– Я хотела сделать это с того самого вечера, как они забрали меня от твоего дома, – говорит она. – Но после нескольких часов работы в магазине у меня стало все гореть внутри. Пока не решишься, тяжело, правда? И я решилась – сказала им все, что накипело. Они расстроились, но папа наконец согласился что-то поменять. Начиная с ночевок. – Она кивает на спальные мешки.
– Боже мой, Вэл! – Блэр вскидывает кулак. – Ты молодчина!
Я широко улыбаюсь.
– Ты сказала ему, что не хочешь быть врачом?
– Ну-у, подозреваю, разговор о том, что я вовсе не мечтаю о медицине, займет чуть больше времени, – щурится Вэл.
– Ничего, шаг за шагом, – подбадривает ее Кейти. – Мы так гордимся, что ты нашла в себе силы высказаться.
– Было довольно страшно. Мне казалось, что я убиваю их мечту, – говорит Вэл. – Но, может быть, когда подойдет время поступления в колледж, я сделаю красивую презентацию в «Пауэрпойнте», чтобы убедить папу разрешить мне поступить на бизнес-направление со специализацией «мерчандайзинг в мире моды». Вы ведь знаете, что я начала понемногу продавать свои модели? Думаю завести сайт, чтобы привлечь больше покупателей. На самом деле это предложила Симран. Мне жаль, что папа не поддерживает меня в этом, но если он увидит, как это делают другие, то, может, начнет в меня верить.
– Мы поможем тебе, – обещает Блэр, обнимая Вэл за плечи.
– Без вопросов, – подтверждает Кейти. – Мы только что закончили сайт «Вилки и крошки». Оказалось, его так легко сделать с помощью «Скверспейс», и выглядит просто супе… Ой, прости. Я опять начала.
– Все в порядке! – смеется Вэл. – Я не хочу, чтобы вы вообще не упоминали бистро. Я тоже хочу стать лучше для вас.
– Лунные девчонки снова вместе? – нетерпеливо спрашиваю я.
– Простите, что я так резко высказалась о нас, – говорит Вэл. – Быть лунной девчонкой – это лучшее, что со мной происходило. Я единственный ребенок в семье, так что вы мне как будто вместо сестер.
– И всегда будем, – говорю я, сжимая ее ладонь. – Мы – лунные девчонки.
Взгляд Вэл говорит все за нее.
– Расскажи про вас с Яном, что я пропустила?
– Уверена, что хочешь знать? Нам необязательно говорить о мальчиках.
Вэл серьезно смотрит на меня.
– Ян никогда не был просто «мальчиком», ты это знаешь.
Примерно через сотню охов и вздохов моих лунных девчонок они наконец-то узнают все, что у нас произошло. И узнают не отредактированную упрощенную версию, а полную, в которой подробно расписано, как глупо я себя вела. От обнаружения карточек до ультиматума и в итоге до его появления в магазине игрушек с Рио, хотя мы должны были пойти туда вместе.
– Надо было верить ему, – говорю я, подытоживая драму. – А я просто исключила, что отличник Ян Джун взял и забыл про восемнадцать прочитанных книг.
– Летнее чтение даже не входило в первый вариант соревнования, – говорит Вэл. – Самер предложил включить его в последнюю минуту, и только потому, что у вас была ничья.
Блэр вздыхает.
– Помнишь, я говорила, как легко ты бесишься?
– Он сказал, что всегда даст мне еще один шанс. Но, видимо, у этого предложения все же есть лимит, – признаю я. – Нет, я рада, что он закрыл гештальт. На это невозможно злиться. Но когда я увидела его с пакетом из магазина, я…
– Кавс, нельзя терять надежду, – говорит Вэл. – Если сдашься, то лишишься всего. Если ты хочешь быть с ним, борись, он того стоит.
– Я знаю, что стоит, и хочу сказать ему, что наконец-то понимаю, какой он и кто он мне, – жалко лепечу я. – Но даже не знаю, хочет ли он еще это услышать.
– Ты подменяешь понятия, – говорит Кейти. – Да, выглядит так, будто Ян не стал тебя ждать. Но возможно ли такое, что он отправился в магазин по другой причине? Он сказал, что всегда даст тебе еще один шанс. И если ты не воспользуешься им, то считай, это ты от него отвернулась, а не он от тебя.
– Кейти, как всегда, права, – кивает Блэр. – Ян всегда верил в тебя, и я не сомневаюсь, он ждет, что ты во всем разберешься. Я наблюдала за ним, когда вы играли в «Эрудит» в библиотеке. Он так внимательно следил за твоими ходами. И не только потому, что хотел выиграть. Он гордился тобой, Кавс. Но чувства к тебе не мешали ему играть в полную силу.
– Яна раздражало, что ты разменивала себя с Паркером. И он прав: менять в себе то, что определяет тебя как человека, – не самый лучший путь к себе, – добавляет Кейти.
Я робко спрашиваю:
– А что, если я откроюсь ему, но будет слишком поздно? И я выплесну все в пустоту? Мне будет так стыдно…
Кейти тепло улыбается.
– Вспомни, о чем ты всегда мечтала?
Меня обуревает такая тоска, что выдергивает из настоящего и кидает в воспоминания:
Я ничего не отвечаю, и разговор переходит на обыденные темы. Здорово, что нам удалось вернуть дружбу, избежав неловкости, но все-таки я чувствую себя немного в стороне от происходящего. Не то чтобы я не рада…
Просто всего несколько дней назад я была счастлива. И скучаю по этому. Я скучаю по Яну.