Справа показался черный зубчатый хребет Талоранских гор. Между ним и гаванью протянулся акведук, несущий драгоценную воду из озера, скрытого между горных пиков, как сапфир в сорочьем гнезде.
По широкой лестнице Чеда с Юсамом поднялись на ворота Королевской гавани. Значит, Юсам решил провести ее вокруг Таурията.
Краем глаза она заметила, как он посматривает то на нее, то на гавань, будто проверяя, есть ли между ними связь. Она проследила за его взглядом, вспомнив видение о боевых кораблях, бороздящих янтарные дюны. И вправду… могут ли они быть связаны?
И почему бы не спросить сейчас.
– Мой повелитель, – начала она, когда гавань осталась позади. – Я думала о вашем колодце и видениях, которые он показывает.
Юсам кивнул, показывая, что слушает, завел руки за спину.
– Вы посылали сестер из нашей длани на разные задания, и я подумала: что предупреждает вас об опасностях – видения или результат наших действий?
– Честно тебе скажу: и то и другое. Представь наше будущее – твое, мое, Шарахая – как гобелен. – Он сделал жест, словно сминал что-то в ком, придавая форму. – И гобелен этот то рвется по прихоти людей и богов, то прирастает новыми нитями и узорами. Колодец позволяет мне взглянуть на завиток этого узора, на смутные формы, но это лишь мимолетное видение: всегда найдется крупное событие, или целая лавина мелких, которые вновь изорвут гобелен. Все, что я могу, – попытаться угадать, скоро ли это событие случится, собирать подсказки о том, какой должна быть полная картина. Промедлишь – и придет новое видение, еще более непонятное, потому что оно из другого времени и показывает иной узор.
– Поэтому вам приходится действовать быстро.
Юсам кивнул.
– Верно. Быстро и решительно. Однако бывают времена, голубка, когда будущее так близко и так явно, словно предопределено. И когда подобное видение посещает меня, я понимаю, что могу не спешить, быть терпеливым, потому что показанное произойдет обязательно.
– Значит, мы помогаем вам увидеть нечто важное для Королей…
– Не только для Королей, Чедамин, – для всей пустыни. Грядущее изменит мир, я точно знаю. Мне неведомо лишь, какую форму примет угроза.
– Но вы это выясните.
Юсам пожал плечами – кто знает!
– Если хватит сил, если будет на то воля богов. Нам не следует расслабляться.
– Наши вылазки вам хоть чем-то помогли? Вы уже поняли что-то про эту угрозу?
Юсам улыбнулся, блестя глазами.
– Не хочешь ли сама заглянуть в колодец?
– Нет, мой повелитель. Я лишь хотела узнать, смогут ли Девы помочь еще чем-то. Смогу ли я помочь.
– Подобное рвение делает тебе честь, дитя, но на этой кухне не может быть двух поваров.
– Опасность придет из гавани? Из пустыни?
Юсам вдруг остановился, резко обернулся к ней.
– Почему ты так решила?
Как объяснить ему, чтобы это не вышло боком… Чеда решила, что лучше всего рассказать как на духу, не скрывая ничего важного, но так, чтобы ему не к чему было придраться.
– Порой мне снятся сны, мой повелитель.
– Да?
– И в одном из них я видела корабли, скользящие по дюнам. Дюжины и дюжины кораблей, сотни. Я не знала, что это значит, но, войдя в Обитель Дев, увидев своими глазами Королевскую гавань и простор пустыни, подумала, не предвещает ли этот сон опасность нашему дому.
– Опиши мне корабли.
Чеда пожала плечами.
– Это очень старый сон, мне было лет девять или десять, но я живо запомнила его. Правда, вид кораблей забылся, помню только, что все они были разными и шли по пустыне в лунном свете.
– Свете двух лун?
– Возможно.
– И часто ли у тебя бывают подобные сны?
– Всего лишь несколько раз в жизни.
Только вот то были не сны, а видения, пришедшие к ней в саду Салии, богини Наламэ, то ли скрывающейся, то ли переродившейся. Видения пришли к ней в тот день, когда умерла мама, и многое уже сбылось: Короли, стоящие перед ней, Хусамеддин, дарующий ей черный шамшир, татуировка на правой руке, правда о том, что Чеда – дочь одного из правителей Шарахая. И пусть последнее видение говорило о прошлом, а не о будущем, она верила, что однажды сбудется все. Ей остается лишь играть свою роль, чтобы не оборвалась нить судьбы.
– Что еще ты видела, дитя?
Чеда рассказала ему о Хусамеддине, протягивающем ей клинок, о Заидэ, набивающей татуировку на ее ладони. О Девах, вскинувших шамширы в победном жесте… Она сомневалась, рассказывать ли ему об этом видении и связано ли оно с боевыми кораблями, но Юсам был так напряжен, что ей захотелось хоть немного его успокоить.
У нее получилось. Они вновь двинулись вперед, и вскоре справа показались террасы рисовых полей на горных склонах, сады, питающиеся из блестящего внизу резервуара. Взгляд Юсама сделался задумчивым.
– Ты показалась мне такой дерзкой и упрямой, когда впервые пришла сюда.
– Пожалуй, я и сейчас такая, мой повелитель.
– Верно, но теперь я понимаю почему.
– Это у меня скорее от мамы, чем из-за видений. Тогда я не знала, что они сбудутся.
– Теперь знаешь.
– Да, но что, если они будут сбываться не так, как я их увидела?
– Если они придут вновь, расскажи мне.
– Слушаюсь и повинуюсь, мой повелитель.
– Прекрасно. Ты правильно сделала, поделившись.
