Дрейк попытался сказать что-то, воспротивиться этому решению юноши, но почувствовал, как вязнет в плотной жиже, напоминающей по консистенции желе. Он хотел было открыть рот, но понял, что не может этого сделать, потому что меж зубов ему засунули веревку, сильно ее натянув, и любое движение губами приносило сильную боль…
Капитан дернулся, не понимая, что происходит, и запоздало понял — его всего связали, так что он и дернуться не мог без натяжения сковывающих пут.
«Что происходит?» — промелькнуло в мыслях Лоуренса, пока он в ужасе следил за тем, как еще более безумный и от этого опасный Питер отдавал четкие и властные указания его же команде.
— Вперед, мальчики! Мы же не потерянные дети, — кричал юноша, ухмыляясь, и каждый раз дожидался ответа от толпы взбудораженных его словами корсаров. — Мы не можем оставить наше достояние — нашу Адскую Удачу — в руках этих извергов, что достойны смерти?!
— Да! — сказала Виктория, поднявшись на неровную поверхность края бортов корабля, держась лишь за одну из веревок мачты. — Мы не трусы!
Злой Питер улыбнулся словам девушки и подал ей свою раскрытую ладонь, помогая вновь спуститься на палубу:
— Я — Питер Пэн. И не позволю нам кануть в небыль от неумелого правления нашего несносного капитана!
— Мы поможем тебе, Питер! Мы справимся! — кричали остальные…
«О чем вы только говорите, дети!» — продолжал мысленно ужасаться происходящим Дрейк. Он повел плечами, стараясь выпутаться из заклятия связанных веревок, но ничего не вышло.
— Но для начала… — Питер сделал небольшую паузу, переведя свой яркий взор темных глаз на Лоуренса, которого приковали к главной мачте, — мы избавимся от балласта.
— Пусть пройдется по доске! — вторил его словам кто-то.
Веки Дрейка налились свинцом, и он со страхом в сердце подался этому желанию… закрыть глаза и вновь уснуть. Во сне.
Джек сидел подле капитана. Лоуренс огляделся: обычная таверна, где парочка пьяных посетителей, грузная официантка и хозяин с сальными руками и взглядом. Так что мужчина смог расслабиться, переведя взор на своего кока.
— …Тц, капитан, как нехорошо, — цокнул языком Джек. — Вы же знаете, к чему все это ведет?
Шум. Гам. Пошлые разговоры. Шлепки. Удары стаканов о столы… И плескающиеся алкогольные в них напитки.
— К чему, Джек? — поинтересовался Лоуренс, подавшись вперед и стараясь говорить как можно тише.
И резко. Никаких лишних звуков. Полная и безграничная тишина.
Звенящая, давящая на сознание не хуже самых страшных звуков.
Слова Джека прозвучали как предостережение, как заговор, как пророчество…
— К концу.
Лоуренс в ужасе открыл глаза, чувствуя, как мокрая от пота одежда неприятно липнет к телу.
— Весело, — Дрейк высказал свое мнение насчет очередного выверта Морфея этой ночью и тяжело вздохнул. — Чтобы все эти сны… Ох.
Настроение было загублено еще в самом начале нового дня, так что Дрейк постарался минимизировать риск встречи с Питером, большую часть времени проводя у себя в каюте. Но Лоуренс даже таким вывертом судьбы не избежал общения…
Ближе к полудню в дверь постучали. Сердце Лоуренса ухнуло вниз, и он в красках представил, как в его кабинет врывается разъяренный Питер, в очередной раз, привнося смуту в жизнь капитана. Но когда мужчина разрешил неизвестному войти в каюту, то взору капитана предстал далеко не Питер, а один из близнецов.
— Доброго, капитан, — поздоровался темноволосый парень, слабо улыбнувшись.
— Что-то случилось? — поинтересовался Дрейк, определяя, кто из двоих братьев оказался перед ним. Не заметив шрама от серьги на правом ухе, Лоуренс быстро понял, что к нему решил заглянуть Дрог — старший из близнецов.
Этот высокий и худощавый парень отличался от своей «копии» тем, что он был чуть серьезней во всех вопросах касательно жизни пиратов и прочих мелочей жизни, чем его брат — Крот. Зато другой в одно мгновение мог поддержать веселый настрой команды, за доли секунды изменив атмосферу на корабле. Это качество характера Крота были незаменимыми, и Лоуренс уважал обоих парней, к тому же считая их достойными мастерами клинка. И близнецы не раз в боях доказывали, что им не стоит труда выйти из самой каверзной ситуации: прикрывая спины друг друга и остальных, они добивались победы меньшей кровью.
— Я хотел бы поговорить с вами, капитан, — потупив взор, неожиданно сказал парень, и Дрейку более ничего не оставалось, кроме как предложить Дрогу присесть.
— Внимательно. Тебя не устраивает кто-то в команде? Или что-то другое?..
— Что вы? — тут же отозвался Дрог, подняв руки и показывая раскрытые ладони. — Ни в коем случае.
И замолчал.
Дрейк привстал из-за своего стола, тяжело вздыхая, когда его взгляд скользнул по обычному дубу — вместо привычного кедра. Он аккуратно присел на край стола, внимательно посмотрев на сидящего напротив парня, при этом сложив руки на груди:
— Я жду, Дрог. Ты можешь полностью мне доверять.
— Да… Конечно, капитан, — кивнул парень, потирая ладони, но все еще боясь поднять взор на Дрейка. — Я просто собираюсь с мыслями. Не знаю, как начать.
— Попробуй сначала кратко очертить суть вопроса в одном предложении.
