Оглянувшись, Морбиус увидел, что Аманда сражается с чудовищем. Раньше он и представить себе не мог подругу в бою, а теперь с удивлением наблюдал, как она расправляется с врагом с помощью сияющего сгустка чистой силы. И все же сестры были примерно равны. Они наносили друг другу удары, от которых обычные люди давно отправились бы на тот свет, однако ни одна не могла переломить ход схватки.
Надо было вмешаться.
Трое служителей бросились на Морбиуса, осыпав его ударами и поранив ему ногу ножом, но вампир молча отшвырнул их, не интересуясь, куда они приземлятся. Огромным прыжком он оказался рядом с Амандой и чудовищем. Он знал, что нужно сделать, и понимал, как за это придется заплатить. Морбиус был уверен, что жертва того стоит.
Он подумал о Мартине. Если его план сработает, он больше никогда ее не увидит. Эта мысль едва не заставила его передумать, однако потом он решил, что Мартина, будь она рядом, наверняка одобрила бы его план. И гордилась бы Майклом.
Морбиус на полной скорости врезался в чудовище, опрокинув его на бок. Монстр заревел и, размахнувшись лапами, задел когтями по торсу и голове, едва не отрезав ухо. Морбиус вскрикнул, по щеке полилась кровь. Он едва не упал без чувств, но все же уцепился за реальность, не давая себе потерять сознание. У него еще было очень важное дело в этом мире. И его надо было непременно закончить.
Извиваясь, он запрыгнул на спину чудовища, ухватился за его плечо и бросил короткий взгляд на Аманду. Он надеялся, что она все поймет.
– Майкл, ты... Нет!
Морбиус вгрызся зубами в шею чудовища, из последних сил прорывая толстую кожистую чешую, и почувствовал, как кровь брызнула ему в рот. Он ожидал, что кровь будет вкусной, как у других мутантов, получивших сыворотку Франклина, однако на этот раз он ошибся.
И очень жестоко ошибся.
Кровь чудовища была горькой и кислой. Она обжигала рот, горло и внутренности. Она выжигала его изнутри, как кислота. И все же Морбиус продолжал пить.
Чудовище тянулось к нему когтями, разрывало плоть, но Морбиус не сдавался. Аманда, подбежав, била монстра светом, наносила по кошмарной голове удар за ударом. Морда чудовища раскололась, один глаз вытек, как перезревший фрукт, по которому ударили молотком.
Монстр завопил от боли и ярости.
Но Морбиус все пил ядовитую кровь.
Он пил, пока его тело не взбунтовалось, инстинктивно выталкивая отраву, и тогда вампир повалился на залитый кровью пол. Там, в конце концов, его и поглотила тьма смерти.
АМАНДА отвела руку и взглянула на свой кулак, покрытый кровью и слизью, и неизвестно чем еще. Она задыхалась, но не от усталости. А от приятного волнения.
Странные голоса в голове поучали ее, требуя бить дальше, но она отказалась. Голоса становились сильнее с каждой минутой, и противостоять им было нелегко, но Аманда все- таки справилась. Отказалась выполнить их требование. Она не такая, как сестра. И не такая, как ее мать.
Чудовище неподвижно растянулось на полу у ног Аманды. Крылатый монстр едва дышал и медленно уменьшался, теряя зеленую чешуйчатую кожу, становясь светло-розовым. Новое тело принимало очертания фигуры Кэтрин.
Аманда присела на корточки и огляделась. Выжившие служители культа наблюдали за ней и за чудовищем, недовольно и удивленно переглядывались. Половина оставшихся была готова к новой драке, однако многие уже направились к выходам.
Аманда выпрямилась и взглянула на врагов. Сквозь дыру продолжал капать дождь, а ветер развевал длинные волосы вокруг лица. Сжатый кулак по-прежнему светился.
– Ну, кто следующий?! – крикнула она.
Служители развернулись и побежали. Спустя несколько минут в церкви не осталось ни одного живого демона в красном балахоне. Аманда была одна среди разрушений и смерти.
– Все они такие, – пробормотала Аманда.
Она обернулась. Чудовище тоже исчезло. На его месте лежала ее сестра. Обнаженная. Хрупкая.
Умирающая.
Аманда опустилась рядом с Кэтрин на колени. Отвела спутанные пряди со лба сестры. На мгновение она увидела маленькую девочку, какой была Кэтрин когда-то, и сердце ее тоскливо сжалось. Аманда заплакала. Не по Кэтрин, которая лежала перед ней, а по той маленькой девочке.
– Аманда... – хрипло, с трудом дыша, сказала Кэтрин.
– Я здесь, Кэтрин. С тобой.
– П-прости... – выдавила сестра, и по ее щекам потекли слезы.
Аманда тоже плакала, но больше ничего сказать не смогла. Минута – и Кэтрин умерла. Когда ее голова перекатилась набок, Аманда заметила в белой шее две кровавые дырочки.
– Морбиус! – крикнула Аманда и вскочила.
Он лежал в нескольких шагах от старшей сестры на полу, закинув руки за голову. Аманда подошла и осторожно потрясла его за плечо. Никакого ответа. Приложив ухо к его груди, она прислушалась. Ничего. Поднесла щеку к его губам, надеясь уловить дыхание. Ничего. Он не дышал.
Морбиус был мертв.
– Нет, – охнула Аманда и стукнула его по груди. – Нет!
Вдруг церковь наполнилась шепотом странных голосов, и Аманда подскочила, оглядываясь, отыскивая нового врага. Неужели служители культа Огненных демонов настолько глупы, что надумали вернуться?
