После ознакомления с финским проектом отечественные специалисты сделали вывод, что такие ледоколы прекрасно подошли бы для работы в Белом и Баренцевом морях. Правительством было принято решение приобрести в Финляндии три ледокола типа "Войма" (это решение имело далеко идущие последствия, в дальнейшем именно финская "Вяртсиля" стала основным подрядчиком Министерства морского флота СССР в области строительства ледоколов).
Контракт на строительство ледоколов типа "Войма" был заключен без традиционного рассмотрения в ЦНИИМФ (Центральный Научно-исследовательский институт Морского флота) и Ленинградском ЦПКБ – сказались, во-первых, высокий авторитет экспертов, во-вторых – недостаток времени. Единственное изменение, внесенное в проект – увеличение длины корпуса на шесть метров. В дальнейшем оно полностью оправдало себя – это улучшило ледовые характеристики судна.
Руководителем группы наблюдения заказчика – Министерства морского флота был назначен один из лучших полярных капитанов Союза-Павел Акимович Пономарев (позднее – первый капитан атомного ледокола "Ленин"). Головной ледокол, переданный заказчику в конце 1954 года, был назван в честь Героя Советского Союза Михаила Прокопьевича Белоусова, во время войны руководившего Штабом ледовых операций в Арктике. В 1954-56 годах состав ледокольного флота пополнился тремя ледоколами этого типа: "Капитан Белоусов", "Капитан Мелехов", "Капитан Воронин". Это позволило расширить сроки навигации в Западном районе Арктики до 3-4 месяцев.
Ледокол «Капитан Белоусов», 1953 год
(ru.wikipedia.org)
Ледоколы имели две непрерывные палубы и удлиненный бак. Корпус разделен десятью водонепроницаемыми поперечными переборками на одиннадцать отсеков. По бортам до жилой палубы простираются продольные переборки, образующие восемь бортовых цистерн. Непотопляемость судна обеспечивается при затоплении двух любых отсеков. Предусмотрены две креновые цистерны объемом по 158 м³ каждая и две дифферентные – объемом по 150 м³. Корпус сварной, переборки в надстройках клепаные. Система набора поперечная. Толщина наружной обшивки в средней части 15,5-17,0 мм, в оконечностях 20-25 мм, ледовый пояс по всей длине имеет толщину 30 мм. Форштевень ниже верхней палубы выполнен из литой стали V-образного сечения, а в верхней части сделан из толстого стального листа. Ахтерштевень – целиком из литой стали. Руль изготовлен из литой стали с кованым баллером диаметром 400 мм.
Главная особенность ледоколов этого проекта-пропульсивная установка. Шесть главных дизель-генераторов мощностью по 1625 л.с., размещенные в двух машинных отделениях, снабжали электроэнергией четыре гребных электродвигателя мощностью по 2560 кВт и весом по 75 тонн. Два электродвигателя были установлены в корме и приводили в движение два кормовых винта и два находились в носовом машинном отделении и работали на два носовых винта. Обводы кормы были оптимизированы таким образом, чтобы ледокол мог двигаться во льдах с равной скоростью как носом, так и кормой. Это его качество было особенно полезно при околке застрявших при проводке транспортных судов. Судовая электростанция состояла из четырех дизель-генераторов мощностью по 200 квт каждый, одного мощностью 72 квт и аварийного дизель-генератора мощностью 15 квт.
Главные технические характеристики ледоколов типа «Капитан Белоусов»
Длина наибольшая, м – 83,16
Ширина наибольшая, м – 19,4
Осадка конструктивная, м – 6,2
Водоизмещение, т – 4500
Мощность, л.с. – 10 500
Скорость на чистой воде, узл. – 16,5
Запас топлива, т – 1020
Дальность плавания, миль т – 8760
Численность экипажа, чел. – 85
Автономность, сут. – 28
Ледоколы типа «Капитан Белоусов» хорошо зарекомендовали себя при эксплуатации в условиях зимней навигации в Ленинградском, Рижском, Мариупольском и Архангельском портах. Они успешно работали в условиях стесненных фарватеров, покрытых набивным льдом и шугой, а также в ровном сплошном льду толщиной до 60-80 сантиметров. Эксплуатацию же этих ледоколов в Арктике нельзя признать успешной. При работе в тяжелых арктических льдах носовые винты ледоколов часто выходили из строя. В настоящее время в строю после 55 лет службы все еще остается «Капитан Белоусов», принадлежащий Мариупольскому торговому порту (Украина). Проведенный ремонт с заменой главных дизелей позволит ледоколу прослужить еще лет пятнадцать.
С началом «холодной войны» военное значение Северного морского пути резко возросло. На верфях европейской части страны велось ускоренное строительство надводных кораблей и подводных лодок, которыми пополнялся также Тихоокеанский флот. В этом ледоколы играли важную роль. Количество кораблей, входивших в состав ЭОН резко возросло. Так, если с 1940 по 1955 год по СМП провели 12 подводных лодок, то только в составе ЭОН-56 (1956 год) их было уже четырнадцать, кроме того в состав Экспедиции входили крейсера «Александр Суворов» и «Адмирал Лазарев», пять сторожевых кораблей, 12 больших охотников за подводными лодками. Сопровождать их предстояло ледоколам Главсевморпути, рассредоточеным по всей трассе.