– По меньшей мере один. Худшие враги живут за соседней дверью, как говорил мне отец. Эти двое ссорились долгие годы, и ни один из них не победил, так что они поставили на поединок. Победитель получает всё. – Несколько недоцивилизованных духов вывалились из дверей одного из худших борделей – лучший не пустил бы их на порог. С ножами в руках они насмехаясь друг над другом на общем, не зная ничего, кроме ругательств и языка жестокости. Чтобы жить в Кризе, этого вполне хватало.
– Двое в Круге, – пробормотал Ягнёнок, – скорее всего с кучей публики и множеством побочных ставок. Один выходит живым, другой наоборот, а все остальные уходят, довольные зрелищем.
– Вот дерьмо, – выдохнул Темпл.
– Папа Кольцо нашёл человека по имени Глама Золотой. Северянин. Знаменитый в своё время человек. Я слышал, он дрался за деньги на аренах и площадках по всей Ближней Стране, и принёс немало побед. А Мэр, ну, она искала кого угодно, кто бы постоял за неё… – Он пристально посмотрел на Темпла, и остальное угадать было несложно.
– Дерьмо. – Одно дело драться за жизнь где-то там на равнинах, когда наступают духи и других возможностей нет. И совсем другое – несколько недель ждать того момента, когда придётся выйти перед толпой и своими руками колотить, крутить и выбивать жизнь из человека. – У тебя есть опыт в … такого рода делах?
– К счастью – такое уж моё счастье – полным-полно.
– А ты уверен, что Мэр на правой стороне? – спросил Темпл, думая о всех случаях, когда сам выбирал неправильную сторону.
Ягнёнок хмуро посмотрел на духов, которые, очевидно, решили свои разногласия без кровопролития и шумно обнимались.
– По моему опыту, редко бывает такая штука, как правая сторона, а когда такая и есть, я обычно опрометчиво выбираю другую. Я знаю только, что Грега Кантлисс убил моего друга, сжег мою ферму и похитил двух детей, которых я поклялся защищать. – В голосе Ягнёнка появилась холодная грань, когда он сместил хмурый взгляд на Белый Дом. Такая холодная, что по телу Темпла пошла гусиная кожа. – Папа Кольцо стоит за ним, так что он сделал меня своим врагом. Мэр против него, и это делает её моим другом.
– Неужели всё действительно так просто?
– Когда вступаешь в Круг с намерением убить человека, лучше, чтобы так и было.
– Темпл? – Солнце опустилось низко, так что понадобилось мгновение, чтобы понять, кто кричит из толпы снизу. – Темпл? – ещё мгновение, прежде чем он обнаружил улыбающееся лицо, пробирающееся к нему, со светлыми глазами и кустистой светлой бородой. – Это ты там? – ещё мгновение, прежде чем соединил мир, в котором знал этого человека, с миром, в котором жил сейчас, и узнавание обдало его, как мирно спящего человека ведро ледяной воды.
– Берми? – выдохнул он.
– Твой друг? – спросил Ягнёнок.
– Мы знаем друг друга, – удалось прошептать Темплу.
Он соскользнул с лестницы, с трясущимися руками, все время испытывая кроличьи позывы убежать. Но куда? Ему сильно повезло, когда он выжил, покинув Отряд Милосердной Руки, и сложно было поверить, что его божественная поддержка сработает ещё раз. Он неохотно пошел к Берми маленькими шажками, щипая край рубахи, как ребенок, который знает, что его ждет подзатыльник, и он его скорее всего заслуживает.
– Ты в порядке? – спросил стириец. – Выглядишь больным.
– Коска с тобой? – Темпл с трудом подбирал слова, чувствуя тошноту. Бог возможно благословил его золотыми руками, но проклял слабым желудком.
Впрочем, Берми весь улыбался.
– Счастлив сказать что нет, как и никто из тех ублюдков. Я бы сказал, он всё ещё барахтается по Ближней Стране, хвастаясь тому чёртову биографу и отыскивая древнее золото, которое он никогда не найдёт. Если только ещё не сдался и не вернулся в Старикланд чтобы напиться.
Темпл закрыл глаза и издал глубокий выдох сильнейшего облегчения.
– Слава небесам.
Он положил руку на плечо стирийца, наклонился, согнувшись почти вдвое, голова кружилась.
– Ты точно в порядке?
– Да. – Он обхватил Берми и крепко обнял. – Лучше, чем в порядке!
Он был в экстазе! Снова дышал свободно! Он поцеловал бородатую щеку Берми шумным чмоком.
– Какой чёрт занес тебя в эту жопу мира?
– Ты показал мне путь. После того города – как там его?
– Аверсток, – пробормотал Темпл.
Берми виновато покосился.
– Я делал вещи, которыми не горжусь, но это? Одни убийства. После этого Коска отправил меня найти тебя.
– Отправил?
– Сказал, что ты был самым важным человеком во всём чёртовом Отряде. После него, разумеется. Через два дня я вступил в Сообщество, которое ехало на запад, чтобы искать золото. Половина из них были их Пуранти – из моего родного города, представь себе! Словно по воле Божьей!
– Почти что.
– Я оставил Отряд Ёбаного Пальца, и мы поехали.
– Ты оставил Коску позади. – Очередное ускользание от смерти дало Темплу лёгкое пьянящее чувство. – Далеко-далеко позади.
– Так ты теперь плотник?
– Единственный способ расплатиться с долгами.
