– Как я уже упоминал, это господин Якоб, наш доктор. Доктор, госпожа Райя, наша столичная гостья, в разговоре я упоминал о ее прибытии сегодня.
– Очень приятно.
Якоб, преодолев замешательство, подошел поближе, старомодно протянул руку, склонил голову.
– Мне тоже очень приятно, – повернулся к привратнику, – безусловно, Пинкус, вы крайне доходчиво проинформировали меня о прибытии гостьи. Право сказать, я немного потерялся во времени, напряженное утро, посему немного, ммм, упустил момент приезда, прошу простить.
Райя взглянула на кружку, втянула носом травяной аромат:
– Мы прервали вашу трапезу? Прошу простить, причина в том, что я прямо с дороги вынудила господина привратника провести меня по всему гарнизону. Хочу с самого начала вникнуть в то, как у вас все устроено.
– Пустое, ваш интерес понятен. Впервые на руднике?
– Вы правы. Это так заметно?
Доктор улыбнулся уголком рта.
– Отнюдь. Простая логика. В Мире довольно мало людей могут похвастаться, что видели рудник своими глазами. Удовольствие сомнительное, да и небезопасное. А еще у вас на лице маска, даже тут. Как врач, могу вас заверить – мы на такой отдаленности от рудника, что маска играет роль перестраховки. Как видите, я ее не ношу вовсе. Как и господин привратник.
– Это частая практика здесь?
– В целом да. Иначе солдатам и слугам пришлось бы даже спать в масках, что не слишком комфортно. Желаете осмотреть госпиталь? Может быть, чаю?
Мгновение подумав, Райя щелкнула застежкой на маске. Спрятала ее в складках платья, с облегчением потерла вспотевший подбородок. Пинкус открыл рот, вероятно, для льстивого комплимента о ее лице. Опередив его, она ответила доктору:
– О, не нужно, благодарю вас. Вы так легко говорите про осмотр – так понимаю, пациентов у вас сейчас нет?
Вместо ответа врач проследовал к левой двери, отворил створки до конца.
– Как можете видеть.
Райя заглянула внутрь, вдоль стен тянулись койки: раз, два… По шесть с каждой стороны, итого двенадцать. Действительно, никого. Она покосилась на Якоба, тот безмятежно отпил из кружки.
«Напряженное утро, но без единого пациента? Расспросить врача про смертность и травмы на руднике? Очень заманчиво, только не при Пинкусе».
Смотреть в палате было особо не на что. Сквозь ряды окон на деревянный пол падали солнечные лучи, кровати выглядели совершенно одинаково: белые простыни, скромные тумбы у изголовья. На противоположном конце комнаты виднелась закрытая дверь.
– А там у вас…?
– Операционная. Простенькая, боюсь, в плане прогресса мы сильно отстаем от городских достижений, но, благо, здесь много и не требуется. В случае непредвиденных обстоятельств и травмы кого-либо из слуг или стражи чаще всего получается обойтись полумерами. К счастью.
– Продемонстрируете?
Якоб запнулся:
– Полумеры?
– Что вы, – Райя заливисто рассмеялась, – саму операционную!
Врач пожевал нижнюю губу.
– Во мне борются желание угодить и врачебное уважение к чистоте, операционная все же не место для прогулок. – Райя хлопнула ресницами, доктор вздохнул. – Но у меня не так часто бывают столь заинтересованные гости. Прошу вас.
Они пересекли палату, дверь была не заперта, доктор толкнул створку. Райя ничего не знала о врачевании, но одно сразу бросалось в глаза: в операционной действительно было кристально чисто, Якоб не соврал. Даже пол местами поблескивал от влаги, намекая на недавнюю уборку. По центру стоял хирургический стол, в углу булькала крупная прозрачная емкость, внутри среди кипящих пузырей перекатывались хирургические инструменты. Вдоль стен тянулись металлические шкафчики, а на потолке… Якоб проследил за ее взглядом, приосанился.
– Как можете видеть, в этой части здания мы используем рунный светильник – было решено, что факелы слишком ненадежны и негигиеничны для подобного рода помещений. Замечу, что руны для него приходится выписывать через городского привратника, что неимоверно затягивает процесс. Благо, каждый раз нам выделяют объем, которого хватает минимум на три месяца.
– Что поделать, – Пинкус покачал головой, – иначе был бы полный бардак. В распределении рун мы люди подневольные, складываем в бочки, бочки отвозим, на этом все. Вам, Якоб, это прекрасно известно.
Доктор приподнял чашку в ироничном тосте:
– За бюрократию, основу цивилизованности.
– А зачем тут черный ход? – Райя указала на узкую дверцу в торце здания.
– Завозить экстренных пациентов через основную палату не рекомендуется по множеству причин – как минимум, это неудобно и долго. Прошу простить мою прямоту, но представьте, что от накапавшей крови и прочих неприглядных вещей нужно отмывать еще и общую зону, коридор, вход…
– Боги. И как часто к вам привозят пациентов, из которых кровь льется на землю?
– Ни в коем случае, у нас все же не зона боевых действий. – Пинкус вмешался в диалог. – Якоб – крайне опытный врач, много лет проработавший в городском госпитале, полагаю, в своих рассказах он руководствуется прошлым опытом.
Врач флегматично покачался на пятках:
– Безусловно. Извините, если что-то из произнесенного могло показаться неуместным.
