– Понимаю ваш восторг, но даже я не бывал на территории добычи уже многие месяцы. Даже в маске подобное может быть… не полезно. Хотя ничего не доказано, а работающим в той зоне стражникам мы говорим… Кхе. В общем, дальше второго частокола мы не ходим, но, поверьте, невелика потеря. Отсюда все куда красивее, чем вблизи. Темные ямы подземных ходов, скопления бараков… Оставим это. Как вы можете видеть, – он повернулся на каблуках, – основная дорога пронзает территорию насквозь, вы прибыли по ней со стороны Фарота. Если пройти насквозь и двигаться дальше, то вас ждет увлекательное и долгое путешествие к южным границам империи. Но, должен сказать, обычно мы принимаем гостей как раз с той стороны, а не наоборот. Вы – исключение, ха-ха!
«Об этом мы еще вспомним, чуть позже».
– Гарнизон разделен на две половинки, мы разграничили казарменную и, эээ, мирную часть. По одну сторону вы даже отсюда можете видеть тренировочную площадку, оружейную, казармы, госпиталь… По другую – административный корпус, столовая, гостевое здание, конюшни… Домики поменьше несут на себе складские функции, из Фарота нам исправно поставляют все необходимое, от сена до пороха.
– От сена до пороха? – Райя выразила удивление. – Зачем?
– Большая часть отправляется дальше. Мы лишь перевалочный пункт в бесконечной цепочке поставок, не более. Буквально сегодня получили большую партию, почти все бочки поедут в Фарот и дальше.
Привратник махнул рукой в сторону складов.
– Ну, а то, что остается… Сеном, как ни странно, кормятся лошадки, – привратник хихикнул, – но я понимаю, о чем вы. Порох изредка требуется для изготовления зажигательных болтов, но мы тут ни с кем не воюем. Поэтому он в основном, предназначен для дробления горных пород. Большую часть времени мы используем ручной труд: шахты в нынешнем состоянии не требуют иного вмешательства, есть вероятность обвала и придется начинать сначала. Но запас есть всегда, сами понимаете. Итак, что госпожа желает осмотреть в первую очередь?
– Я в вашей власти, привратник. Удивите меня.
«А что касается места добычи… Я и не сомневалась, что обычным людям туда ходить не стоит, но с какой поспешностью ты перевел тему – выводы сделаны».
Пинкус пыхтел, страдал, вытирал лоб платочком; пыль осела на лацканах и штанинах костюма. Но перечить прихотям столичной дурочки привратник не посмел. Показ гарнизона затянулся, дважды Пинкус отправлял людей вслед за гвардейцем Рокотом, передвинуть трапезу еще ненамного. Начав с гостевого дома, они обошли всю территорию, минуя лишь главное здание.
«Госпожа, оставим это на потом, мой кабинет будет финальной точкой нашей экскурсии».
Райя попросила завести ее в каждое здание, сыпала вопросами, от резонных до совсем глупых, уточняла каждую деталь. Пинкус задыхался от натуги, но отвечал. На тренировочной площадке стражники отдали ей честь, она уточнила:
– С момента прибытия я видела всего двоих гвардейцев, после этого мы натыкались лишь на регулярную стражу. Сколько доспехов в вашем распоряжении?
– В данный момент всего, эээ, двое. Было больше, но некоторые парни были отправлены в город и их поручения затянулись, поэтому теперь так. Не переживайте, у нас тут довольно мирно, нужды в гвардейском охранении нет. Ребята отлично справляются.
«А я и не переживаю. Пока что, благо со мной прибыл Мико. Но это новость – столичная гвардия сильно ограничена в своем присутствии. Как удобно».
Она решила не заострять внимание, что один из двух гвардейцев бегает по поручениям Пинкуса, фактически выступая в роли личной охраны. Второй пронесся мимо ее кареты верхом на телеге, тоже интересно. Столичный доспех в роли кучера? Лучшей кандидатуры не нашлось? Привратник тем временем продолжал расписывать достоинства местного полка. Они миновали тренировочную зону, круг почти замкнулся. Пинкус радостно потер ручки:
– Ну вот, собственно, почти все. Это, как я упоминал ранее, наш госпиталь. Думаю, мы можем…
– Врачеватель на месте? Представите меня?
– Не хотелось бы отвлекать господина Якоба, – привратник запнулся, – но раз госпожа желает, то никак не могу отказать! Прошу вас!
Он толкнул дверь, замер в приглашающем жесте. Райя нырнула в микроскопическую щелку между дверным косяком и животом привратника, огляделась. Госпиталь был небольшим, от входа вглубь здания вело две двери: одна налево, другая направо. Обе были распахнуты, за левой она увидела ряды кроватей, все были аккуратно заправлены и пустовали. Помещение справа было куда меньше, она разглядела что-то похожее на кабинет, где вдоль стены тянулся деревянный шкаф со множеством дверок. Пинкус прокашлялся, вслушался в ответную тишину, прокашлялся громче. Из кабинета раздалось ответное покашливание, немолодой голос протянул:
– Что там еще? Пинкус, вы? Я впервые присел с самого утра, разве вы не должны…
Голос приблизился, блеснули стекла очков, доктор замер на пороге. Голос звучал старше, чем врач выглядел на деле, пусть в зачесанных назад волосах и поблескивала седина. Он был одет в простую одежду: вязаный жилет, брюки, светлая рубашка; в руке дымилась чашка с чаем.
