— А чего своего? — Леми подал голос. — Ты хоть знаешь, чего хочешь дальше? Ну найдётся Рейн, а потом?
Эль сделала ещё один глоток, чтобы заглушить голос демона. Да, она не знала. Ей был не важен результат, просто хотелось действовать — здесь и сейчас. Не прятаться по углам, как раньше, а встать в центре зала, и честно и открыто заговорить, не боясь чужих взглядов и слов. Ей хотелось вырвать свой страх, и она чувствовала себя готовой согласиться на любые авантюры, которые предложат — лишь бы предлагали.
— Я же при всех пообещал оберегать тебя, что мне ещё остаётся, — Дар улыбнулся. Эль не поняла: то ли это была насмешка, то ли что-то искреннее.
Точно чувствуя её недавние мысли, он сделал шаг и наклонился к ней. Рука обвила талию — таким простым, быстрым и уверенным жестом.
«Во имя Яра», — с губ едва не сорвался испуганный шепот. Почему он настолько близко? Они так не договаривались!
Эль быстро подняла бокал и ткнула им в лицо Дара, едва не задев его нос и губы.
— Шампанского? — пискнула она.
Дар хмыкнул:
— Ты бы пила поменьше. Это уже третий, четвертый? — он расплылся в коварной улыбке. — Или, наоборот, побольше.
Эль покраснела. И как с таким человеком общаться! Нет, никакой дружбы с ним не может быть — только сделки.
Дар выпрямился и с видом хитрого дельца произнёс:
— Одно дело на сегодня мы закончили — скоро принесут новые приглашения. Поэтому перейдём к другому. Я знаю, где Рейн.
Эль уставилась на него. Он знал?! Знал и молчал так долго? Вся легкость от шампанского разом выветрилась, вернув хмурое лицо и настороженный взгляд.
— Когда ты узнал?
Дар равнодушно пожал плечами:
— Кажется, утром.
— Ты должен был сказать мне сразу! Где Рейн?
— Тебя не удивляет, что я искал его, хотя свою часть сделки уже выполнил?
Эль пропустила это мимо ушей. Она высоко подняла подбородок и настойчиво воскликнула:
— Те две попытки не удались, это мы не обговаривали! Говори, где Рейн?
— Говори… — протянул Дар и скрестил руки. Из-под рукавов пиджака и белоснежной рубашки показались края тёмных татуировок. — Так звучит твое «спасибо» за то, что я безвозмездно хотел помочь?
— Ты же знаешь, что это для меня важно! Ты должен был сразу сказать! Ты такой же, как они! — Эль сердито ткнула рукой в сторону двери в зал.
Глаза Дара мигом сузились. Он холодно ответил:
— Я ничего не должен тебе больше, милая моя. Я помог — помог уже три раза, больше, чем обещал. Ты дала мне своё имя. Мы в расчете.
— Скажи, где Рейн!
— А что ты дашь мне взамен?
— Взамен? — Эль растерялась.
Она сделала ошибку. С Даром стоило быть осторожнее и следить за словами. Может, он и вёл себя не лучше других, но… Леми закончил за неё, ответив жестко, со всей строгостью:
— Но ты не лучше. Хватит требовать. Сделай сама что-нибудь.
Дар облокотился об стену. Фонарики, спрятанные в цветах, подсветили его лицо и сделали более суровым и жестким — то ли это была игра света, то ли он действительно был по-настоящему зол.
— Да, взамен. Мы заключили одну сделку — обязательства выполнены. Теперь я готов к новой сделке, и у меня есть что предложить. А у тебя?
— Что ты хочешь?
— А ты сама предложи что-нибудь.
— Ты торговец, — Эль повторила тон Дара, каким он эти слова сказал Мирте. — Ты и назови цену.
— До этого ты предлагала неплохие условия.
Дар опять навис над ней. Эль прижала руки к груди, а локти — к бокам и уставилась на него. Не мог же он намекать на такую цену!
Дар расхохотался:
— Какая же ты смешная, когда боишься!
Краска прилила к лицу. Эль сердито уперла руки в бока, подняла подбородок повыше и буркнула:
— Так ты назовёшь свою цену?
— Что-то никак не могу придумать, что же назвать, — Дар притворно всплеснул руками. — Придётся записать тебя в должники, пока сама не назовешь, что готова дать взамен. Только не забывай, что на каждый долг я начисляю проценты, а у тебя и так немногое осталось.
— Хорошо, — медленно проговорила Эль. — Так где Рейн?
— В замке.
— Где?
Дар закатил глаза:
— Вот ребенок же, ты совсем ничего не знаешь, кроме Ре-Эста? Есть в Лице такое местечко — Замок называется. Где живёт всякое отребье.
Эль похолодела. Слышала она о Замке — каждый слышал, но самое плохое. Все знали, что это — клоака, где грабили, насиловали и убивали.
Как Рейн мог оказаться там? Прятался?
— Но зачем… — начала она и не договорила.
— Знаешь, милая, в Замке можно встретить интересных людей. Иногда, падая, лучше добраться до дна и оттолкнуться от него, чем пытаться уцепиться за воздух. Я понимаю Рейна, если тебя интересует мое мнение. Ты не думала, что он не хочет, чтобы вы его нашли? Почему он сам не попытался найти вас? Ты ведь говорила, вы передали ему записку через того дворцового слугу. Почему он тогда всё равно сбежал?
— Может, Рейн тоже нас ищет, откуда ты знаешь!
Дар самодовольно улыбнулся и уже обеими лопатками прислонился к стене. Он уставился в большое окно напротив, обрамленное фонариками и зеленью.