– Нет, Вив. Пусть девчонка назвала меня каким-то там братом, но также она добавила, что я отрекся от своей крови и не слышу ее зов. Не желаю превращаться в марионетку богов. Пусть развлекаются, но не со мной.
Стоило уничтожить все божественное присутствие на Земле, а не плодить его. И если кровь пробудится и возьмет верх, то это значит, что мне тоже не будет места среди людей. Такого я не мог себе позволить. Христианхен, сын хельгурки, остался в прошлом после убийства бывшего короля Велероса и принесенной клятвы одному единственному богу, который был обычным человеком.
– Ты стал холоднее. – Вив удивленно еще раз прошлась ладонью по моему лицу.
Интересно, это мои мысли так подействовали или дерьмовый отвар?
– Видишь? Дело не в Первых родах.
– Хорошо, как скажешь, упрямый мужлан. – Вив махнула на меня рукой и удобно устроилась в кресле, подобрав под себя ноги. – А теперь расскажи мне все, или ты пришел только затем, чтобы выпить весь отвар и пожаловаться, что это не вино?
Рассказ не отнял много времени, но заставил Вив глубоко задуматься. Она обняла колени и уткнулась носом в складки темно-синего платья с цветами, вышитыми серебряными нитями. Ей совершенно не шел этот цвет. Он будто глумился над ее утонченностью, выдавая благородную бледность за болезненную бескровность.
– Письмо и все, сказанное леди Эйнарией, правда.
– Да, за исключением некоторых незначительных деталей. Таких, как смерть Эмилия. – Опять стало горячо, и я медленно сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
– Трудно винить их за желание спасти Землю, скрыв смерть одного человека. Ведь мы тоже умолчали о том, что произойдет с королем Бардоулфом, когда отправляли их на место захоронения Первых.
В этом и заключалась проблема Вив: она рассуждала правильно и трезво, а мне было нужно совсем другое.
– И мы совершили огромный промах. Откуда нам знать, что их не постигнет такая же участь? Подожди, – пальцы крепче обхватили чашку, грозя раздавить ее, как тонкую скорлупку, – ты передумала?
Надеюсь, что я заблуждался в своих выводах, потому что, зная детали, Вив могла с легкостью помешать мне, и тогда все двери закроются, лишая последнего света глупое бутылочное дерево. А без солнца ни одно растение долго не протянет.
Она запрокинула голову, и некоторое время в комнате слышалось только потрескивание свечей.
– Ты же понимаешь, что бог тоже тебя обманывает?
– Конечно, но никто не мешает мне отвечать ему тем же. Нам нужно переместить Нэима в тело Вегарда, снова сковать и доставить в Хельгур.
– Слишком просто, Кристиан. – Ее взгляд блуждал среди теней на потолке.
– Сложно и почти невыполнимо. Мы не знаем, на чьей стороне сейчас Вегарды. Но это единственный способ вернуть Эмилия живым. – Даже я слышал в собственном голосе одержимость, смешанную с зарождающимся отчаянием.
– И ты знаешь, как найти Вегардов?
– Нэим сказал, что они обитали на севере. Джеральд точно что-то скрывает, а больше всех – Сигурд. К нему и направимся.
– Глупая и безрассудная идея, которая отнимет у нас драгоценное время, – Вив опустила голову и посмотрела на меня горящим взглядом, – но я готова пойти на такой риск. Если до дяди дойдет твое предупреждение, то он начнет готовиться не только к войне, но и к возведению на престол Осберта. Я умру, но не допущу, чтобы этот распущенный сопляк занял место Эмилия.
Я хмыкнул и ослабил хватку на чашке. Осберт нам не нравился одинаково. Здесь мы с Вив точно сходились во взглядах. Приторно-милый и учтивый, понимающий, но при этом он мог с показной равнодушностью доложить о пропаже вещей, указывая на прислугу, которая на самом деле посмела ему отказать в ответ на его приставания. Зато проблем в наследниках точно не будет – куча бастардов по всему Велеросу нам была обеспечена.
Воспоминание о том, как Осберт усердно пытался сблизиться сначала со мной, а потом, потерпев неудачу, обратил все свое обаяние для соблазнения Вив, вызывало тошноту и жгучее желание надрать ему задницу на тренировочном поле. После того случая мы единогласно невзлюбили слащавого юнца.
Позволить хельгурке забрать Нэима означало посадить на трон Осберта. Лучше сгнить сразу здесь и сейчас, чтобы не видеть такого будущего.
– Нам не вывести бога из подвала: везде стража и я не знаю этих мест. Остается действовать в дороге, на ближайшем привале. Устроим беспорядок ночью. – Я плеснул еще отвара в чашку и не дыша выпил его одним глотком.
– Поджог? Будет много дыма, если подкинуть в костер сырых трав или веток. Без сомнений, это устроит Древний бог, который ослабит цепи, пытаясь сбежать. Для достоверности часть цепей оставим там. Самую незначительную. А мы благородно отправимся на его поиски.
– В такие моменты я хочу тебя расцеловать.
Вив откинулась в кресле и посмотрела на меня так, как будто перед ней стояло мерзкое и дурно пахнущее существо.
– Будь добр, оставь это уличным девицам, которые млеют от твоих мускулов, Кристиан. Со мной такое не сработает.
– За это я тебя и обожаю, колючка. – Настроение впервые за все время пребывания в Дартелии улучшилось, давая мне расслабиться на краткое мгновение.
