Костяной лес полностью

На лице Огонька дернулся нос от отвращения, а в глазах отразился хищный блеск.

– К сожалению, и правда не могу, пока я такой и пока мы здесь.

– Тогда зачем явился ко мне? Хочешь, чтобы я шампунь от блох тебе принес?

Фальшивец пропустил шутку, однако смотрел на Тоби пристально и едва ли не рычал. Он животное. Не человек. Несмотря на то что в иллюзии, сотканной Туманом, прикинулся человеком. И каким человеком!

– Кажется, я понимаю, – дрожа, сказал Тоби. – Ты пришел меня напугать. Потому что голоден и желаешь отведать моего страха. Только все равно не насытишься, потому что ты монстр. Ты завидуешь Ленни и хочешь отомстить за то, что он тебя ранил. Я думал, что у Огоньков напрочь отбивает волю, когда они становятся такими, а вам, оказывается, месть и зависть не чужды. Это еще хуже.

Черты лица фальшивого Ленни расплылись и стали больше походить на волчьи, будто его вид не выдерживал и истинный облик просился наружу. Огонек резко ухватил Тоби за волосы, и Тоби промычал от боли, прижимая одеяло к груди.

– Посмотрим, как заболтаешь, когда я твоему спасителю глотку перегрызу, – оскалился двойник Ленни, демонстрируя острые волчьи клыки, которые увеличивались в размерах с каждой секундой. Даже на лице его проступала белая волчья шерсть.

– Это лишь подтверждает, что ты монстр, – стискивая зубы, процедил Тоби. У него дрожали пальцы, но этот фальшивец и правда не мог ничего ему сделать. – Только инстинкты и остались.

– Я влезу в его шкуру и выберусь отсюда, – прорычал Огонек.

– Это не сработает. Так нельзя.

– Вот и проверим.

– Она будет очень недовольна…

– А что мне до нее? – усмехнувшись, едва ли не выплюнул Огонек. – Я теперь сам по себе.

– Она не простит тебе этого…

– Мне нечего терять. Потому что у меня ничего и не осталось.

Огонек отпустил Тоби, выпрямился и надменно посмотрел на него сверху вниз. Черты Ленни окончательно стерлись, и так было лучше, потому что Тоби не хотел, чтобы кто-либо, даже во сне или иллюзии, брал его облик.

– Ты тоже таким станешь, – насмешливо прорычал Огонек.

– Нет, – выдохнул Тоби.

– Да.

– Нет!

– Все равно станешь.

Огонек хрипло рассмеялся. Грудь его двигалась резко и часто, словно изнутри что-то рвалось наружу. Его лицо и тело начали стремительно меняться, обрастая густой шерстью. Пасть вытягивалась, как в кошмарном сне (чем, впрочем, и была эта иллюзия), а зубы становились все больше и больше.

– Тогда и твою глотку тоже перегрызу.

Разинутая пасть с огромными клыками двинулась на него, заполняя весь обзор. Вжавшись в кровать, Тоби до боли в глазах зажмурился.

«Ты не навредишь мне… Не навредишь… Не…»

Когда он проснулся и увидел ту же залитую серым сумраком хижину, то подумал, что сюжет странного сна сейчас повторится. И снова ему придется слушать эту бесполезную речь Огонька, сжимаясь от страха.

Дождь мерно барабанил по крыше, слышался треск дров, в какой-то степени даже уютный. И Тоби так же лежал в кровати под одеялом. Он перевернулся на бок, уже ожидая увидеть в кресле фигуру, однако Леннарт сидел перед камином прямо на полу в окружении их развешанной одежды. На этот раз он был в кофте и штанах, что они нашли в прошлой хижине. Он выстраивал перед огнем что-то вроде башни из дров, укладывая по два полена разными рядами.

– Ленн? – прохрипел Тобиас.

У Ленни выпала деревяшка. Он повернул голову и, застыв с приподнятыми руками, несколько секунд ошеломленно смотрел на Тоби. А Тобиас пытался рассмотреть его черты лица, не проступало ли в них чего волчьего.

– Тоби! – воскликнул Леннарт и, случайно разрушив ногой конструкцию из деревяшек, подскочил к кровати. – Ты очнулся!

– Я? Ну вроде того, – с сомнением произнес Тоби, пригладив свои спутавшиеся волосы.

Леннарт присел на край кровати.

– Ты спал почти целые сутки.

Тобиас непонимающе уставился на него.

«Целые сутки? Ого…»

Он приподнялся и всмотрелся в знакомые карие глаза. На носу у Ленни не было никаких порезов. И вообще выглядел он вполне… собой.

– Ленн, это ты! – едва ли не плача воскликнул Тоби.

– Это я, – нахмурившись, усмехнулся Леннарт.

– Как хорошо, что это ты. – Отпустив край одеяла, Тобиас прижался к Ленни, крепко обхватывая его. Он жадно вдыхал запах молока с медом – да, это точно не сон, и это самый настоящий Леннарт, а не Огонек, принявший его облик. Живой и теплый.

– А мог быть кто-то другой? – спросил Ленн, мягко похлопывая его по спине.

– Мог.

– Тогда и правда хорошо, что это я.

Тобиас стиснул его сильнее и уткнулся носом в шею.

– Ты… э-э-э… любишь обниматься, да? – со смешком спросил Леннарт.

– Вообще-то нет. – Тобиас отдалился, просто чтобы еще раз посмотреть на Ленни и забыть навсегда тот образ Огонька. – Но с тобой это приятно, ты теплый. Даже горячий.

Леннарт прокашлялся и почесал щеку.

– Приму это, пожалуй, за комплимент…

– Я так рад, что это ты, – не мог нарадоваться Тобиас и взъерошил тому волосы. Потом принялся ощупывать его лицо, радуясь, что нигде не проступало волчьей шерсти.