– Это было не сложно. Просто услышала твой страх и презрение. Знаешь, а я чувствую существ по их внутреннему состоянию, хоть и не могу читать мысли, – улыбнулась Эмили, делая вид, что между ними совершенно ничего не произошло.
– Прости. Я поступила с тобой очень несправедливо и только сейчас начинаю понимать, кто на самом деле на моей стороне.
– Ничего страшного. Я не обижаюсь, – отмахнулась новообращенная, но вдруг заинтригованно взглянула на амулет, едва видневшийся под шелковой тканью платья: – Что это?
– Я нашла эту вещь в лачуге дикаря, который хотел разорвать меня на части и полакомиться плотью. Возможно, это и есть тот странный человек, крови которого испугались все вампиры. Скорее всего, именно он и убил Рочелл. Если верить странному письму, то талисман способен защитить служителей Тьмы от повреждений серебром. Но не хотелось бы это проверять ножом Агафоклии, – рассмеялась Мария, и спутница последовала ее примеру.
Над городом уже занимался рассвет, когда вампирши прибыли к дому. Быстро зайдя в холл, Кристин плотно закрыла все двери и окна, все же понимая, что это ничтожная преграда не защитит их от кланов.
Сбросив пыльный, разорванный плащ, Эмили устало опустилась в кресло:
– Не бойся, я учую их даже в нескольких милях.
– Надеюсь. По крайней мере, им неизвестно о существовании этого места, а обыскивать всю местность слишком глупо.
– Да, но, может быть, среди них есть сильные мыслевидящие, либо охотники только по одному запаху?
– О Гастингсе не знаю, но Кораоэ такие способности точно не имеют. Господи, это была одна из худших ночей в моей жизни, – меджампир устало потерла переносицу: – Где ты была?
– После нашей ссоры я отправилась в замок Ланге, но ни Конрада, ни Сюзет там не было. Более того, все комнаты и коридоры представляли собой полуразрушенную массу, а везде сквозил запах вампиров.
– Они нашли их! – обреченно ахнула Кристин, вскочив со стула и став мерять покои беспокойными шагами.
– Без сомнения. Остается лишь надеяться, что негодяи не полакомятся сомнительными людишками, а просто безболезненно убьют, – полушутя проговорила Эмили, встретившись с осуждающим взглядом подруги: – Тише! – девушка вскочила с кресла и приложила ледяные пальцы к вискам.
– Что ты видишь? – Мария подбежала к новообращенной, но та сделала резкий жест замолчать, и только спустя несколько минут ответила:
– Боль…ее много, она повсюду… Страх…Отчаяние… Слабый отблеск надежды… Сюзет очень плохо, кровь, реки крови…, – недоговорив, вампирша внезапно бросилась к двери и с силой ее распахнула. На пороге стоял…Конрад, один вид которого вселял панику в сердце. Лицо, покрытое липким потом, казалось, сейчас станет просто ярко-красным, на лоб спадали взъерошенные кудри, глаза лихорадочно блестели, а руки до дрожи сжимали бессознательную девушку. Забежав в дом, мужчина положил леди Рамзи на первую попавшуюся кровать.
– Что с ней? – судорожно сглатывая, мистер Ланге аккуратно опустил бретельку платья, и из грудей девушек вырвались хриплые возгласы. От самой шеи к плечу тянулась кровавая, разорванная рана, а по руке несчастной стекали алые, густые капли. Кристин бросилась к небольшой шкатулке с лекарствами, а Эмили, побледнев до неузнаваемости, хищно облизнула пересохшие губы. Все остальное произошло слишком быстро: словно обезумевшая, новообращенная накинулась на Сюзет, оттолкнув Конрада с такой силой, что тот влетел в стену. Лишь миг, и клыки девушки впились в нежную кожу завопившей жертвы. Слава Богу, Мария успела во время, и, схватив вопившую подругу за руки, затолкана в комнату, крепко придавив двери спиной, чтобы Эмили не смогла вырваться. Когда голодные крики стихли, Кристин отошла и со страхом взглянула на леди Рамзи, извивающуюся в конвульсиях. Конрад, с головой, залитой кровью, молча сидел на полу, хватая губами потяжелевший воздух. И тут сама меджампирша ощутила неприятное жжение в горле, а глаза словно застелила багровая, насыщенная пелена. Пытаясь взять себя в руки, девушка интенсивно задышала, но нахлынувшая жажда не отступала. Конрад тихо застонал, вытирая ладонью кровавые потеки, и с трудом поднялся, но потом вновь с криком осел на пол. Закусив губы, Кристин подошла к мужчине и аккуратно обмотала ему голову белоснежной тканью, после чего принудила выпить сильнодействующее, усыпляющее лекарство.
Пока Ланге дремал в углу комнаты, Сюзет продолжала биться в судорогах, то распахивая глаза, то проваливаясь в беспамятство. Мария отлично понимала, что такие перемены сейчас не нужны, удерживать двух новообращенных от убийства простых людей – слишком тяжело. Внезапно за дверью раздались тихие всхлипы:
– Кристин, прости меня, умоляю… Я…я не хотела… Так получилось. Это выше моих сил.
– Если не хочешь продолжения, лучше пока не выходи из комнаты.
– Извини, но я не могу сидеть взаперти, когда голод вырывается наружу. Я отправлюсь на охоту через окно, вернусь только ночью, – раздался скрип ставень, и вмиг все стихло.
