— Наблюдай за ним, — попросил Дакус Марселя, сочувственно взглянув на Павла, опутанного многочисленными датчиками.
— Разумеется, — быстро откликнулся доктор. — На шаг не отойду. Ведь неизвестно, как дела пойдут дальше. Он может очнуться, но стать опасным для нас, такой поворот событий исключать тоже нельзя.
— А пока не опасен? — уточнил Дакус.
— Нет. Если верить анализаторной системе, на поверхности его тела, в выделениях и на слизистых оболочках не обнаружено опасных бактерий или вирусов. То, что проникло внутрь его тела, меняет только его собственный организм. Впрочем, это не означает, что и дальше всё будет продолжаться так же, — добавил врач.
Второй кристалл, принесённый из леса, по-прежнему лежал в кювете анализатора материи и тоже под постоянным наблюдением датчиков, но Марсель, получив данные об исследовании образца, ничего внятного не сумел сказать о его составе:
«Мешанина из органики и неорганики. Хаотичный суп. Не вижу никаких намёков на то, что он мог бы изменить чей-то геном, однако его строение всё-таки мне кое-что напоминает».
«Что?» — напряжённо поинтересовался Дакус.
«Я бы сказал, этот кристалл представляет из себя законсервированный… Точнее, теперь уже расконсервированный вирус, но его принцип действия совсем иной, нежели чем у вирусов Земли. Он вызывает не болезнь, а мутацию, причём не обязательно смертельную. Скорее всего, как мне кажется, эта мутация адаптирует организм для каких-то целей, — объяснил Марсель и тут же добавил. — Только мне неизвестно, для каких именно».
Последней надеждой Дакуса был Гоша. Дакус искренне верил, что обращение к Альризе поможет. Если предложить обменять выздоровление Павла на второй найденный кристалл, то планета откликнется и согласится, но ничего подобного не произошло. Очнувшись после короткого сна-забытья, в который он впал из-за пережитых волнений, Гоша всеми силами пытался связаться с Альризой, но та безмолвствовала.
Прошло ещё восемь часов. Павел, несмотря на все усилия Марселя, не приходил в сознание, и тогда от отчаяния Дакус решился на самый рискованный шаг, который не хотелось делать ни ему, ни остальным членам команды — вызвать Магов, чтобы те попробовали вылечить Пашу.
Вайто явился почти мгновенно в сопровождении двух безмолвных помощников, которых представил окружающим как Лидера Коруса и Имано. Все трое, даже не поздоровавшись с землянами, с хмурыми лицами проследовали в медицинский отсек, куда их проводил Марсель. А потом команда корабля с тревогой наблюдала за тем, как трое Магов водят руками над неподвижно лежащим Павлом и о чём-то переговариваются на своём родном языке. Наконец, Вайто поднял голову и повернулся к Дакусу.
— Вы теперь исполняете обязанности капитана? — спросил Лидер Магов колючим тоном.
— Я, — спокойно отозвался Дакус. — Скажите, что с нашим другом?
— Ваш друг, — медленно заговорил Вайто, — был настолько неосторожен, что внедрил в себя внутренний кристалл, не относящийся ни к одной из известных нам категорий, поэтому даже мы не способны понять, какие изменения с его узором случились. Нам придётся забрать пациента с собой, и вы не имеете права отказаться, поскольку по нашей классификации существ он теперь — мутант, и его узор подлежит незамедлительному исправлению. Ритуал исцеления потребует значительного количества времени и много энергии, поэтому мы переместим вашего друга в храм Дана, где им займутся Лекари.
— Нет!!! — неожиданно послышался звонкий голос, и в медицинский отсек влетел ворон с синими глазами и красным клювом. — Не позволяйте забирать его, сэр! — закричала птица, усаживаясь на плечо к Дакусу и прижимаясь пушистым тельцем к его щеке, словно в поиске защиты. — Пусть лечат здесь, иначе они уже никогда вам его не вернут, потому что после вмешательства Лекарей и неизбежной трансформации узора, Паша станет считаться одним из последователей храма Дана, а ни один храм своих адептов не возвращает! — коррос осёкся и умолк, когда увидел, с каким убийственным выражением лиц глядят на него Лидеры Магов.
— Стало быть, и ты мутант, — холодно констатировал Вайто, в упор глядя на Гошу. — Коррос, не так ли? Как давно мутировал? Отвечай!
Гоша сжался в комок.
— Он не мутант, — быстро нашёлся с ответом Дакус, пытаясь предотвратить неизбежное. — Он тоже прилетел с Земли. Всё это время находился в анабиозе, а теперь мы его разморозили. Гоша — полусинтетический андроид, часть анализаторной системы корабля.
