— В отличие от вас, примитивных органиков, я не ограничен жалкими возможностями несовершенного речевого аппарата, — Скай не упускал ни единой возможности, чтобы в очередной раз высокомерно напомнить, кто, по его мнению, на самом деле является венцом творения и расой номер один в этой жалкой галактике.
Ещё раз — тушка дроида, оставшаяся запертой в вентиляционной шахте, была абсолютно безоружна. К тому же, в самом конце она умудрилась застрять в узком лазе, так что после всего этого кровавого цирка нам ещё предстояло заняться ещё одним важным делом — выковырять вторую, большую часть Ская из вентиляционной утробы.
Продолжая свой циничный рассказ о произошедшей бойне, Скай периодически ехидно потирал переднюю пару своих тонких, острых спиц, словно какое-то мерзкое насекомоидное существо.
Скай поведал, что тот эксцентричный инженер с шахтерской колонии на Соунми не просто так содрал с него целое состояние — редкие и невероятно дорогие консервы. Он взял плату за куда более глубокий и впечатляющий апгрейд скромных возможностей, чем просто установка колёс на подвижных спицах.
Колеса, как оказалось, отсоединялись от его цилиндрического тела без малейших проблем, позволяя дроиду с поразительной ловкостью взбираться по абсолютно вертикальным поверхностям и даже перемещаться по потолкам, словно какой-то механический паук-альпинист.
Просто Барнс застал его врасплох, когда наступил на колёса. А Скай попытался сбросить колеса в последнюю секунду, за мгновение до удара, но банально не успел. Именно поэтому часть его манипуляторов оказалась повреждена, и движения утратили прежнюю плавность, пугая своей резкой, дерганой непредсказуемостью.
Но это было далеко не единственное улучшение, о котором дроид тогда благоразумно умолчал.
Вместе с колесной базой с игрушечного вездехода была аккуратно демонтирована крохотная, почти незаметная лебедка. Сам по себе механизм являлся довольно хлипким, ведь предназначался для детских развлечений, но для веса одной лишь головы дроида с его новым обвесом мощности вполне хватало.
Самое интересное заключалось в том, что штатный, тонкий тросик лебедки был предусмотрительно заменен на тончайшую, но невероятно прочную триттовую нить. Тонкая, словно паутина, отсюда и такое поразительное сходство, и при этом обладающая поистине чудовищной прочностью на разрыв. Учитывая идеальное соотношение этих параметров, триттовая нить при должном приложенном усилии без особых проблем могла перерезать даже кости.
Скай с дьявольской сноровкой связал из этой нити скользящую петлю и совершенно незаметно накинул её на шею ничего не подозревающего Барнса. Второй конец нити дроид быстро и надежно закрепил под самым потолком мостика. Когда Ллойд бросился бежать, спасая свою шкуру, тончайшая нить натянулась, словно струна, и бесшумно, в мгновение ока, отсекла ему голову.
Второго охотника дроид прикончил в ближнем бою, воспользовавшись своей неожиданной мобильностью и острыми, как иглы, спицами. Он буквально рухнул сверху прямо на несчастного, словно механический паразит, и нанес более десятка молниеносных ударов своими длинными и смертоносными конечностями.
Слушая подробный перечень смертоносных «улучшений», которыми теперь щеголял Скай, несмотря на их игрушечное происхождение, я невольно поразился скромности запросов того инженера с Соунми. Учитывая, насколько эффективно Скай использовал все эти «детские» приспособления, серьезно повысив свой уровень угрозы, стоило тому механику попросить больше и дроид бы согласился.
— Барнсу ты отрезал голову этой нитью, ещё одного заколол своими жуткими спицами, а Флако… Флако ты взорвал голову. Один вопрос — как ты умудрился взорвать его голову?
— Скрытый миниатюрный заряд, интегрированный в воротник его скафандра. Помнишь, я говорил, что на борту появилось слишком много незнакомых личностей и необходимо принять некоторые превентивные меры безопасности? А ты ещё тогда высокомерно отмахнулся и велел мне ничего не предпринимать.
— Кажется, припоминаю, — медленно кивнул я, пытаясь сопоставить в голове обрывки воспоминаний.
— А я кое-что всё-таки предпринял. В арсенале как раз завалялся один небольшой заряд для скрытой установки.
— Но почему именно Флако? — искренне недоумевал я, пытаясь понять извращенную логику дроида. Если уж на то пошло, то со временем куда большие проблемы могли возникнуть с той же Маедой, учитывая наши далеко идущие планы относительно груза, который она так рьяно охраняла.
— Потому что его имя начинается на букву «Ф».
— Что, простите? — даже доктор Блюм, до этого момента сохранявший профессиональное молчание, удивленно вскинул брови, явно пораженный таким абсурдным объяснением.
— Фрост, Френк, Фогель… — с видом неоспоримого знатока начал перечислять Скай, пощелкивая манипуляторами. — У Декстера постоянно возникают какие-то кармические проблемы с людьми, чьи имена начинаются на эту несчастливую букву «Ф». Это уже своего рода закономерность, понимаете ли.
