Гораздо хуже то, что связывало бедную, наивную Элен с Виктором Вальданэ… их нынешним королем. Сколько ни убеждай самого себя, что сердцу не прикажешь, понять Виктора до конца Серж так и не смог. Несмотря на то, что Элгэ Илладэн действительно считалась погибшей и даже захороненной в фамильной гробнице Мальзери. Несмотря на то, что Виктор Вальданэ полюбил Элгэ гораздо раньше, чем Элен.
Но можно сколько угодно повторять себе это, только менее обидно за милую, хрупкую, беззащитную Элен всё равно не становится.
И как можно отказаться от собственного ребенка и его матери? Как родной отец Сержа поступил когда-то с его собственной родной матерью и с ним самим. Но Карлотта Гарвиак и в юности наверняка была редкостной стервой, а вот Элен… Такая юная, такая чудесная, небесно-красивая, трогательная, как агнец Творца, Элен…
Зато теперь Серж сделает всё, чтобы она наконец забыла горькое прошлое. Чтобы стала счастливой — как он сам от одной мысли, что Элен теперь всегда будет рядом. Много-много лет — до конца их дней. Они будут вместе, как его родители. Они вырастят ребенка, у сына или дочери будет имя Криделей, а потом у них будут и еще дети…
Жаль, нельзя уехать в родовое поместье уже сейчас — навсегда подальше от неласковой, неприветливой Лютены. Но в Академию на врача Серж поступил на удивление легко, как и Роджер. И теперь их жизнь наконец вернулась туда, где и должна была протекать изначально… не натвори они оба столько непоправимых глупостей. Ни один из них не годился для военной карьеры никогда. И лучше понять это сейчас, чем еще позже.
Хорошо бы, Эйда теперь подружилась с Элен, раз уж они с Джерри оба теперь женаты, и Элен станет родственницей Эйды. С Ирией у Элениты дружбы не вышло, но Ири — достаточно резка и непримирима, это у нее в чём-то в Карлотту. А вот Эйда — она совсем другая.
И сегодня Серж воспользовался выходным днем, чтобы поискать себе пару новых книг. А для Элен — подарков. Девушки любят красивые безделушки… Эленита очень любит. Это Серж уже заметил. Ей очень понравилось всё, что с любовью привезла из Криделя мама.
И у любимой очень мало украшений. Анри почти ничего не успел ей подарить. А в девичестве Эленита никогда не была богатой. Как и сам Серж, так что они и здесь подходят друг другу.
До книжной лавки руки пока не дошли, а вот изящный серебряный медальон Кридель в ее уютной соседке уже присмотрел. Жаль, сестры Ирии нет в городе — она разбирается в таком гораздо лучше. Везде приметит всё самое лучшее… да еще и недорогое. Можно было попробовать пригласить другую сестру, но с Эйдой они пока не привыкли быть семьей. Может, то, что она еще и жена Роджера, со временем поможет, но пока Серж упорно краснел в ее присутствии и терял дар речи. Хоть она, в отличие от Ирии, никогда не набрасывается с упреками, а больше молчит.
Увы, но пригласить мать… родную… Карлотту Серж готов еще меньше. Даже если бы она согласилась, но ведь еще и откажет. После свадьбы Ирии Карлотта больше не интересовалась Сержем.
Еще можно было попросить прогуляться по торговым рядам самого Роджера. В конце концов, разбираться в женских безделушках хуже Сержа просто невозможно. Да и когда не уверен сам, две головы — даже одинаковые — всяко лучше, чем одна.
Но хромота Джерри слишком привлекает внимание окружающих. Ему-то, в отличие от Сержа, повезло с квиринской раной меньше. И потому Кридель предпочел друга лишний раз не дергать.
И сейчас отчаянно об этом пожалел. Да мало ли что понравилось ему самому! Он же не дама. И уж точно — не такая нежная и чувствительная, как
Внезапный гулкий шум на улице вызвал столь же внезапный озноб и тревогу. Будто из мира радужных грез вернул Сержа к тем жутким квиринским снам, что так долго не оставляли. Слишком много там было черного зла, горя и крови. Одно время сны ушли… но потом вдруг вернулись — когда Анри без вины оказался в мрачном Ауэнте. Когда ему грозила смерть — от приговора того, кто обязан ему всем. Когда Серж понял, что новый король Виктор Первый — вовсе не второй Грегори Ильдани.
А еще хуже, что это понимает и Анри. Понял даже раньше Сержа. А значит, всё это — правда. Они все посадили на Золотой Трон Эвитана далеко не лучшего правителя в подзвездном мире. Не самого справедливого и милосердного. Даже весьма далекого от всех этих похвальных качеств.
Все они опять жестоко ошиблись. Может, приличных королей попросту не бывает? Нельзя быть правителем страны и порядочным человеком одновременно?
Тогда лучше пореже бывать при дворе — что там вообще теперь делать? А после окончании Академии Серж с женой навсегда уедут в Кридель. Лечить людей можно и там. Больных полно везде.
