– Падаван Владыки Сталина, – безразлично сказал Старкиллер.
Капитан штурмовиков присвистнул.
– Самого Сталина?
Молодой ситх мысленно усмехнулся. Как это всегда так получается, что легионеры, туповатые с виду солдафоны, чуть ли не запертые в своих казармах, вечно в курсе любых новостей и сплетен? Интонация капитана лучше любых слов сказала Старкиллеру, что земной Владыка, ни разу не побывав даже на орбите, успел заслужить… определённую репутацию.
Он почувствовал что-то вроде ревности.
Этот Половинкин, кажется, вполне в своего Учителя. Такой же самоуверенный варвар.
И сейчас он там, с Юно.
Старкиллер отвлёкся от неприятных образов, возвращаясь к более важному вопросу. Сперва дело.
– Бакта, – напомнил он.
– Конечно, – ответил капитан, указывая за спину, в сторону временного лагеря, – всё, что угодно. Но без дроидов пулю не достать. У нас на челноке мед-отсека нет.
– В «Тени» есть, – сказал Старкиллер.
Легионер оглядел ситха, задержал взгляд на рукояти меча, висевшей на поясе.
– Сможешь поднять корабль из болота – мы запустим турбины. В крайнем случае вызовем «Гамму» и запитаем ваш челнок от её энергосистемы.
Щурясь в сумерках, Старкиллер посмотрел на «Тень». Он давно обжил этот небольшой корабль, приспособился к его выгнутым коридорам, тесной рубке, крохотной палате медитации. Наверное, даже привык считать его своим домом… когда настоящего дома у тебя нет, приходится любить ненастоящий.
Теперь сбитый кораблик лежал на краю болота. Жирная зелёно-коричневая грязь засосала его до половины корпуса.
Шестьдесят пять метров металла.
«Ты джедай, – подумал Старкиллер, – размер не имеет значения».
– Я подниму корабль, – кивнул он капитану штурмовиков.
Легионер кивнул в ответ. Тактический шлем он снял в самом начале разговора, когда ситх вышел на него прямо из темноты. Этими джедайскими штучками капитана 501-го Легиона было не пронять, и выражение его лица оставалось невозмутимым.
– Приказания?
Старкиллер помедлил.
– Почему вы до сих пор не обеспечили безопасность территории возле «Тени»? – спросил он.
– Зачем? – вместо ответа осведомился капитан. Почтительностью он не отличался, как и все настоящие вояки. – Нас тут всего две группы, удержать территорию в серьёзном столкновении невозможно. Задача – эвакуировать вас. И этого земного наблюдателя. Выжидали, пока местные…
– Немцы, – по-русски произнёс ситх.
– …Немцы, всё равно. Так вот, мы отслеживали твой маячок. Пока немцы не полезли в «Тень», не вмешивались.
– Там засада? – спросил Старкиллер, вспоминая сгоревшую голову лысого здоровяка.
– Нет, конечно, поставили автономную турель. Я своих ребят в мешок не погоню, – уверенно ответил легионер. Во время разговора штурмовик скинул с руки перчатку доспеха и сейчас безотчётно оглаживал земную траву.
«Клон, – подумал Старкиллер, – тоже скачет с планеты на планету. У меня хотя бы был дом… и родители, пусть я всего этого и не помню. У клонов нет ничего. Даже планеты, которую действительно можно было бы назвать родной».
– Восемь бойцов? – уточнил он.
– Да, вторая группа шла к вам вдоль дороги.
Ситх задумчиво кивнул. Скрытно высадиться, выявить ключевые точки местности, обеспечить локальное преимущество в требуемый момент времени, предусмотреть варианты отхода в случае непредвиденных сложностей. Примерно так излагалось в учебных голокронах. Всё грамотно, капитан знал своё дело. Трое штурмовиков, постоянно меняя позиции, беглым огнём удерживали пока ещё живых немцев от опрометчивых телодвижений.
– Сколько времени тебе нужно, чтобы зачистить местность?
– Половина стандартного часа, – уверенно ответил легионер, – и заблокировать дорогу на время эвакуации. У меня ведь не спецназ, обычные штурмовики.
Старкиллер чётко уловил невысказанную гордость капитана: обычный штурмовик 501-го Легиона мог дать изрядную фору бойцам специальных подразделений других частей. Лучшие кадры, лучшая подготовка, лучшее снаряжение.
Впрочем, в этот раз со снаряжением не задалось.
Стандартные доспехи с наспех нанесённым лесным камуфляжем, стандартные шлемы. Никаких генераторов невидимости, никаких щитов – значит, на «Палач» их так и не успели загрузить. Вооружение… так, ДК-15А у капитана, пара укороченных ДК-15С, несколько новеньких Е-11. Отличные винтовки, но для скрытного ночного боя пригодны с большой натяжкой. Тяжёлого вооружения не наблюдалось, всё-таки группы нацеливались на эвакуацию, а не на диверсионные действия. Штурмовики захватили с собой автономные турели, но это больше говорило о предусмотрительности и опыте их капитана, чем о богатстве интендантской службы корабля.
– Хорошо, – наконец сказал Старкиллер, – приступаем. Отсекаешь дорогу, потом зачищай оставшихся. Со стороны болота поставь бойца, чтоб никто не мог уйти по трясине.
– Там тоже турель, – улыбнулся клон, натягивая перчатку, – никто не уйдёт обиженным.
– Потом блокируешь дорогу, – кивнул ситх, – дальше всё сделаю я.
– Зачищаем местность, ты поднимаешь «Тень», переносим в неё лейтенанта Эклипс, запускаем медотсек, улетаем. Принято.
Капитан надел тактический шлем, скрывая лицо непрозрачным забралом. Пощёлкал вокодером, проверяя связь. Перешёл на закрытую линию.
Интенсивность бластерных разрядов снизилась – бойцы выслушивали приказ. Приободрившиеся немцы стали активнее засыпать лес пулями своего примитивного баллистического оружия.
Пришло время объяснить землянам, что такое Имперские штурмовики.
