— Ты видел Зверя, — сказала Килли, — и выжил… кирин спас тебя. Так и быть, мы все расскажем. Мы — дочери своего отца, бывшего правителя, оставившего Корону где-то в Долине. Тот, кто найдет ее, станет новым вожаком духов. У нас есть два брата. И один из них, проклял нас, чтобы мы не могли сражаться за Корону. Он превыше всего жаждет власти. Он отчаянно хочет получить Корону, чтобы править миром духов. И тогда равновесие будет нарушено. Ваш мир тоже изменится. Наши миры связаны. Мы существуем вместе, а не отдельно. Пострадает наш мир — пострадает и ваш. Если наш брат получит Корону, то всему настанет конец. Миры не будут прежними, если он станет править нами всеми. Тирании не миновать. Но у нас есть второй брат… единственный, кто сможет составить конкуренцию смутьяну. Его нельзя так просто победить. Зверь боится нашего старшего брата… больше всего на свете.
— Зверь? — переспросила Эгли. — Ваш брат… тот, кто вас проклял, это Зверь?
Сестры кивнули.
Сайлас обомлел: принцессы — родные сестры Зверя. И Зверь — один из наследников Короны.
— А кто ваш второй брат? — Сайлас уже чувствовал, что знает ответ.
Так оно и было.
— Кирин, — ответили сестры дуэтом.
Сайлас отчаянно пытался сложить всю картинку воедино. Два брата — Зверь и кирин. И две сестры — принцессы Мив и Килли. Все четверо — дети короля, правящего в мире духов. Отныне они — наследники Короны. Кто найдет Корону — тот станет новым правителем.
Так просто?
И почему они не смогли догадаться сами?
— Вы знаете, что такое Корона? — спросила Одри.
— Дар нашего отца. Дар человеку.
Дар человеку?
— Сила, способная творить чудеса. Сила, способная одолеть Зверя.
Оружие против Зверя.
Что же это?
Какая сила духов была дарована человеку?
— Костер, — прошептала Килли.
— Лета, — добавила еще тише Мив.
Сайлас вспомнил, как именно эти два слова так радостно и отчаянно выкрикивал Барабулька.
— Костер Лета? — повторил Сайлас. — Это и есть Корона, которую ищет Зверь?
— Да, — кивнула Мив, — Костер Лета даст ему безграничную власть и право установить свою диктатуру в мире духов. Это случится, если наш старший брат не найдет Корону первым. А мы… мы слишком слабы, чтобы сражаться.
— Каладриус уже мертв… мы видели его с сестрой. Он предвещает смерть одного из нас…
«Когда Каладриус взмахнет крылом, грядет великий шторм…».
— Каладриус! — ахнула Одри. — Вы видели его? Правда? Значит, пророчество сбывается?
— Зверь убил Каладриуса. Он боялся, что Вестник принес Смерть ему. Пусть Зверь и насылает много страха, он сам очень боится. Он не так силен, как думает. Ему так и не удалось победить… ни кирина, ни нас.
— И где нам искать Корону? — спросил Барри.
— Корона дарована нашим отцом человеку. Найдите того, кто обладает Короной. Найдете — и спасете себя и нас от натиска Зверя. Если он найдет обладателя Костров Лета первым… нам не спастись. Все пропало.
История складывалась воедино прямо на глазах. Принцессы дали им больше всего ответов. А Барабулька привел их к ним.
Возможно, Алистер Кроф оказался прав: рассказывая Барабульке о поисках, они дали ему понять, что Пираты в курсе войны духов. И Барабулька обо всем доложил принцессам. И принцессы сами изволили связать с ними.
— Что такое Костер Лета, я не понимаю, — сказала Одри, — как он выглядит?
— Лиловый огонь, — ответила Мив, — пламя, способное даровать лето даже зимой…
Пламя…
Лето…
Как его найти?
— Мы можем встретиться с вашим братом? — спросил Сайлас. — Я бы хотел… отблагодарить кирина за свое спасение.
Близняшки переглянулись.
— Думаю, это можно устроить, — улыбнулась Килли, — но не сейчас. Мы расскажем вам, как встретить кирина. Он и Зверь гоняются друг за другом по Болотам в вечном противостоянии. Но сегодня ночью… грядет великий шторм. Время пришло.
«Когда Каладриус взмахнет крылом, грядет великий шторм».
— Шторм? — ахнула Эгли.
— Не задерживайтесь на улице. Поспешите домой. Мы даем вам грозовое предупреждение.
— Но ведь так светло! — воскликнул Барри. — И на небе ни облачка!
Две принцессы убедили Барри в обратном одним лишь взглядом.
— Спешите, — велела Мив, — в шторм Зверь выйдет на охоту. Оставайтесь дома. Он убьет всех, кого повстречает на своем пути. Он в ярости. Он жаждет получить Костер Лета. Его терпение иссякает. Совсем скоро Зверь начнет сражаться в полную силу… и только кирин сможет ему противостоять.
Не только кирин, но и владелец Костра Лета. Разгадка близка. Осталось найти ответ на последний вопрос.
Кто в Долине носит Корону духов?
— Майло!
Грозный голос отца прозвучал за дверью.
Майло вздрогнул. Сам он думал, что давно привык к громкому зову своего имени, звучащего из уст Мейсона. Ошибался.
Отец все еще оставался таким же страшным и пугающим, когда много выпьет. Майло никак не мог привыкнуть к этому. Всякий раз звуки собственного имени, произнесенные подобным тоном, наводили ужас.
— Майло, подошел ко мне!
Майло вздрогнул.
Он отложил любимое занятие — записи в дневнике. Это было то, что он скрывал от каждой живой души на острове. Никто не должен знать его секрет.
Засмеют. Дневники ведут только девчонки!
