В его собственном дворце Воинство выполнило свою часть плана и, скорее всего, во дворце Зегеба тоже – Дев у них было мало, а Серебряные копья – Ихсан позаботился, чтобы их расставили в неподходящих местах.
Однако хранилище Кирала – другое дело. Ихсан поднял глаза на Закатный дворец, темнеющий под звездным пологом. Он понятия не имел, кто победил. Охрана Кирала? Люди Хамзакиира? Остатки Воинства, верные Исхаку и Масиду? Впрочем, какая разница? Даже если Кирал сохранит все свои эликсиры, их не хватит на всех, а значит, вбить клин между Первым среди Королей и остальными будет проще.
Его размышления прервала арба, въехавшая в ворота. Ее дверца широко распахнулась, и наружу выбрался Юсам, за ним кое-как протиснулся Онур.
– Ну и ну, – пробормотал Ихсан себе под нос. – Как интересно! Зачем это Юсаму понадобился Король Лени?
Юсам поднял голову, словно услышав его. Их взгляды встретились на мгновение, но Зеленоглазый Король быстро отвернулся и широким шагом направился к крыльцу.
Ихсан вышел из покоев, и Толован немедленно возник на лестнице, озабоченный.
– Я знаю, – сказал Ихсан.
– Зачем они здесь? – тихо спросил визирь, когда они поравнялись.
– Вот сейчас и выясним.
Ихсан спустился в освещенный двумя огромными светильниками холл. Юсам ждал его, заложив руки за спину, в неожиданно чопорной позе. Онур, возвышавшийся за его спиной как гора, смотрел с некоторым интересом – не поверил в историю Юсама?
– Слава богам, вы пришли! – Ихсан сбежал с лестницы. – Я вызвал подкрепление, но в гавани битва…
– Юсам сказал, что твое хранилище нашли, – перебил Онур. – Нашли и все уничтожили. Он прав?
Ихсан поклонился Юсаму и снова заговорил, стараясь сохранить панические нотки в голосе и загнанное выражение лица.
– Если б только боги послали видение раньше… Да, нас взяли числом и…
– Отведи нас туда, – велел Онур. Юсам был странно молчалив и отчего-то избегал смотреть на Ихсана, будто не доверял ни ему, ни самому себе.
– Конечно, – ответил Ихсан и провел их в заднюю часть дворца, потом в подземное хранилище, где хранил эликсиры.
Дверь хранилища была распахнута, тела сражавшихся лежали неубранные. Ихсан специально велел оставить их, отговорившись тем, что сперва хочет внимательно их изучить. Они нужны были, чтобы доказать сомневающимся: тут случилась жестокая битва.
Онур ввалился в хранилище, не удостоив трупы и взглядом. Юсам же остановился над каждым стражником, Девой и скарабеем. Дольше всего он рассматривал бойца с седоватой бородой и глубокой кинжальной раной на пояснице.
– Это ты убил его? – бесстрастно спросил Юсам.
– Я, – ответил Ихсан. Так нужно было: разве мог он не попытаться защитить собственное хранилище? Неудачную попытку Кирал простит, но трусость – никогда.
– Не покажешь ли свой кинжал?
– Разумеется, – Ихсан снял с пояса трехлезвийный кинжал, дар Тулатан, и передал Юсаму. Тот с отсутствующим видом оглядел клинок и углубился в хранилище.
Они с Онуром прошли по осколкам стекла и светящимся лужам эликсиров.
– Значит ты убил его? Сам?
– Сам.
Ихсан уже давно никого не убивал. Повода для гордости он тут не видел – то была просто необходимость.
– И вернулся в свои покои.
Это был не вопрос.
– К тому времени, как я пришел, все уже было кончено. Большая часть скарабеев сбежала, поэтому я добил оставшегося и вернулся к себе, чтобы послать кого-нибудь предупредить тебя и других Королей.
– И кого же ты послал?
Он знает, понял Ихсан.
Конечно, никто никого не посылал: хотел выждать, убедиться, что все готово. Он развел руками.
– К сожалению, мне о многом нужно было позаботиться, поэтому я не успел никого отправить. Как раз собирался, когда вы пришли.
Онур взглянул на Юсама. Он ждал, но чего? Чтобы Юсам все подтвердил? У Юсама в руках кинжал… Как удобно: если захотят убить – все к их услугам.
– Братья… – начал Ихсан, вооружившись другим даром Тулатан, но прежде, чем он успел сказать еще хоть слово, Юсам кивнул, и Онур бросился вперед.
– Стоять! – приказал Ихсан, прекрасно зная, что на Королей его силы действуют хуже, чем на остальных. Онур, естественно, не остановился: впечатал кулак в лицо Ихсана так, что того отбросило. Затормозить не получилось: руки не слушались, ноги заплетались – только каменная стена хранилища остановила его полет. В ушах зазвенело, Онур надвинулся на него…
– Господа Короли… – снова начал Ихсан, но получилось лишь невнятное бормотание. Он закашлялся, моргнул, пытаясь прогнать искры, вьющиеся перед глазами. Сглотнул, пытаясь заглушить звон… Но Онур поднял его за грудки, стукнул об стену, не давая говорить.
– Столько лет… – Юсам подошел ближе, но смотрел не на него, а на кинжал. – Столько лет ты делал вид, что даешь советы… а на деле использовал мои страхи против меня.
Его зеленые глаза смотрели пронзительно, и Ихсан понял, что не сможет объясниться так, чтобы он поверил. Слишком многое было явлено Королю Судьбы. И все же он попытался.
Онур вновь поднял его, но Юсам положил руку на мясистое предплечье Короля Лени.
– Пусть говорит.
