Моя ненаглядная Диз… Дезире. Со старофранцузского это имя переводится как желанная. Слишком независимая для того, чтобы жить в одиночестве, тебе необходим направляющий. Слишком гордая для низов, там тебя просто превратят в ничто, такое врожденное благородство необходимо оберегать, как редкую жемчужину. Слишком сильная, чтобы самой упасть в мои объятья, получив покровительство и защиту, но только под моей властью ты расцветешь, как прекрасный благоухающий цветок. Твое место подле меня.
Твоя сила и независимость – зараза, подцепленная в годы прозябания на дне, и поэтому тебя необходимо…
Сломать.
Пусть это произойдет поскорее, я приложу все усилия. Ты вновь станешь слабой, беспомощной, ранимой. Зависящей от моей крови и приказа. Нуждающейся в защите. Совершенной.
Твои рыдания не утихают, они – музыка для моих ушей. Жаль, что я не могу слушать их вечно, мой острый слух высшего улавливает шаги горничной, но это не последний раз, когда ты стонешь для меня. Я приготовил для тебя массу страданий. Я вылеплю тебя собственными руками и деяниями, в конце концов превратив в совершенный образец.
***
К ужину меня выпустили из комнаты. Служанка, подойдя к двери, отперла ее и, постучавшись, объявила о том, что стол сервирован, ждут только меня.
С невероятными усилиями я подняла себя с холодного пола и потащила в столовую. Окоченевшее тело отказывалось двигаться, конечности не желали слушаться. В голове пустота, в сердце мрак.
Сидеть прямо невыносимо. Смотреть на высокородную мразь невозможно. Горечь разъедала нутро, а непролитые слезы клокотали где-то внутри. Все, что я смогла позволить себе, – один ненавидящий взгляд, чтобы увидеть, как высокородный мучитель задумчиво потирал висок, и снова собственная тарелка. Вниз смотреть безопаснее.
Единственный свободный и расслабленный в столовой – это лорд Дэрек. Вампир всегда невозмутим, собран, решителен. У него нет проблем, нет врагов, лишь мелкие, быстро разрешимые недоразумения.
Я взглянула на Дэрека, чтобы в следующий момент похолодеть от ужаса. На моих глазах высший выпрямился и напрягся. Черные брови сошлись к переносице, глаза сверкнули острым блеском.
– Это что такое? – воскликнул лорд Дэрек. Я вжала голову в плечи. В руках у вампира подрагивали черно-белые печатные листы со столбцами цифр.
– И ЭТО твои оценки?! – Лорд вытаращил глаза в листок бумаги. Ей богу, в этот момент он был похож на удивленного окуня.
Беглый взгляд на Алека. Вампир предупреждал об этом, на губах высокородного ублюдка дрожит коварная улыбка. Листы бумаги, как гильотина, шлепнулись о столешницу, запущенные властной рукой.
– Домашнее обучение! – резкий, жестокий приговор. Губы Алека растягиваются в радостную улыбку. Вампир, извинившись, встал и, посмеиваясь, покинул столовую.
Я подняла взгляд на Дэрека.
Лорд сидел, положив подбородок на сцепленные в замок руки и пристально смотрел в мои глаза.
Одинокая слеза сама собой покатилась по щеке.
***
Домашнее образование – это распространенный способ скрыть то, что твой воспитанник полный ноль.
Правда, все оказалось не так страшно. Более того, это походило на лекарство, я глотала ложку за ложкой. Хотя подчас пилюля была горьковата.
Моим учителем стал Дэрек, и жизнь немного изменилась к лучшему.
Я мучительно стеснялась. Но лорд, будучи сам начитан и высокообразован, превращал занятия в увлекательные истории и рассказы с примерами из жизни.
Учеба стала даваться мне легче. А каждого нового занятия я ждала с нетерпением. Усиленное обучение заглушало боль от потери моего пушистого комочка. Любимое существо осталось только в воспоминаниях. Я утоляла горе бешеной работой. Не знала, что вампиры так остро, так болезненно могут чувствовать. Порой мне казалось, что сердце мое изрезано ножами и кровоточит, с такими увечьями больно вздохнуть и тяжело вставать каждое утро.
На занятиях можно было поглазеть на высшего, и боль отступала, пряталась в дальнем углу сознания. Не то чтобы я лорда Дэрека раньше не видела… Он по-прежнему пугал меня, было в нем что-то затаенное. Меня поражала скрытая сила. Эта магическая и духовная мощь привлекала меня так же, как огонь манит мотылька.
Иногда лорд пристально смотрел на меня, если думал, что не вижу. Я часто ловила его задумчивые взгляды в отражении сверкающих предметов. С ним было спокойно, легко и уверенно. Если лорд Дэрек Драгон рядом, то что бы ни случилось, все заканчивалось благополучно.
Чувствовать себя в безопасности с лордом я стала после того, как на небоскреб напали деграданты.
Наши соседи по башне, небезызвестный клан высших, в честь дня рождения своего сына устроили кошмарную оргию с кровавым жертвоприношением. Было много гостей. В центре зала декоративный фонтан разбрызгивал кровь. Красные струи с веселым плеском падали в чашу. Гости черпали угощение прямо из фонтана и подставляли бокалы под кровавый дождь.
На праздник меня не позвали, так как я не леди благородных кровей, и это спасло меня от гибели.
