– Они пригрозили Коске запросом в столицу. – Рик прислонился к краю дивана. – Напирали на то, что в ожидании ответа ему придется задержаться на руднике, все верно. Но ты никого не менял, а запросил дополнительного человека. Почему?
– Те, кто составлял списки – я не знаю, кто они, правда! Но их запросы выросли. Поначалу им был нужен максимум один человек в месяц, поэтому брали кого-то из старожилов. А затем все больше и больше, стало невозможно поддерживать уровень добычи, слишком мало людей. Мы с Иглой затыкали дыры как могли. Он начал ходить со мной встречать конвоиров, на случай если будут проблемы.
– Из всех последних конвоев ты выдергивал по человеку?
– Да. И минимум по одному прямо с рудников.
Райя поморщилась. Впервые она услышала устное подтверждение, что люди на руднике пропадали, что создало нехватку рабочей силы. Но причины были уже не так прозаичны. С прошлой осени, сначала по одному, затем по два, а то и три человека в месяц… Итоговая цифра ей очень не понравилась. Ее направили сюда для регуляции процесса поставок. Причины нарушения этих процессов теперь были куда важнее, чем лишняя крупица рун в столичных карманах. Во всяком случае ей хотелось в это верить.
– Вернемся к событиям не столь давним. Следуя указаниям, вы оставили на руднике этого юношу, Корина. Что потом?
– Потом… Днем позже выяснилось, что явитесь вы.
Пинкус затравленно посмотрел на девушку, но даже в нынешнем положении при обращении к ней в голосе прорезалось подобострастие. Райя задалась вопросом: насколько же в кожу Пинкуса въелась привычка кланяться перед теми, кто нес ему какую-то выгоду?
– Мы… Мы не знали, что вам все известно. Игла выразил уверенность, что это визит вежливости, напоминание о власти владыки. Звучало здраво, он убедил меня, что если бы в столице узнали о наших делах, то прислали бы сразу целый гарнизон. В последнее время он совсем двинулся… Чаще говорил цитатами из постулатов, чем обычными словами. Был убежден, что вперед нас ведет святая воля, никакой опасности быть не может.
О том, что еще вчера ее осведомленность была куда ниже, Райя решила умолчать. Зато одержимость и несдержанность Иглы обрела смысл, она прокрутила в голове проповедь, которую священнослужитель вывалил на нее днем. Тем временем слова полились из Пинкуса рекой, он наконец-то мог сказать о церковнике все, что держал в себе.
– Я оказался в эпицентре всего. С одной стороны, ваше скорое прибытие, с другой – Игла и те, кто стоит за ним. Они не привыкли ждать, а ваш приезд совпал с получением нового списка, почти день в день. Как я уже сказал, их запросы выросли, мне стоило больших трудов убедить Иглу остановить все процессы на время, пока вы здесь. Ему это очень не понравилось, очень. Но затем все пошло прахом.
– Утренний обвал?
– Да, буквально за несколько часов до вашего прибытия. Игла взял ситуацию в свои руки, но он же просто сумасшедший. – Если бы Пинкус мог закрыть лицо руками, он бы, вероятно, это сделал. – Было плохо все. Абайра валялся в госпитале с размозженной ногой. Якоб подлатал его, но выразился ясно: даже если парень сможет ходить как раньше, то у него просто не будет времени восстановиться, седина в голове возьмет свое. Я молчу про перевозку в таком состоянии, а ведь требовалось срочно…
– Постойте, – Райя остановила его взмахом ладони, – перевозку?
– Ну конечно. – Неожиданно Пинкус слабо улыбнулся, жабье лицо исказилось. – Думали, мы переселяем всех юношей в подвал, чтобы Игле было, кому проповедовать? Никого из них нет на руднике, всех вывезли. Это было жесткое требование – переправлять людей в кратчайшие сроки. Игла, изредка Якоб, делали им укол, – тут он взглянул на шприц, улыбка стерлась с лица, – сутки с лишним беспамятства. Доверенные лица вывозили их в крытой телеге.
– Доверенные лица? Как много людей на руднике знают о происходящем? Помимо Якоба?
– Около дюжины человек, Игла отбирал их лично.
– Обычные стражники?
– Да.
– Мальберн и Рокот?
– Да, да. И гвардейцы, безусловно.
– Никогда недооценивай силу церковного экстаза. – Рик повернулся к Райе. – Я бы взглянул на лицо Вильгельма, когда он узнает, что сумасшедший лысый псих одними словами переманил к себе его серебряную гвардию.
– Не переманил, нет. Они были знакомы до рудников, это точно. Игла лично поспособствовал их переводу сюда.
Интересная подробность. В случае с Рокотом это уже не имело значения, но второй гвардеец…
– Где сейчас Мальберн?
– Не здесь. – Привратник покачал головой. – Я знаю, что вы видели его. Мы чудом успели, но придурок даже не подумал таиться. Игла обоим промыл мозги священной безнаказанностью.
– Видела? – В голове Райи пронеслись события сегодняшнего утра. – Телега, которая проехала главные ворота прямо перед нами? Гвардеец на козлах помахал мне рукой.
– Он еще и помахал, гребаный идиот, настоящий бардак… Да, это был Мальберн. А где сейчас Рокот – не знаю. Не видел его несколько часов, этот придурок организовал поиски, но сам пропал.
