— Лиитэ, — обратился Вайто к Магу, который трогал Конрада за руку. — Осмотри землянина. Просто так хранилище его бы не выпустило. Если он дышит, стало быть, тому есть важная причина.
Тот, кого звали Лиитэ, опустился на колени перед Конрадом и стал осторожно оглядывать лицо, волосы и руки капитана. Для Конрада эта процедура была крайне неприятна. Его охватило чувство полного бессилия. Он все прекрасно чувствовал, слышал, понимал, но не имел возможности отстраниться или сказать что-то. Капитан молился об одном, чтобы жрец прекратил обращаться с ним так, словно он доисторический экземпляр животного, найденный при раскопках.
Вдруг молодой Маг пораженно вскрикнул и обернулся к Вайто:
— Ро, смотрите! — он медленно повернул голову Конрада так, чтобы Лидер мог ясно видеть нечто, находившееся на шее капитана с левой стороны.
— Чего-то подобного я и ожидал, — спокойно вымолвил Вайто, мельком взглянув в указанном направлении. — Интересно, наш любознательный землянин будет счастлив обнаружить, что отныне он принадлежит Альризе?
«Принадлежу? — мысленно удивился Конрад. — Почему?»
— После снятия Лекарями намагниченности забираем его с собой, — продолжал Вайто. — Когда очнется, предстанет перед Полным Кругом Совета. Думаю, он уже знает свою миссию, хотя я и не представляю, как он будет ее исполнять, — и, обращаясь к двум другим Магам, добавил. — Поздравляю, братья. У нас снова появился Держатель Северного Круга. Первый за истекшие четыреста лет.
====== Глава 15. Пленник Зоурина ======
Труднее всего оказалось не войти в запретный храм, не выяснить, что он теперь превратился в одного из жителей планеты, где понятия «норма» и «порядок» весьма размыты, самым ужасным для Конрада стал момент, когда вызванные по приказу Вайто Лекари сняли с его тела остатки намагниченности, и он должен был снова получить способность двигаться.
Капитан Картрайт и получил её. Только первое же движение было вызвано не его мысленным приказом, как и первый поворот головы, и намерение заговорить. Повинуясь чужой воле, его ноги встали на землю, а сухой голос с резкими обертонами произнёс на языке итэтэ:
— Держатель Северного Круга приветствует Лидера Дана.
Холодея от ужаса, Конрад наблюдал, как его скрещённые пальцы сами собой прижались к груди. Он попытался заставить себя сказать или сделать хоть что-нибудь вопреки происходящему, но никакое его желание не воплощалось в реальность. Между ним и тем, кто называл себя Держателем Северного Круга, существовал разрыв, который Конрад не способен был осмыслить.
Мужчина напрягся, пытаясь припомнить, что же всё-таки произошло в Хранилище после того, как он увидел погружение кристалла в ячейку, но кроме мельтешения бессмысленных картин в памяти не всплывало ничего.
Пока капитан лихорадочно размышлял над случившимся, Держатель Круга церемонно представился Магам как Зоурин, возрождённый милостью Хранительницы крови. И этот наглый похититель чужого тела без малейшего колебания согласился отправиться следом за Магами, чтобы предстать перед Полным Кругом Совета.
Сознание Конрада отчаянно стремилось подать какой-нибудь знак жрецам. Пусть они не станут помогать, но хоть одна живая душа будет знать, что он всё ещё здесь, слышит, понимает происходящее, осознаёт себя отдельной личностью.
Бесполезно. Он не контролировал собственное тело. Ни один сустав, ни единый мускул.
«Если Волна занесла внутрь меня чьё-то постороннее сознание, — пытался рассуждать Конрад, абстрагируясь от подступающей волны паники, — тогда, наверное, Зоурин откликнется на мои мысли при попытке позвать его?»
И Конрад начал настраиваться на того, кто управлял сейчас его телом, но, увы, со стороны чужеродного сознания ощущался лишь вакуум. Создавалось впечатление, что выселять из тела некого, бороться не с кем. Однако Держатель Северного Круга по имени Зоурин объективно существовал! Он что-то делал, говорил, а, значит, о чём-то думал. Впрочем, возможно, сознание, поселившееся в теле капитана, не отвечало по той причине, что оно и не подозревало о существовании Конрада. Зоурин, скорее всего, убеждён в своей сотворённости Альризой, а Маги ему правду никогда не скажут. Зачем брата по крови расстраивать? Да и вообще, кто такой Конрад? Чужак. Сгинул — и слава Альризе.
Впрочем, отчаиваться рано. Команда «Далласа» помнит его, будет искать и вскоре обязательно найдёт. Кроме того, Маги ведь на самом деле знают, что это тело недавно принадлежало Конраду, а не какому-то Держателю Круга. Вайто сказал, что капитан будет сильно удивлён, обнаружив свою нынешнюю принадлежность другой планете. Значит, Вайто в курсе происходящего, хотя и делает вид, будто Зоурин возродился в собственном теле.
Если подумать, нечто подобное недавно произошло с одним из членов команды «Далласа». Память Павла слилась с разумом Гоши вследствие того, что в момент прохождения Волны они находились близко друг от друга. Павла зацепило краем фронта, Гоша изменился полностью, так как ему досталось больше мутагенной энергии.
Но в Северном храме Конрад находился один. Каким образом внутрь него попало сознание Зоурина?
