Он швырнул в нее огромный камень, но усилие заставило его пошатнуться. Камень врезался в квадратный столб, обрушив часть стены, которую Арно только что возвел. А Елены уже и след простыл.
– Я достану тебя, Елена…
Он нанес еще один удар, но Елена, сделав сальто, спрыгнула со стены на крышу одной из лачуг. Сверкнув на нее глазами, Арно взмахнул рукой, сформировав из камней у ног Елены гностическую змею в три раза больше ее по размеру. Подняв облако пыли, змея возникла из земли, но Арно покачнулся от усилия. Его зрение стало размытым, и на какую-то секунду он увидел сразу трех Елен. Он ошеломленно моргнул, однако Елен по-прежнему было три. Змея бросилась на ту, что была по центру, но, не встретив ничего, кроме воздуха и иллюзии, врезалась в крышу лачуги. Змеиная голова раскололась. Из лачуги донеслись истошные вопли перепугавшихся джхафийцев.
Тем временем настоящая Елена уже бежала по каменной стене, едва касаясь ее. Арно крикнул безголовой каменной змее броситься на нее, но сука оказалась слишком быстра. Врезавшись в стену, конструкт Арно рассыпался в пыль. Маг попытался проследить за Еленой с помощью глаз и гнозиса, но как, если она мчалась сразу в трех направлениях?
– Не двигайся, сучья сафистка! – взревел он, потрясая молотом.
Она скользнула вправо.
– Вот ты где! – дико заорал маг, ничего не соображая от усталости. Он нанес удар молотом, но Елена уже была вне досягаемости. Показав Арно руку, наполненную гностической энергией, она ударила этой энергией по его щитам, мысленно крикнув своим людям:
Три арбалета выстрелили одновременно.
Будь Арно свежим, это не сработало бы: он был земляным магом-полукровкой устрашающей силы. Но Елена провела весь день, жаля его разум подобно комару, усиливая его страхи и изматывая его.
Ударив по щитам Арно, ее гностическая стрела перетянула всю их энергию вперед, и три арбалетных болта, ударивших с боков и сзади, не встретили сопротивления. Одна стрела попала ему в бицепс, пригвоздив руку к груди. Вторая вонзилась в шею, раздробив позвоночник. Третья вошла в живот. Арно рухнул с недостроенной стены на землю. Когда Елена достигла края стены, он, дернувшись, уже затих.
Трое ее людей осторожно посмотрели вниз. Елена легко спрыгнула, стараясь экономить и физические, и гностические силы. Остальные попрыгали вслед за ней и все как один шумно вдохнули.
Арно приоткрыл глаза. Из его горла донеслось бульканье, а изо рта потекла кровь. В ее голове зазвучали слова, причем столь ясно, будто он произносил их вслух:
Она почти ощутила ужасающую боль, которую он испытывает.
Глаза мага немного расширились в неверии, но затем приступ агонии едва его не убил. Елена подняла руку, в которой пылало гностическое пламя.
Подняв меч, она перерубила его шею. Фонтаном ударила кровь, и голова Арно откатилась в сторону. Елена омыла свой жуткий трофей в целительном гнозисе, запечатав в голове достаточно крови, чтобы душа Арно оставалась запертой в его черепе, и стараясь не обращать внимания на его полные ужаса ментальные крики.
Стоявшие за спиной у Елены бойцы, заметив, что губы и глаза головы задвигались, громко вздохнули.
– Что ты делаешь? – спросил ее Лоренцо.
На его лице тоже читался ужас.
– Сейчас узнаешь.
Взяв голову, Елена завернула ее в водонепроницаемый кожаный мешок, прихваченный специально для этого, и забросила его себе на плечо. Лоренцо взглянул на нее, и она увидела, что его иллюзии в ее отношении начали угасать. Елена ощутила странное чувство потери. Из лабазов начали выглядывать лица. Появился джхафийский воин, один из связных Харшала. Молча отсалютовав Елене саблей, он вновь исчез.
Елена окинула взглядом своих людей:
– Ладно, один готов. Еще четверо.
– Кто следующий, госпожа? – тихо спросил ее Артак.
