Хватка у Велиала была такой жесткой и тяжелой, словно мне на запястья надели чугунные оковы. Кажется, он попросту не знал, как стоит обращаться с людьми и не чувствовал меры в том, как тянул, толкал или удерживал рядом. Конечно, я бы никогда не поверила, что кто-то из семьи Сола, кроме Борея, может причинить мне умышленное зло. Однако когда я поняла, что не могу вырваться, а Велиал все крутит и крутит меня, как свою новую игрушку, под ложечкой тревожно засосало. Во многом потому, что прямо сейчас я теряла драгоценное время, которое было сейчас на вес золота.
— Ах, так вот вы где, две бестолочи! Поделом вас в Дикие Земли сослали. Ничего не умеете, кроме как смуту наводить и драконий род перед людьми позорить!
Лиловые когти мигом разжались и отпустили меня, оставив после себя бледно-красные и ноющие полосы. Я тут же выпрямилась, вскочила с подоконника, всем видом демонстрируя то же недовольство, что и Сильтан, остановившийся в дверях, и быстрым шагом просеменила к нему поближе, чтобы держаться от близнецов подальше.
— Вот возьму и расскажу матушке, чем вы на самом деле в Диких Землях занимаетесь, — протянул Сильтан, вперив в бока руки, и хотя он был на голову ниже братьев, те так сгорбились, что стали зрительно ниже. — Уверен, если она прознает, то больше никуда вы с Сердца не улетите, до самого окаменения будете со скрепами на крыльях ходить.
— Да ладно тебе, братец! — засмеялся Осилиал, похлопав того по спине, но тут же одернув руку, когда тот повернулся к нему. — Мы же ничего злого не сделали.
— Тебе что, сорок лет, чтобы бежать к матушке на нас ябедничать? — фыркнул Велиал, слезая с подоконника, стекла над которым успели запотеть, пока он облокачивался о них спиной. — Уже и с людьми поговорить нельзя, всех собак сразу на нас спускаешь!
Сильтан не повел и бровью на ответные обвинения. Только сказал коротко:
— Брысь.
И близнецы неожиданно послушались. Еще несколько минут после них в воздухе висел запах дождя и цветов, а у меня в груди свербело странное чувство, будто меня подвесили над пропастью за пятки и как следует встряхнули. Казалось, я давно привыкла что к драконам, что к родне Соляриса, но, судя по смеху Сильтана, которым он разразился, посмотрев на мое вытянутое лицо, это было далеко не так.
— Первое правило нашего гнезда гласит: чтобы близнецы тебе ни сказали, никогда не воспринимай это всерьез, — махнул рукой он. — На самом деле они безобидные. Осилиал так вообще милейшее создание, в детстве только с куклами Мелихор и возился, пуще нее самой. Это Велиал вечно подначивает его, покоя не знает, то тут кому-нибудь под кожу залезет, то там... Вот и выперли их двоих из Сердца в Дикие Земли, чтобы научить уму-разуму. Но, видно, разума там с мышиный хвостик. Будь здесь матушка, она бы живо им хвосты надрала за такое обращение с госпожой!
— Разве Осилиал и Велиал не старше тебя? — невольно спросила я, все еще пораженная тем, как ловко Сильтан выпроводил их, несмотря на возраст, который Мелихор как-то упоминала. В то же время я, королева Круга, и слова поперек им вставить не смогла! С ярлами сладила, со Старшими — тоже, а с братьями Сола — нет. Ну не стыдоба ли?
— Так и есть, — кивнул Сильтан. Его золотые волосы лежали в несвойственном ему беспорядке, воротник, растянутый, обнажал шею, выцелованную клубничными отпечатками женских губ. Очевидно, он весело проводил время с кем-то из моей прислуги, прежде чем явился сюда. — Однако мы с ними родились в одно десятилетие, так что разница незначительна. К тому же, я у маменьки самый послушный сынок, так что если она кому-то и поверит, то именно мне.
Я только хмыкнула, решив оставить саркастичные замечания на сей счет при себе, и поправила утепленную накидку, спавшую с плеч. Лишь когда Сильтан учтиво помог мне надеть ее обратно, поправляя широкие рукава, я вдруг вспомнила, зачем пришла сюда и что собиралась делать. Сумбурно поблагодарив Сильтана за помощь и пообещав в обмен новую серьгу красивее прежних, если тот проследит за своими братьями, я наконец-то покинула башню и отправилась туда, куда надеялась больше никогда в жизни не заходить.
Расстояние до винтовой лестницы, сокрытой меж каменных выступов, я преодолела одним махом, даже не выдыхая. Очень быстро меня поглотила тьма — в спешке я забыла взять с собой факел, поэтому, выставив руки, была вынуждена идти наощупь, скользя пальцами по стене, отшлифованной поколениями вёльв, что спускались по этой лестнице до меня. Там, внизу, меня ждал еще один спуск, а еще дальше — сосредоточие сейда и бренные кости тех, кто стал ему пищей.
