– Никаких споров, хватит. Ты мой друг, но в первую очередь ты – Ласточка, а я – наследная леди Большого Дома, Хэль прав. Райордан и он идут с нами. Есть еще возражения?
Никто ничего не сказал, Ромэйн кивнула и быстро вышла. Только оказавшись в спасительном полумраке узкого коридора, она позволила себе расслабить сведенные от напряжения плечи и обхватила себя дрожащими руками.
Как же страшно оказалось принимать решения! Неужели ее отец всю жизнь нес на плечах такую ответственность?
Она ввалилась в свою комнату, заперла дверь и дважды проверила замок. На всякий случай положила кинжал под подушку и только тогда позволила себе немного расслабиться.
Уставившись в потолок, Ромэйн лежала до самого рассвета, так и не сомкнув глаз. Лишь в серых сумерках она заметила странную тень под кроватью, но стоило ей моргнуть, как та тут же исчезла.
Ромэйн села и потерла уставшие глаза. Вести за собой людей оказалось не так просто, как она думала. Прежде ей не доводилось никем командовать, и теперь, оставшись один на один с ответственностью и обязательствами, она понятия не имела, что делать. Можно было свалить все на Фэй, позволить ей вести их маленький отряд, но что тогда будет делать она? Матушка ни за что не отказалась бы от ответственности.
Интересно, она все еще жива? Правду ли сказал Райордан?
Сколько вопросов! И никто в целом свете не способен помочь ей найти ответы на них.
За окном забрезжил рассвет. Туман стелился по улицам городка, делая контуры домов зыбкими. Пробивавшийся сквозь облака свет был болезненным и тусклым. Уже давно над Фокасом не светило яркое солнце, почти всегда небо было серым до тошноты. Светало поздно, темнело рано, впору было поверить, что Лаверн решил погрузить мир во тьму, чтобы его проклятые демоны могли охотиться когда угодно.
Можно ли полагаться на слова Райордана? А Хэля? Если это его настоящее имя, конечно. В историю с рождением на Линосе Ромэйн не поверила, но пока он не сделал ничего, что заставило бы усомниться в его искренности.
Он позволял себе слишком много, слишком активно подталкивал ее к принятию решений. Зачем ему это? Хочет рассорить их с Фэй? Что это ему даст?
Обуреваемая сомнениями и тяжелыми мыслями, Ромэйн спустилась в зал трактира и кивнула угрюмому владельцу, который, очевидно, только вылез из теплой постели.
– Не мог бы ты приготовить нам что-то в дорогу? – попросила Ромэйн.
Мужчина только пожал плечами и скрылся за деревянной дверью, ведущей на кухню.
Латиш, Ливр и Барниш уже сидели за одним из столов. Ромэйн подошла к ним и уселась на свободный стул. Все взгляды обратились к ней.
– Куда пойдем, маленькая леди? – спросил Латиш.
– Обсудим это, когда спустятся остальные, – отмахнулась Ромэйн.
Какое-то время они сидели в тишине, потом Барниш и Ливр принялись обсуждать возможный маршрут. Ромэйн откинулась на спинку стула и прикрыла глаза.
Вот бы проснуться в своей комнате в Синей Крепости и понять, что все это было дурным сном…
По лестнице спустились Фэй, Хэль и Райордан. Стражница упорно делала вид, что не замечает мужчин, а те с подозрением косились друг на друга.
Ромэйн вздохнула. Им предстояло серьезно поговорить.
– Мы идем в Воющий Дом? – сразу же спросила Фэй, усаживаясь напротив Ромэйн.
– Боюсь, что нет, – медленно ответила Ромэйн. – Я должна увидеть, что стало с Синей Крепостью.
– Ты сошла с ума?! – Фэй наклонилась к ней. – Это путь прямиком в лапы Лаверна! А мы даже не знаем, что ему было нужно и…
– Камень, – ввернул Райордан. – Камень, который она проглотила. И, полагаю, теперь ему нужна ты, леди Дома Наполненных Чаш.
Все взгляды снова устремились к Ромэйн, и она с трудом подавила желание съежиться. Вместо этого она расправила плечи и громко повторила:
– Мы идем в Синюю Крепость. Я должна узнать, что случилось с моей матерью.
– Леди Кловер бы не одобрила этого, – заявила Фэй. – И я не одобряю.
– А тебя и не спрашивали, – с легкой улыбкой сказал Хэль.
– Если ты еще раз…
Фэй встала и нависла над ним.
– Прекратите! – приказала Ромэйн. – Вы, оба! У нас нет времени на то, чтобы выяснять отношения!
– И на то, чтобы делать такой крюк, времени тоже нет! – Фэй махнула рукой. – Ты поведешь нас прямо в лапы Лаверна!
– Говорите тише, заклинаю вас силой Трех, – пробормотал Барниш.
– Тогда идите в Воющий Дом без меня! – вспылила Ромэйн. – Давайте разделимся, потом я обязательно…
– Я пойду с тобой, – с готовностью сказал Хэль.
– Мне не нужно сопровождение, – проворчала Ромэйн.
– Еще как нужно! Потому что тебя, – Фэй понизила голос, – теперь будет искать лжеимператор.
– Значит, иди со мной и хватит об этом! – Ромэйн не удержалась и стукнула кулаком по столу, подражая отцу.
Фэй сжала зубы так, что на лице выступили желваки. Она ничего не сказала, села на стул и сложила руки на груди, но все невысказанные слова были написаны на ее лице.
– Прекрасно, – Ромэйн провела рукой по отрастающему ежику волос. – Остальные согласны?
– Не думаю, что ты хочешь слышать наше мнение, – сказал Ливр.
– Я не заставляю вас идти со мной, ясно? Идите в Воющий Дом, расскажите, что я ищу своих братьев, пусть лорд…
