После очередной бессмысленной по содержанию встречи с дядюшками Маркусом и Якобом, осадок на душе у Рауля становился все горше. Дядья, ведшие замысловатую игру на всех мыслимых и немыслимых фронтах, будь то финансовые или политические, так и не смогли предложить ему ничего стоящего. От «специфических поручений» «Эншильда-банкен», он после продолжительных раздумий, отказался. Не хотел, чтобы его имя было как-то связано с еврейскими активами. С другой стороны, работа в «Среднеевропейской торговой компании», даже не смотря на то, что его сделали членом правления, и при всем уважении к Коломану Лауэру, тоже не приносила удовлетворения. Поездки по Европе утомляли, все больше раздражая своей рутинностью. И он решил, что будет вынужден отказать в услугах Коломану Лауэру. Даже, не смотря на шокирующие новости приходящие из Будапешта.
Рауль метался, все больше настораживая близких… Война шла к концу. Все самые важные события века, грозились пройти мимо и без малейших следов его участия. Когда Коломан рассказал ему о своем новом знакомом Ивере Ольсене, он только усмехнулся.
– «Финансовый атташе посольства США в Швеции; представитель американского» Совета по делам беженцев войны»*, не слишком ли много пышных должностей», – совершенно равнодушно, отреагировал он.
Коломан, не отступал. Как человек в первую очередь озабоченный судьбой своей семьи, он справедливо полагал, что нахождение Рауля в Будапеште многократно повысит шансы его родственников на спасение. Не долго поразмыслив, он раскрыл перед Раулем все карты, подробно рассказав о готовящейся миссии.
– Как ты на это смотришь? Очень ответственное задание. Это общечеловеческая миссия. За тобой будут стоять великие державы. Это уникальный шанс. Ты должен встретиться с Ольсеном, Рауль?
– Мы уже сталкивались с ним в лифте. – вспомнил Рауль. – Очень загадочный, скажу я вам, господин.
– И этот господин настаивает на встрече с вами, Рауль. Считает, что вы отличная кандидатура, и сможете внести достойную лепту….
– Какую лепту, Коломан! Вы явно переоцениваете мои возможности. Что можно противопоставить безжалостной банде мародеров? Знаете, что самое страшное в этой истории? Бессилие… Это невыносимо, быть свидетелем трагических событий, и не иметь возможности на них влиять. Во время хорошо известных вам командировок, я много раз испытал это ужасное состояние… и больше не хочу.
– Простая встреча, Рауль. Ни к чему не обязывающая. Это так трудно, спуститься на этаж?
Колебания Рауля были понятны. Он был готов дать согласие, и тому было множество причин. Это и цель миссии, и его отношение к Венгрии. Из этой страны, он вынес огромное количество впечатлений. Да и связи, которыми он там обзавелся, могли сыграть свою роль.
Вначале, Ольсен ему не понравился. С него было достаточно европейских бюрократов, но открытость и прямота американца, быстро сделала свое.
– Правительство Соединенных Штатов настроено решительно. – с ходу взял быка за рога, Ольсен. – Речь, идет об изменениях в законодательстве, чтобы не допустить более случаев, когда «беженцы войны» были возвращены в фашистскую Германию*. Это стало причиной страшных трагедий. Теперь ситуация меняется коренным образом. Вы знаете о параллельном обращении короля Густава и президента Рузвельта к регенту Хорти с предупреждением о судьбе еврейского населения?
– Только понаслышке.
– Я вас ознакомлю. Поверьте, это решительный посыл, огромного гуманитарного значения. – с неким воодушевлением, сказал Ольсен.– Мы должны ясно дать понять противной стороне, что существующее отношение к гражданам своей страны, недопустимо.
– Не знаю, как на венгров, но на немцев, подобного рода призывы, вряд ли подействуют. – сморщил лоб, покачал головой Рауль.
Ольсен улыбнулся.
– Вы должны верить в свои силы, Рауль. И понимать, за вами встанет, не только самая мощная держава на планете, каковой, несомненно являются Соединенные Штаты Америки, но и пара сотен еврейских организаций с их финансовыми возможностями. Причем, эти еврейские организации готовы на все! На все! – многозначительно повторил Ольсен.. – Поэтому, личность, которую мы делегируем, должна осознавать, что она представляет не какое-то конкретное государство, но все гуманное человечество. Всю его силу и решительность.
– Но почему ваш выбор пал на меня…
– По множеству причин! Вы представитель известной финансовой семьи. С незапятнанной биографией. Вы образованы, амбициозны, мотивированы. С вами можно иметь дело. Вы знакомы с семьей Хорти, что так же может способствовать решению поставленных задач; но главное – это ощущение того, что судьбы евреев вам небезразличны. И что эта миссия не станет для вас обычной дипломатической поездкой.
– Вы предлагаете мне начать военную компанию против гестапо? – усмехнулся Рауль. – Кроме решительной военной победы, я знаю только один действенный способ решения проблем. Подкуп…
