Уставшие, грязные, они наконец протиснулись через узкий лаз и оказались в просторном зале, едва ли не в два раза больше того, в который спустились по лестнице. Барниш принялся сетовать на то, что изодрал рубаху, Ромэйн же зябко поежилась и прошла немного вперед в поисках чего-то, на что можно присесть. После приступа паники в проходе у нее все еще тряслись ноги.
Вместо камня она наткнулась на высокий постамент и больно ударилась бедром.
– Эй, здесь что-то есть!
В свете лампы, которую поднес Барниш, она увидела белоснежный мраморный саркофаг, покрытый толстым слоем пыли. Ромэйн провела рукой по запыленной поверхности и кончиками пальцев нащупала выступающие символы.
– Это гроб? – Латиш по-хозяйски запрыгнул на крышку и сел, свесив ноги. – Занесло же тебя, братишка!
Он постучал кулаком по мраморной плите.
– Не беспокой мертвых, – одернула его Фэй.
– А то что? Не встанет же он, чтобы…
– Что здесь написано? – Ромэйн взяла лампу у Барниша и приблизилась к саркофагу. – Что это за язык?
Фэй наклонилась и принялась счищать многовековую пыль и паутину. Спустя мгновение она уже вчитывалась в странные письмена.
– «…закованный в камень лежит генерал…» – Фэй задумчиво хмыкнула. – Не понимаю. Еще и часть символов уничтожена…
– Генерал? – присвистнул Латиш. – Важная, выходит, птица.
– Это древние руны, – сказала Фэй. – Письмена похожи на язык лунного народа, но они… другие.
– Здесь похоронен кто-то из нуад? – Ромэйн поежилась.
– А чему вы удивляетесь? Мы ведь на территории Дома Убывающих Лун, – напомнил Ливр.
– Вы, выходит, дурачье, – хихикнул Латиш. – Ты, серокожая, вроде бы должна разбираться во всяких рунах и древних…
– Лучше нам оставить его, – вдруг сказал молчавший всю дорогу Рин. – Мертвые должны быть избавлены от присутствия живых.
– Этому вас на Чонгане учат? – полюбопытствовал Латиш.
– Это часть моей веры, – холодно ответил Рин.
– Смотрите-ка, – Ромэйн наклонилась к саркофагу, – здесь отверстие для руки.
– Стой! – выкрикнула Фэй, но было слишком поздно.
Крышка саркофага сдвинулась в сторону, Латиш свалился на землю. Что-то опалило бедро Ромэйн, она схватилась за раскалившийся кинжал и тут же отдернула обожженную руку. Из саркофага вырвался столп яркого белого света, кто-то закричал с таким отчаянием, будто с него заживо сдирали кожу. Сонм потусторонних голосов отражался от каменных стен, вопли оглушали, земляной пол под ногами вздрогнул, словно нечто огромное пробудилось от шума и сделало вдох.
Слова поглотил грохот падающих камней.
Фэй кинулась к Ромэйн, схватила ее за руку и потащила прочь от саркофага. Почти ослепшие от яркого света, они спрятались в узком проходе, из которого пришли. Ромэйн мысленно воззвала к Трем, моля их либо о быстрой смерти, либо о спасении. Мысль о том, что их может просто завалить камнями, ужасно ее испугала.
Камни падали долго, серая пыль поднялась до самого потолка. Кашляя, Ромэйн закрыла рот и нос рукавом рубашки и зажмурилась, чтобы пыль не попала в глаза.
Когда все стихло, она подняла лампу, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь плотную серую завесу.
– Есть кто живой? – выкрикнула Фэй.
– Я жив!
– Рин? – Ромэйн медленно вылезла из прохода и тут же зашлась в кашле.
– Не открывай рот без надобности, – посоветовала Фэй.
– Мы тоже вроде бы живы! – раздался густой бас Барниша.
– Латиш? – позвала Фэй. – Латиш!
– Неужели он мертв?
Ромэйн медленно пошла вперед, ощупывая пространство перед собой вытянутой рукой. Вскоре ее ладонь наткнулась на груду валунов.
– Где вы? – выкрикнула Фэй. – Идите на мой голос!
Раздался грохот падающих камней, кто-то выругался. Несколько мгновений спустя Ромэйн почувствовала чье-то присутствие рядом и попыталась дотронуться до зыбкой тени, проскользнувшей мимо.
– Эй? – позвала она, но тень растворилась в пыльной завесе. – Кто здесь?
– Я, – прохрипел Барниш, – всего лишь я.
– И я, – подал голос Ливр.
– Рин? – позвала Фэй.
– Здесь, – откликнулся он, присоединяясь к ним. – Где Латиш?
– Похоже, помер, – заключил Барниш.
– Не дождетесь!
Латиш выскочил на них из завесы и загоготал. Испугавшись, Ромэйн схватилась за кинжал.
– Идиот! – прошипела Фэй. – Я ведь могла тебя убить!
– Камнепад не убил, тебе-то куда? – продолжал хохотать Латиш. – Что теперь делать будем?
– Попробуем найти выход, – решительно ответила Фэй. – Чувствуете? Воздух стал теплее.
– Ты права, – подтвердил Рин. – Где-то должен быть проход.
– К сожалению, – Ромэйн подняла палец, – он в потолке.
Все как один подняли головы и уставились на зияющую в своде дыру. Сквозь нее в зал попадал тусклый свет солнца, но светлее от этого не становилось – лучи терялись в поднятой камнепадом пыли.
– Значит, продолжим идти вперед, – решила Фэй. – За мной.
И они пошли. Медленно, шаг за шагом, взбираясь на завалы, откапывая проходы, протискиваясь сквозь узкие щели в стенах, они продолжали свой путь, изредка останавливаясь, чтобы перевести дух.
