Я махнул рукой. Автомобиль плавно подкатил к обочине и остановился. Дверь поднялась вверх и отошла в сторону. Я заглянул в салон. С виду все, как в автомобилях моего времени. Разве что салон чуть более роскошный, да привычных приборов на щитке почти нет.
За рулем, скорее напоминавшим компьютерный джойстик времен моей юности, сидела роскошная девушка. На ней были только обтягивающие короткие шорты и топик, подчеркивающий прекрасные юные формы.
— Вы в город? — спросила она голосом, от одного звука которого у меня голова кругом пошла.
— Да, подбросите меня?
— Без проблем, садитесь.
Без лишних вопросов я устроился на сидение рядом с ней. Девушка завела двигатель, чего я не то, что не услышал, но даже не почувствовал. Не было привычного дрожания салона, вибрации от работы двигателя, да и сам автомобиль ни внешне, ни внутренне не походил на те отечественные авто, к которым я привык. В голове сразу возникла масса вопросов, но я остерегся задавать их, вовремя вспомнив, что в моем положении не стоит этого делать. Хорошо бы, чтобы эта девушка вообще потом забыла о моем существовании.
Мы плавно преодолевали километр за километром по трассе. Несмотря на жару, в салоне автомобиля царила легкая прохлада, откуда-то, будто сразу со всех сторон, лилась тихая спокойная музыка.
— Вы не местный? — поинтересовалась девушка. — Наверное, вы противист?
— С чего вы взяли? — осторожно спросил я, лихорадочно соображая, что может означать слово «противист».
— Айдент не определил вас, — буднично пояснила она, и, заметив мое недоумение, добавила, указав на крохотный жидкокристаллический экран на панели приборов, который я принял за навигационную систему. — Это специальная автомобильная система идентификации личности. Почти такая же, как в банках. Айдент считывает информацию с вашего чипа и выдает ее на экран. У противистов чипов нет. Но мой айдент может выдать о них всю информацию по сетчатке глаз, энергетическому биополю или отпечаткам пальцев. Так что я всегда знаю, кого подвозить, а кого нет.
— И что же вам сказал айдент обо мне?
— Ровным счетом ничего, — рассмеялась она. — Это меня и поразило. Я остановилась из чистого любопытства. Впервые встречаю человека, о котором айдент сказал — в банке данных нет сведений. Ого, думаю, это что-то новенькое. ВЫ банке данных есть все люди Земли. Сведения есть даже о младенцах, находящихся в утробе матери. А о вас нет. Странно… Кто вы? Точно, не противист. Может, путешественник во времени?
— Можно и так сказать, — согласился я, чувствуя, что врать в данной ситуации будет неуместно. Зато я получил отличный урок. Отныне надо держаться подальше от разного рода механизмов и электроники, словом, от всего, что может меня идентифицировать. С другой стороны, будь у меня чип, вряд ли мне удалось бы долго скрываться от погони при таком высоком уровне развития техники. К счастью, чипа у меня не было, а системы идентификации меня не определяли, поскольку умер я примерно за полтора десятка лет до их появления. И тут меня осенило? Да ведь меня задержат на первом же посту! Наверняка на въезде в город дежурят полицейские или военные. У них, надо думать, айденты помощнее, чем в машине у моей спутницы. Меня они, естественно, не опознают, что не может не вызвать подозрений. А дальше страшно представить, что со мной сделают.
— Я слышала, что уже начаты первые опыты путешествий во времени, — беззаботно щебетала рядом девушка, немного отвлекая меня от тревожных мыслей. — Это так интересно. Всегда мечтала отправиться куда-нибудь далеко-далеко и посмотреть, как живут люди в том или ином времени. Слушайте, может, вы ученый? Хотя нет, не похожи. Вы слишком молоды для ученого. Тогда кто же вы, таинственный незнакомец? Знаете, меня с детства привлекают разные тайны. Скажите, а у вас есть тайна?
Я внутренне усмехнулся. Уж чего-чего, а тайн у меня хватало. Если так разобраться, то двадцать лет назад именно из-за одной такой тайны я вышел из дома с тем, чтобы больше никогда туда не вернуться.
— Скажите, пожалуйста, а как называется город, в который мы едем? — спросил я.
Девушка с восхищением посмотрела на меня.
— Вы и в самом деле не из нашего времени, — обрадовалась она. — Во-первых, город, в который мы едем, называется Орел. Во-вторых, вам нельзя там появляться без опытного гида. Вы заблудитесь. Слушайте, а может, вы от кого-то скрываетесь? Тогда вам тем более нельзя туда ехать одному. Вас сразу разоблачат и схватят. Законы у нас строгие. Любой полицейский сканер изобличит вас в доли секунды. Без чипа вы не сделаете в городе ни шага.
— Что же мне делать?
Она наморщила лоб и задумалась.
— Я могу спрятать вас, — предложила она. — Потом раздобуду для вас чип, запрограммирую его, и вы сможете свободно разгуливать по нашему времени.
— Кто вы, добрая фея?
— Фея? Какая фея? А, поняла, фея из сказки? Нет, я не фея. Меня зовут Лика. Я студентка, учусь в Москве, но сейчас каникулы, и я приехала погостить к родителям. У нас есть загородный дом, я как раз оттуда и еду.
