесь, чтобы помочь вашему королю и его народу. Я поговорю с ним, но сперва я должен дать ему то, что обещал. – С этими словами Кейл прошел вперед. Стражники расступились, пропуская принца с его отрядом.

Огромные зернохранилища во дворе стояли закрытыми. Внешние ворота были заперты, и там, где прежде шумел открытый базар, ныне царила безжизненность. Тишину серого, жаркого утра нарушали только крики людей, требующих, чтобы их впустили внутрь. Кейл глубоко вздохнул.

– Я думаю, твоим людям придется подождать здесь.

Он знал, что если попытается пройти через эти ворота со своими воинами, то спровоцирует бунт. Многие будут покалечены и, возможно, убиты.

– Островняк. – Лоб генеральского сына блестел от пота. – Тебе понадобится защита. В прошлый раз ты упал там, где стоял, и Асна отнес тебя во дворец. Я и мои парни проломили сотню черепов, чтобы тебя вытащить. Ты же не можешь…

Кейл скрестил ноги, и его тело оторвалось от земли. Дух принца тончайшей из нитей повлек его вперед, и он откинулся назад и протянул еще одну друзьям, улыбаясь, когда они в испуге закричали и взмыли позади него.

Асна от неожиданности заморгал, но вскоре выровнялся и грациозно поплыл, в то время как Оско ругался, махал руками и неуклюже вертелся, пытаясь укротить неукротимое. Все мы ничто, подумал Кейл, в сравнении с небесами и землей. Против этого не поборешься, мой друг.