Происходящее ему не нравилось. Он только наладил отношения с пацанами, и вот, нужно было опять делать выбор. «И за что мне все это? – подумал он, и опустив голову, мельницей замахал руками. Рядом, яростно отвечая на удары, прыгал в боксерской стойке Андрей. Но очень скоро, уже на полу, они только стонали, руками прикрываясь от ударов. Били их по взрослому. И неясно, сколько бы все это продолжалось, если бы не окрик из коридора:
– Полундра! Англичанка!
Гул недовольства прокатился среди «пацанов»; несколько ударов «на прощанье», и быстро стихший в раскалившемся пространстве, топот ног.
Через минуту, выждав пока стихнет боль, Роман присел на полу, спиной прислонившись к стене. Только теперь, он вновь увидел, приводящего себя в порядок, «новичка».
– Как ты? – спросил он.
– Нормально! – Роман отодвинул протянутый платок. Сплю-нул кровь и пристально уставился на соседа по парте. – А теперь скажи, ну чем тебе наш город не понравился?
– Нормальный город! – ощупывая лицо ответил Андрей. – В хороших руках, так просто сказка будет. Но это в хороших руках…
– Да! – закачал головой Роман. – Трудно тебе будет у нас. Выживут…
– Ну, мы еще посмотрим.
– А тут и смотреть нечего. Это только начало.. По себе знаю.
– А тебя за что? Рожей не вышел?
– Это еще надо посмотреть, кто вышел, а кто нет… Но, я никому не позволю обзывать меня жидом. Да и вообще, не люблю, когда люди обзываются.
– И как? Справляешься?
– С кем? С этими? Когда как? Гришка Гельфанд с параллельного помогает. А так, здесь только с «Мальком» можно дело иметь; да еще с Якорем. Остальные отмороженные. Но, пусть знают, безнаказанно, с рук им ничего не сойдет
– Ты извини, что так получилось. – через минуту, нарушил, молчание Андрей. – Что, я тебя во все это впутал. В общем, спасибо…
– Обойдусь, без благодарностей! – фыркнул Роман. – Вначале, ты мне показался нормальным пацаном…
– Вначале? А что потом случилось?! – повернулся к нему, Андрей. – Не надо было тебе лезть. Сам справился бы…
– Это мы гордые такие? – пробормотал под нос, Роман.
– Возьми! – Роман вновь увидел перед собой платок. – Там… Бровь у тебя рассечена…
– Что бровь? – сплюнул он в сторону. – Зуб выбили; с костюмом посмотри, что сделали. Тетка домой не пустит. Две недели, как купили.
– Понятно! Дай посмотрю, – Андрей осторожно, платком, прикоснулся к ране Романа.
– Эй! Полегче, там! Больно же! – чуть отклонившись, Роман придирчиво посмотрел на одноклассника. – И раньше времени, не радуйся. Что-то мне подсказывает, не слезут с тебя наши хлопцы. «Чек», посмотри, как взъерепенился? Его Полинка с тебя глаз не сводит, а это, как говориться, чревато… Поэтому, будь уверен, все проблемы у тебя еще впереди.
– Какая, еще Полинка? Представления не имею…..
– Зато, он имеет. – Роман поднялся на ноги. – А ты не пай мальчик, как это казалось.
– Ты тоже? – теперь уже Андрей стал с любопытством изучать Романа. – Влез, чего? Жалко стало?
– Мне себя жалко. Не могу я смотреть на несправедливость . Страдаю, сердцем.
–Посмотрите, какой сердобольный?
– Я и сам удивляюсь! – пожал плечами Роман. – Раньше за собой ничего подобного не замечал.
– Действительно, чего это ты? – усмехнулся Андрей.
Заслышав в коридоре голоса, они не сговариваясь, выпрыгнули через окно на улицу и почти с квартал шли молча.
– Травку хочешь? – покосившись на Андрей, спросил Роман.
– Можно.
Роман достал из портфеля уже забитую папиросу, прикурил, сделал несколько глубоких затяжек и протянул её Андрею.
– Пользуйся, моей добротой. Кашкарский план*. Славная дурь. Ну, как? – через какое-то время поинтересовался он.
– Ничего! – пожал плечами Андрей. – Только не забирает.
– А как забирать будет, если это кизяк. Я его нашим придур-кам подсовываю. Смешно смотреть, как они глаза закатывают.
– Не удивительно, что они тебя недолюбливают.
– А я, ни в чей любви не нуждаюсь. И вообще, мы с Гришаном все давно решили. Получаем паспорта и валим в Израиль. На хер Совдепию, и да здравствует «Земля Обетования».Там, наверное, тоже не сахар, зато все свои.
– Значит, и тебя здесь капитально прижали…
– Ничего не значит. Тёрки, конечно, есть, но ничего… справлюсь. (Да и пока они садятся играть со мной в карты, не пропаду.
– Ты что – шулер?
– Нет. Карты меня мало интересуют. Деньги – вот моя истинная страсть. И рано или поздно, я сдам себе достойный прикуп. А карты, это так… увлечение. Но пару фокусов показать могу.
– Покажи.
– Пожалуйста. – Роман достал из портфеля пачку игральных карт. Потасовал. Затем раздал на несколько колод. – Для вас дамы, короли, валеты, а для меня…, – он вскрыл свои карты, – тузы. Здорово, да?!
– Мне бы такой расклад не понравился…
– Вот и пацанам не нравится! – ответил Роман, прикрыв рукой синяк под глазом. – Они думают, что я мухлюю.
– А что на самом деле?
– Сам не знаю. Но в колоде с двадцати одной картой, какая на какой лежит, скажу запросто. Это бессознательно происходит…. )
– Мой дом. – Андрей остановился на перекрестке и словно извиняясь, добавил. – Мне сюда.
