– Да закрой ты рот, – прорычал Барниш.
– Но он дело говорит, – вмешался Ливр. – Не можем же мы держать его тут вечно.
– Зачем Лаверну кинжал, Райордан? – требовательно спросила Ромэйн.
– У меня было только изображение камня. – Райордан пожал плечами. – Больше мне ничего не сказали, только то, что он передавался по наследству в роду твоей матери. И она подтвердила это. Про кинжал рассказала служанка, она и…
– Моя мать? – Ромэйн встрепенулась. – Ты видел ее? Она жива?
– Гарантии, – повторил Райордан. – Дай мне слово чести, что вы возьмете меня с собой, когда я все расскажу.
– Мы не можем взять его с собой, – вмешался Мирай.
– Он знает что-то о моей матери! – рявкнула Ромэйн. – Идет.
– Нет! – воскликнула Фэй.
– Она сказала свое слово. – Хэль вышел из тени и встал за спиной Ромэйн. – Ты должна подчиняться.
– Да кто ты такой? – Фэй сделала было шаг к нему, но Ромэйн заслонила его собой и сказала:
– Он прав. Я даю тебе слово чести, Райордан из Дома Ледяных Мечей. Как только ты расскажешь нам все, что тебе известно, мы развяжем тебя и позволим идти с нами, хоть я и не понимаю зачем.
– Ему нужна защита, – подсказал Хэль, наклонившись к ней. – Он думает, что мы сможем защитить его от гнева вашего лжеимператора.
– Твой друг удивительно прозорлив. – Райордан заерзал на стуле. – Я бы предпочел, чтобы меня развязали уже сейчас, но… Ладно. Твоя мать была жива, когда я видел ее в последний раз. Ручаться за то, что ее до сих пор не убили, я не могу, как ты понимаешь.
– А мой отец? – с замирающим сердцем спросила Ромэйн.
– Мертв, – без промедления ответил Райордан. – Мне жаль.
– Лжец, – прорычала Фэй.
– Почему сразу лжец? Я знал лорда Оррена, он был хорошим человеком.
– Его убил твой проклятый император! – рявкнула стражница.
– Даже если я присягнул ему – это ничего не значит, – Рай мотнул головой, волосы упали ему на лицо. – Я просто хотел выжить, как и все остальные.
– А Ласточки? – нетерпеливо спросила Ромэйн.
– Мертвы. Не знаю, все или нет, но я видел много тел.
– Вернемся к камню, – подсказал Хэль.
– Точно, камень. – Рай сглотнул. – Ко мне пришли два странных типа из Гильдии Каменщиков и передали это изображение. Сказали, что императору нужен камень, уточнили, что, если я откажусь, мне выпустят кишки. А я, как вы понимаете, очень дорожу своими кишками. Вот и вся история.
Ромэйн посмотрела на разъяренную Фэй, на притихших Ливра, Барниша и Латиша, взглянула на нахмурившегося Мирая и сказала:
– Развяжите его.
– Ромэйн, мы не можем… – начала было Фэй, но Хэль снова перебил ее:
– Вы
Ромэйн с удивлением уставилась на Хэля.
– Ты тоже забываешься, – возмутилась она. – Прекрати заступаться за меня, будто я сама не могу за себя постоять!
– Как скажешь, – легко согласился Хэль.
– И с тобой мы тоже так и не разобрались, – напомнила Ромэйн.
– Меня вы тоже свяжете? – Хэль усмехнулся. – Тогда постарайтесь затянуть узлы потуже.
– Что между вами произошло? – спросил Латиш. – Сваритесь, как семейная пара!
– Закрой рот, – в очередной раз сказал ему Барниш.
Фэй нехотя развязала Райордана. Тот потер запястья, встал и картинно поклонился Ромэйн. Та не ответила на поклон, только поджала губы.
– Куда мы держим путь? – спросил Райордан.
– В Дом Серых Ветров, – с готовностью ответил Латиш. – Мы…
Барниш отвесил ему подзатыльник. Ливр выругался сквозь зубы.
– Так вы собирались бросить меня? – Райордан покачал головой. – Ваша леди дала слово.
– Леди Дома, которого больше нет, – фыркнул Ливр.
– Дом Наполненных Чаш существует, пока живы его лорды и леди! – громко сказала Ромэйн. – Мои братья служили на границе, мы найдем их и восстановим Синюю Крепость!
– Но сперва победите выскочку-императора и его армию кровожадных чудовищ, – ввернул Латиш. – Я бы на это взглянул!
– Ты хочешь что-то сказать? – угрожающе спросила Фэй и нависла над перепугавшимся мужчиной.
– Стар я уже кулаками махать! – завопил Латиш. – Оставь это для молодых! Мне лишь бы до мягкой постели добраться, да чтоб подальше от всех этих войн!
– Подальше от войн не выйдет. – Ромэйн обвела всех взглядом. – Рано или поздно каждый клочок земли не только в наших Домах, но и на всем Фокасе будет принадлежать Лаверну, если мы его не остановим.
– Мы? Остановим Лаверна? – Барниш хохотнул. – Не верится.
– Мы заручимся поддержкой Больших Домов и выступим против Дома Багряных Вод.
– И какова вероятность того, что мы победим? – спросил Ливр. – Он уничтожит нас.
– Тогда выбирайте – погибнуть в бою или как скот на забое! – Ромэйн уперла руки в бока. – Так или иначе, но умереть вам придется.
– С той лишь разницей, – мягко сказал Хэль, – что шанс победить у вас все же есть.
Ромэйн посмотрела на него, прищурившись. Что он имел в виду?
– Ты, видно, головой ударился, когда нырял, – буркнул Латиш.
– Он прав, – неожиданно включился в разговор Мирай. – Если мы не попробуем, исход предрешен. В бою же можно попытать счастья.
– Стар я уже, – пожаловался Латиш.
– Тогда оставайся здесь, – отрезала Ромэйн. – А мы уходим с первыми лучами солнца.
– Ромэйн… – начала было Фэй, но Ромэйн прервала ее:
