– Все в порядке, что вы. А это что? – Райя указала на булькающую емкость.
– Ванна для очистки. Как вы знаете, медицинские инструменты должны быть стерильны, поэтому после любого использования они проходят помывку в данной емкости. Кипящая вода с примесями удаляет бактерии и биологические остатки. Сейчас очистка скорее профилактическая.
Они вышли обратно в палату, Райя напоследок оглядела пустые койки.
– Вы упомянули, что стражников и слуг в экстренных ситуациях доставляют сразу к вам. А что насчет работников? Их вы тоже лечите?
Якоб важно кивнул.
– Конечно, каким бы я был врачом, если бы отказывал кому-либо в помощи. Но, как вы можете видеть, – он указал на кровати, – болеть тут никто не любит, сижу без работы, что не может не радовать. Остается довольно много времени на мои научные изыскания, но не буду утомлять вас терминологией. А что касается юношей, то обычно они покидают Мир, минуя мою обитель, – прискорбный факт.
Он приложил пальцы ко лбу, Райя ответила тем же. На этом они распрощались, и на выходе из здания совсем приунывший Пинкус воспрял духом:
– Боюсь на этом все, госпожа. Как видите, местами довольно скромно, но главное, что все заняты делом, – никакого бардака. Проследуем в основное здание?
Девушка кивнула. Они в очередной раз миновали пыльную площадь, поравнялись с главным зданием, Пинкус провел ее внутрь. Белые стены, множество дверей, стража на входе – по всему гарнизону обстановка была довольно спартанской, основной корпус не стал исключением. Привратник сопроводил ее по лестнице на второй этаж, отворил дверь в глубине коридора, и стражник на входе приложил кулак к груди.
– Прошу вас. Надеюсь, вы найдете мою обитель в полной мере комфортной.
Райя на мгновение замерла на пороге, кабинет Пинкуса сильно контрастировал с простотой остального гарнизона. Все здесь указывало, что это помещение человека, считающего себя крайне важным. Рунные светильники на стенах, огромный дубовый стол, резные стулья напротив. Вдоль стены тянулись шкафчики, за остеклением рядами стояли книги, лежали кипы бумаг. Если в кабинете Стомунда огромные книжные полки выглядели органично, то здесь они выполняли ту же роль, что и картины на стенах. Вряд ли Пинкус когда-либо прикасался к пыльным томам.
Девушка сделала вывод, что небольшая библиотека осталась в наследство от предыдущего обитателя. Немыслимо, но пол был накрыт ковром, словно они находились не в гарнизоне, а на этаже столичного замка. Бесшумно ступая, они проследовали в боковую дверь, следующее помещение Пинкус гордо окрестил трапезной. По центру стоял еще один стол, раза в два больше собрата в кабинете, по его периметру тянулся ряд стульев. Все они пустовали, стол был накрыт лишь с одной стороны, отчего огромное пространство выглядело нелепо. Слуга, прежде замерший в ожидании в уголке, отодвинул для нее стул, затем ловко откупорил бутыль вина. Она уселась на краешек, Пинкус примостился напротив.
– Господин Игла к нам присоединится?
– Очень надеюсь. Вероятно, дела затянули нашего церковника, как обычно. Довольно, – он кивнул слуге, – найдите Рокота, пусть известит священнослужителя, что трапеза уже началась. Пока что вы свободны. Я сам поухаживаю за дамой.
Юноша кивнул, прикрыл за собой дверь. Пинкус, оттопырив мизинец, разлил вино по бокалам, поболтал емкость в руке. Райя смотрела во все глаза, торжественный обед посреди гарнизона был к месту, как белое платье на похоронах. Несколько раз она сопровождала отца в мелких поездках, а приемы с детства были неотъемлемой частью их жизни. Гидеона во всех местах встречали с уважением, но пышность приема всегда соответствовала окружению, это было частью этикета, излишняя вычурность не ценилась.
Тот же Стомунуд, если опустить его опоздание, провел встречу почти идеально, обычный разговор с полным соблюдением необходимых экивоков. Придраться можно было лишь к грузу, который осел на ее душе после беседы. И это непосредственно в городском замке! Пинкус, если и был вхож в высшие круги в Фароте, какого-то урока из них не вынес. Рабский гарнизон, покрытый пылью? Только не в этой комнате. Она кончиками пальцев оправила краешек белой скатерти.
– За вас и за нашу встречу! И за процветание столицы, как иначе!
Она вежливо пригубила вино, весьма неплохое, надо сказать. Привратник явно не отказывал себе в удовольствиях. Она всмотрелась в его наряд, оглядела кольца, нанизанные на пухлые пальцы. Мелко. Вычурно. Глупо. Любой простолюдин, увидев пышно наряженную фигуру, свалился бы на колени, приветствуя высокородного, но на этажах столичного замка Пинкус вызвал бы лишь легкое недоумение. Дамы бы морщили носик при виде костюма – обильные оборки и яркая фурнитура давно были не в чести. Мужчины бы подняли брови от обилия украшений, куда логичнее было продемонстрировать достаток одной мелкой, но заметной деталью: зажим для галстука, перстень, серьга в ухе для самых одиозных. Пинкус, по всей видимости, к ее прибытию нацепил все и сразу, опорожнив свою шкатулку для украшений.
