Спустя несколько часов пути, когда солнце уже медленно двигалось к горизонту, показался берег. Ванор все это время обдумывал воспоминание Велиам, которым она решила с ним поделиться. Оно не давало ему покоя, а в сердце поселились все большие сомнения. Велайя говорила, что не уйдет от Велиам. Быть может, её действительно все же похитили? Но ведь её слова были сказаны так давно. За столько лет все могло измениться. К тому же бессмысленно было что-то предполагать сейчас, до встречи с осведомителем Велиам. Сначала нужно было разузнать, что знает он, а потом дальше строить свои теории.
Ванор, стоя на палубе и глядя на берег, хотел было усилить поток ветра вперед, чтобы побыстрее доплыть, но вода под действием Велиам вдруг изменила свой курс.
— Держи левее, — спокойно сказала энита.
— Зачем? По прямой же быстрее доберемся. К тому же там горы.
— Нам к ним и надо.
Ванор нахмурился, совсем не понимая, зачем им плыть к горам, но спорить не стал. Лишь изменил направление ветра, уводя корабль левее.
Когда они добрались до скалистой суши, они оставили корабль, привязав его к небольшому причалу. Он выглядел неприметно. Весь в трещинах, покрытый грязью и пылью, но, если присмотреться, можно было понять, что над этим кто-то постарался. Кто-то специально придал такой потрепанный вид причалу, будто хотел, чтобы люди думали, что он заброшен и давно не используется. Вокруг стояла гробовая тишина. Шумели только волны, ударяющиеся о берег.
Велиам кивнула Ванору, чтобы тот шел за ней, и накинула капюшон на голову. Ему ничего больше и не оставалось, поэтому он повторил за ней, скрыв свое лицо под капюшоном, и пошел за энитой по небольшой тропе между высоких скал, которые, уходя вдаль, становились только выше. Ванор хотел было задать вопрос, куда же все-таки они шли, но как только он открыл рот и набрал воздуха, Велиам шикнула на него. Ноит бросил на неё хмурый взгляд, но все же говорить ничего не стал.
Чувства Ванора обострились. Он вертел головой, реагируя на любой шум, готовый в любой момент обнажить свой меч, либо направить поток воздуха на врага. Мало того, что они могли наткнуться на вражеских солдат, так еще и усопшие бродили по этой земле, словно хозяева. Ванору лишь пару раз посчастливилось их увидеть, когда он был по делам в Драгоме, и больше он не хотел с ними сталкиваться. Хотя, зачем солдатам забираться так далеко в горы? Да и для усопших далековато. Они сейчас находились на востоке королевства. Даже дальше, чем располагалась столица Вентеса — Фаем.
Тропа то обрывалась, то снова начиналась, петляя из стороны в сторону. В какой-то момент Ванору показалось, что они начали ходить кругами, но Велиам твердо шла вперед, точно зная дорогу. Но даже со стороны ноит видел, как тело эниты было напряжено. Она, как и он, была настороже, готовая в любой момент к нападению.
Справа вдруг посыпались мелкие камни. Ванор дернулся, вцепившись в эфес своего меча, но Велиам замерла на месте и подняла руку, приказывая этим движением ноиту тоже не двигаться. Ванор непонимающе уставился на сосредоточенную эниту. Принц прислушался, ветер донес до его ушей чьи-то шаги. Но Велиам приказала молчать и не двигаться. Он так и делал. Хоть от напряжения ныло все тело, отдавало в боку, а по виску стекала маленькая капля пота.
Из-за возвышающегося справа камня вышли двое ноитов. Один держал перед собой меч, а другой, чуть вдали, натягивал тетиву лука. Ванор не узнал их облачения, отчего нахмурился. Их доспехи были из платин черной кожи без всякого герба. Легкие, маневренные. А за спинами виднелись плотные плащи, которые вполне могли не полностью заблокировать, но точно смягчить попадание стрелы. В похожие доспехи был одет и сам Ванор. Велиам скинула капюшон и кивнула двоим ноитам. Те переглянулись и также молча кивнули, опустив свое оружие.
— Ты не одна? — задал вопрос один из ноитов.
— Он будет не против, — спокойно ответила Велиам.
