– Не трать на меня много своих драгоценных лекарств. Раз я поднялся на ноги, то большая часть дела сделана. Все остальное заживет как на собаке.
– Когда ты был в состоянии обморока, как пациент ты мне нравился больше, – проворчал Гааз. – Замри.
Он повернул голову вора к свету и начал аккуратно наносить мазь на затекший глаз.
– Судя по тому, что я видел, – Сэт многозначительно покосился на Эдвина, – мы можем говорить свободно. Расскажи мне, что произошло той ночью.
Юноша кратко пересказал все, что случилось после их побега из таверны. Гааз кивал, изредка вставляя ироничные замечания о «неподобающем образе жизни». Ани молчала. В конце Сэт закусил губу:
– Говоришь, вас предупредили? Как выглядел этот человек?
– Довольно высокий. Волосы длинные, светлые, спутанные. Он был покрыт дорожной пылью с головы до ног, словно провел много дней в пути без возможности помыться. Бледный, глаза тоже светлые.
– Северянин или откуда-то оттуда, – Парацельс кивнул, словно в подтверждение своих слов, – это я могу сказать точно. И его руки…
– Что с руками?
– Не забывай, я много общался с людьми, зарабатывающими на жизнь насилием. С нами он был обходителен, но его руки выдают эту сторону жизни. Кулачный боец или просто любитель подраться, костяшки почти стесаны. Телосложение как у тебя, довольно жилистый при высоком росте, но даже в походке сквозит какая-то опасность. Не знаю, кто это, но нам повезло, что той ночью он был на нашей стороне.
– Был ли? – Сэт с сомнением покачал головой. – Как ни странно, описание мне ничего не говорит, как и имя. Дормер… Нет, не знаю. А к советам от незнакомых людей я отношусь с опаской.
– Так или иначе мы здесь. – Парацельс нанес последний мазок, закрутил крышку. – Если Постулат и правда выставил людей у всех ворот, той ночью мы смогли проскользнуть обратно в нижний город.
Он жестом попросил Эдвина подвинуться, уселся рядом на скамью.
– Я не зря сказал, что он с севера. Это видно по глазам и коже. И он выразил благодарность за то, что я принял под крыло одного его знакомого. Речь почти наверняка идет о моем бывшем помощнике. Возможно, совпадение, но я в это не верю. Оба северяне, да и в последние годы я не очень активно общался с людьми, только если это не пациенты. Что уж говорить про «взять под крыло».
– Подмастерье-северянин? Как его занесло к тебе?
– Он сказал, что просто путешествует. Сомнительно в столь юном возрасте, тогда ему едва исполнилось пятнадцать. Но я не стал расспрашивать. Тебе ли не знать, что у каждого есть право на свои секреты.
Сэт медленно кивнул.
– Так вот. Я постарался забыть обстоятельства нашего знакомства, опыт был довольно травмирующим, знаете ли. На меня напали с целью ограбить, и он спас меня.
– Мальчишка спас тебя?
– Да. Как я понял, он случайно забрел в подворотню. Грабителей было двое, он положил обоих, довольно быстро. Моя помощь была незначительна, – Парацельс скромно почесал нос, – это меня тогда и зацепило. Все произошло очень быстро, но я отметил, что драться ему не впервой. И это были не армейские приемы, знакомые нам. Нечто более… уличное. Но действенное.
– Интересно.
– Еще как. А позже он, намеренно или случайно, продемонстрировал потрясающие познания в лекарственных растениях. После у меня уже не было шансов сорваться с крючка, я предложил Рикарду, так его звали, стать мои ассистентом. И не прогадал.
– То, что ты рассказал, вполне сходится с появлением этого ночного гостя. И где сейчас этот невероятно талантливый помощник, знающий толк как в уличных драках, так и в исцелении людей?
Плечи Парацельса поникли:
– Тряска. Два месяца назад его забрали.
Зрачки Ани расширились от изумления, но Сэт просто кивнул, словно объяснений больше не требовалось.
– Ночной гость пытался отплатить добром за добро или преследовал какие-то свои интересы – неважно. Возможно, все эти события вообще не связаны. Главное, что вы все здесь, а не на пыточном стуле. И я жив, вроде как. Что с рукой?
– На твоем месте я бы теперь думал не о руке, – Гааз многозначительно поднял палец вверх, – а о последствиях. Я залечил рану и вычистил твой организм, насколько мог. Но в медицине пока еще не придумали способов определить степень урона, который руны нанесли внутренним органам. К слову, поздравляю – быть может, о ты первый человек за много лет, который попал на больничную койку с ранением от рунного оружия.
– Не обольщайся, во всех городах, на той изнанке улиц, которую я никому не рекомендую посещать, рунные кинжалы все еще в ходу. – Сэт оскалился. – Но да, верно, люди там не доходят до больничной койки, тут не поспоришь.
– Потрясающее легкомыслие. – Гааз пристукнул ногтями по дереву. – Сконцентрируйся. Да, ты больше не кашляешь кровью и крепко держишься на ногах. Но мы не знаем, что будет завтра. Или через неделю. Или месяц. Возможно, какие-то крупицы рун все еще сидят внутри тебя, готовясь вновь нанести удар. И даже если нет, то уже полученные повреждения могут проявиться позже. Знаешь, как выглядят пациенты, у которых печень внезапно перестала выполнять свои функции? Или те, у кого обе почки…
