Корабль в основном выполнял задачи охраны природных богатств и ресурсов, а также оказывал помощь сухопутным подразделениям, особенно в тяжелых зимних условиях. Служба на «Пурге» была для моряков-пограничников суровой школой, требовавшей большой отдачи, а порой и героических усилий. В сложных, а зачастую в экстремальных условиях проходили многочисленные задержания нарушителей границы с высадкой осмотровой группы. В трудных ледовых и метеорологических условиях «Пурга» неоднократно оказывала помощь затертым во льдах и терпящим бедствие судам, прокладывала пути через льды от Магадана до Чукотки. Пребывание корабля на охране границы иногда затягивалось до пяти месяцев.
Однажды ранней весной прервалась связь с постом радиотехнического наблюдения Камчатской военной флотилии на мысе Африка (восточный берег Камчатки). После высадки поисковой группы в сложных условиях, при сильном волнении и в дрейфующих битых льдах, личный состав поста был обнаружен в бессознательном состоянии и доставлен на корабль. На «Пурге» им была оказана первая медицинская помощь, а затем спасенные люди были доставлены в больницу поселка Усть-Камчатск.
В районе острова Уташуд (юго-восточное побережье Камчатки) пограничная поисковая группа с собакой из-за продолжительного шторма оказалась в тяжелом положении: закончилось продовольствие, прервалась связь. Со скалистого берега на сильной прибойной волне группа была снята и доставлена в Петропавловск-Камчатский.
Были случаи гибели японских рыболовецких шхун, выброшенных в штормовую погоду на скалы Курильских островов. Выживших и погибших японских рыбаков с большим риском доставляли на борт «Пурги». Корабельный врач оказывал пострадавшим первую помощь, после чего они передавались на японские корабли или торговые суда в согласованных с японскими властями точках Тихого океана. Приграничные программы японского телевидения даже… оповещали японских рыбаков о том, что в таком-то районе находится советский пограничный ледокольный корабль, давая предостережение потенциальным браконьерам.
Однажды, придя в район патрулирования, «Пурга» сразу же обнаружила несколько иностранных шхун, занимавшихся промыслом в советских водах. Одна из шхун ловила краба буквально в 500 метрах от острова Итуруп. Пограничники предприняли все меры к задержанию нарушителей. Шхуна попыталась покинуть советские воды, на ходу выбрасывая краба за борт. Но очень скоро японские браконьеры поняли, что уйти им не удастся, поэтому повернули к берегу и успели подойти к нему вплотную. Как только катер с осмотровой группой направился к шхуне, японцы развернулись и на полном ходу устремились к берегу. По указанию командования, подошедшему японскому полицейскому кораблю было разрешено снять команду шхуны. А потом была нота МИД Японии о том, что советский пограничный корабль вынудил шхуну выброситься на берег. Только любительская киносъемка одного из офицеров «Пурги» помогла оправдать действия экипажа.
В июле ПСКР «Пурга» обычно направляли для несения службы в район Чукотки до конца навигации. Кроме несения пограничной службы приходилось оказывать самую различную помощь отдаленным погранзаставам. Так, в 1965 году в Чукотском море сложилась очень тяжелая ледовая обстановка и суда Севморпути не смогли завезти на заставы Арктического побережья продукты. Поэтому, с выходом ПСКР из текущего ремонта во Владивостоке в сентябре этого же года начальник Тихоокеанского пограничного округа поставил задачу обеспечить северные заставы продовольствием. Для этого в носовой части корабля построили временную деревянную платформу для вертолета – другого способа доставить груз из-за льдов вдоль побережья не было. «Пурга» успешно пробилась сквозь льды ко всем заставам и обеспечила их буквально в течение четырех дней.
Пограничный сторожевой корабль «Пурга» закончил свой боевой путь 16 марта 1990 года, пройдя около полумиллиона миль, а затем продан на металлолом одной из индийских фирм.
Тактико-технические характеристики ПСКР «Пурга»
Водоизмещение, т – 3165 / 3819
Длина, м – 95,28
Ширина, м – 15,18
Осадка, м – 5,70
Скорость, узл. – 17,5
Мощность главных двигателей, л.с. – 6 х 2000
Количество винтов – 3
Дальность плавания (10,2 узла), миль – 12600
Автономность, суток – 35
Численность экипажа, чел. – 219-256
Вооружение:
4 х 1 100-мм АУ
4 х 2 37-мм АУ
4 противолодочных бомбомета БМБ-2
70 больших глубинных бомб
30 мин
РЛС «Фут-Н»
ГАС «Тамир-5»
ПСКР «Пурга»,проект 40
(из архива автора)
23 апреля 2015 года на открытом стапеле ОАО «Адмиралтейские верфи» в Санкт-Петербурге состоялась церемония закладки для ВМФ России головного дизель-электрического ледокола обеспечения проекта 21180 мощностью 7 МВт, получившего название «Илья Муромец» (заводской номер 02470). Фактическая постройка этого ледокола была начата на предприятии еще в октябре 2014 года.