Вор уверенно двинулся по проходу к ближайшим воротам. Эдвин переглянулся с Ани, пытаясь понять, чего в ее взгляде больше – ненависти или тоски. Не увидев ни того, ни другого, он торопливо отвел глаза и зашагал вслед за Лисом.
Таверна, которую выбрал Сэт, была раза в три меньше, чем заведение Флориана. Это был небольшой, но уютный домик, на входе гордо колыхалась вывеска: «Пенная башня».
На башню двухэтажное здание явно не тянуло, зато пиво там и правда лилось в избытке, несмотря на то, что день едва перешагнул за полдень. Эдвин и Сэт выглядели слишком избитыми, чтобы вызвать у владельцев хоть какое-то доверие, поэтому они тихонько присели за круглый стол у окошка. Ани отлучилась в уборную, Лис, сдвинув в сторону белую шторку, наблюдал за улицей. Эдвин косился то на него, то на добротную женщину за стойкой, активно жестикулирующую перед Парацельсом. Доктор пару раз кивнул, затем поднял четыре пальца и указал в их сторону, после чего вернулся к столику.
– Эта милая женщина с готовностью подтвердила наши домыслы. Да, комнаты на втором этаже сдаются, а конюшенный двор с торца также принадлежит ей и ее мужу. В этом мы не просчитались. Но цены… Учитывая близость к городским воротам, я пока остановился лишь на нескольких кружках пива.
Сэт, не отрывая взгляда от занавески, бесстрастно ответил:
– Пока повременим со съемом комнат. Я лучше посплю в чистом поле, чем проведу лишнюю ночь в этом городе. Но кони… Глупо было бы надеяться найти скотину дешевле, чем за пяток серебряных монет. И для этого потребовалось бы отправиться в такие места, по пути в которые с тебя снимут больше, чем стоят сами лошади.
– Все верно, но, по ее словам, цена на животных начинается с двух золотых.
Сэт поморщился, но ничего не ответил. Ани подошла к ним одновременно с трактирщицей, подождала, пока та выставит на стол четыре глиняные кружки. К чести владелицы заведения, она никак не прокомментировала повязку Эдвина или заплывший глаз Лиса. Лишь кивнула с улыбкой и удалилась, покачивая подносом в руке. Ани уселась на свободный стул.
– Есть новости?
Доктор с явным удовольствием пригубил пиво, вытер верхнюю губу ладонью:
– Как доктор я не могу одобрить употребление спиртных напитков, хотя иногда оно лучше любого лекарства… Новости? Я бы сказал, что здесь относительно безопасно, но не дешево. Нам нужно решить, что делать дальше.
– Да, – вор взялся за свою кружку, – если пара лошадей обойдется нам в четыре золотых…
– …значит, четыре обойдутся в восемь, – Ани перебила его, – простая математика.
Лис воззрился на торговку:
– Я ожидал этого разговора. Мой ответ прост. Я не думаю, что тебе стоит отправиться с нами. Как и тебе, Парацельс, увы.
– Ответ не только прост, но и ожидаем. – Торговка сдвинула брови. – Однако я решаю за себя сама.
– Я тоже. – Доктор причмокнул губами. – Извини, друг, судя по тому, что я увидел, с твоим новым образом жизни тебе и мальчику очень пригодится врач.
Сэт уставился на него:
– И ты туда же? Тогда объясню на пальцах. Как я понял, парень успел изложить вам краткую суть того, куда и зачем мы идем. Так вот, – он и правда начал загибать пальцы на руке, – то, что произошло в этом городе, может повториться, – это раз. Пока мы не исполним задуманное, за мной будет гоняться каждый позарившийся на обещанную золотую монетку. Помимо этого, у нас на хвосте отряд столичных гвардейцев – это два. Уж они-то работают не за деньги и не отступятся до последнего. Кроме того, у меня нет доверия даже к нанимателю, из-за которого я оказался здесь с вами, – это три. Ну и, наконец, если заказ не будет выполнен, то могут возникнуть определенные проблемы с теми, кто подыскал мне это дельце. То есть с такими же ворами – это четыре.
Он перевел дух и помахал раскрытой ладонью в воздухе:
– Другими словами, я настоятельно прошу вас не идти с нами. Я уже создал всем присутствующим кучу проблем и не хочу быть ответственным за чью-то жизнь. Спрячьтесь. В городе, окрестностях, на другой стороне континента, неважно. Как только мы покинем город, постепенно все сойдет на нет. Когда заказ будет выполнен, нанесенный урон будет компенсирован, это вам я обещаю.
– Обещаешь так же, как обещал вытащить нас из горящего здания, – это раз? – Ани тоже начала загибать пальцы. – Заказ будет выполнен не «когда», а «если» – это два. Из-за вас я лишилась лавки, а Парацельс не может вернуться домой – это три. Я не хочу сидеть в каком-нибудь подвале и вздрагивать от каждого шороха в ожидании, когда люди Постулата придут выпытывать, куда вы отправились. Это четыре. И наконец, ты слишком много говоришь «мы» и «нас». Все сказанное применимо и к Эдвину, у него тоже есть выбор – идти следом или нет? Это пять.
Теперь настал ее черед помахать в воздухе пятерней. Сэт взглядом проследил за жестом:
